La villa White House à Corfou : la maison des Durrell

Qui sont les Durrell ?

La famille Durrell, c'est Louisa Durrell et ses quatre enfants : Lawrence, Leslie, Margo et Gerald. Ils sont tous nés en Inde et ont déménagé à Bournemouth, en Angleterre, quand leur père est mort.

Lawrence (Larry) Durrell

Lawrence, un romancier et scénariste connu pour son livre Alexandria Quartet, a été le premier à déménager à Corfou, et le reste de la famille l'a vite suivi. Il a écrit 18 romans et 6 livres de voyage basés sur ses expériences de voyage, ainsi que des livres humoristiques, de la poésie, des essais et des scénarios. Il a été nominé une fois pour le prix Nobel.

Quand Lawrence Durrell a déménagé à Corfou, il venait de se marier et cherchait un endroit isolé. Il s'est installé dans le nord de l'île de Corfou avec sa femme Nancy et a écrit son nouveau roman, The Black Book (1938).

J'avais l'impression qu'on vivait trop près de la foule, a dit Nancy. Trop sage. J'avais vraiment envie d'être dans les endroits les plus sauvages que je pouvais trouver, les plus indomptés.

Gerald (Gerry) Durrell

Quand il est arrivé à Corfou à l'âge de 10 ans, Gerald était connu pour garder les animaux locaux comme animaux de compagnie, et il courait en liberté sur l'île. Le jeune garçon s'est aussi lié d'amitié avec Theodore Stephanides, un poète, médecin et philosophe qui est devenu son mentor.

Gerald dit que son amour pour la faune sauvage vient du temps passé avec Theodore, quand ils collectionnaient des animaux. Il a fini par bosser pour des zoos et a même monté son propre zoo, le Durrell Wildlife Park.

Gerald Durrell est maintenant connu comme l'auteur de la trilogie à succès Corfu. Parmi les titres, on trouve : Ma famille et autres animaux, Oiseaux, bêtes et parents, et Le Jardin des dieux.

Margaret Durrell

Margaret était la cadette et elle aussi a adoré l'île. Pendant qu'elle y vivait, elle est tombée amoureuse d'un pilote de la RAF. Elle l'a épousé en 1940, puis ils ont fui en Afrique du Sud pendant la guerre. Margaret a ensuite déménagé à Bournemouth, mais elle a toujours considéré Corfou comme son chez-elle.

Elle a tenu une pension de famille à Bournemouth et a écrit un livre intitulé « Whatever Happened to Margo? » (Qu'est-il arrivé à Margo ?). Ce livre raconte des anecdotes sur ses clients insolites, son histoire d'amour avec un tromboniste et les visites de son frère Gerry Durrell avec sa troupe d'animaux exotiques.

La Villa Blanche

La Villa Blanche est l'un des bâtiments les plus connus de Corfou et fait partie du riche patrimoine culturel de l'île. Elle se trouve à Kalami, à Corfou.

C'était l'ancienne maison de Lawrence Durrell, qui a vécu à Corfou dans les années 1930. À propos de l'intérieur, il a écrit : « Les pièces sont charmantes et élégantes avec leurs murs blanchis à la chaux, leurs quelques tableaux colorés et leurs livres. Les fenêtres donnent directement sur la mer. » Beaucoup de visiteurs viennent ici inspirés par ses mots, car c'est là que l'auteur a passé certaines de ses années les plus créatives.

Ils adorent le fait que cet endroit spécial ait peu changé.

À l'origine, la Maison Blanche était une maison à un étage appartenant à Anastasios Atheneos, le grand-père de l'actuel propriétaire, Tassos. Le deuxième étage a été ajouté pour Lawrence Durrell et sa femme. Le rez-de-chaussée est toujours la maison de la famille Atheneos, tandis que le sous-sol et l'ancienne cabane de pêcheur traditionnelle abritent maintenant le restaurant White House. Les chambres de l'étage supérieur, où les Durrell vivaient et écrivaient, peuvent être louées pendant la saison estivale. Vous pouvez vous renseigner sur les chambres ici.

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