L'île de Corfou est connue pour sa beauté époustouflante, ses plages magnifiques et son hospitalité chaleureuse. Certains de ses habitants les plus célèbres étaient les Durrell, une famille éclectique d'origine britannique et un groupe de créatifs, d'auteurs et de photographes. Le nom de la famille Durells vous est peut-être familier grâce à la série télévisée comique et dramatique diffusée en Grande-Bretagne de 2016 à 2019. Elle était basée sur les 3 livres de Gerald Durrell relatant les quatre années passées par la famille à Kalami, Corfou, où chacun a vécu des aventures inoubliables.
Qui sont les Durrell ?
La famille Durrell est composée de Louisa Durrell et de ses quatre enfants - Lawrence, Leslie, Margo et Gerald. Ils sont tous nés en Inde et ont déménagé en famille à Bournemouth, en Angleterre, à la mort de leur père.
Lawrence (Larry) Durrell
Lawrence, romancier et scénariste connu pour son livre Alexandria Quartet, fut le premier à s'installer à Corfou, et le reste de la famille suivit bientôt. Il a écrit 18 romans et 6 livres de voyage basés sur ses expériences de voyage, ainsi que des livres d'humour, de la poésie, des essais et des scénarios. Il a été nommé une fois pour le prix Nobel.
Lorsque Lawrence Durell s'est installé à Corfou, il était jeune marié et cherchait un endroit isolé. Il s'installe au nord de l'île de Corfou avec sa femme Nancy et écrit son dernier roman Le Livre noir (1938).
"J'avais l'impression que nous vivions trop près des foules", a déclaré Nancy. "Trop apprivoisés. J'avais terriblement envie d'être dans les endroits les plus sauvages que je pouvais trouver - les plus indomptés."
Gerald (Gerry) Durrell
À Corfou, lorsqu'il arrive à l'âge de 10 ans, Gerald est connu pour garder les animaux de la région comme animaux de compagnie, et il court en liberté sur l'île. Le jeune garçon s'est également lié d'amitié avec Theodore Stephanides, un poète, médecin et philosophe qui est devenu son mentor.
Gerald dit que son amour de la vie sauvage lui vient de l'époque où Theodore et lui collectionnaient les animaux. Il a ensuite travaillé pour des zoos et a même créé son propre zoo, le Durrell Wildlife Park.
Gerald Durrell est aujourd'hui connu comme l'auteur de la Trilogie de Corfou, un best-seller. Parmi les titres, citons : Ma famille et autres animaux, Oiseaux, bêtes et parents, etLe jardin des dieux..
Margaret Durrell
Margaret était l'enfant du milieu et a également développé un amour pour l'île. Pendant qu'elle y vivait, elle est tombée amoureuse d'un pilote de la RAF. Elle l'a épousé en 1940, puis s'est enfuie en Afrique du Sud pendant la guerre. Margaret s'est ensuite installée à Bournemouth, mais a toujours considéré Corfou comme sa patrie.
Elle a tenu une pension de famille à Bournemouth et a écrit un livre intitulé "Whatever Happened to Margo ?" Ce livre racontait des histoires sur ses hôtes curieux, son histoire d'amour avec un joueur de trombone et les visites de son frère Gerry Durrell avec sa troupe d'animaux exotiques.
La villa de la Maison Blanche
La White House est l'un des bâtiments les plus célèbres de Corfou et fait partie du riche patrimoine culturel de l'île. Elle se trouve à Kalami, Corfou.
Il s'agit de l'ancienne résidence de Lawrence Durrell, qui a vécu à Corfou dans les années 1930. Il écrivit à propos de l'intérieur : "Les chambres sont charmantes et gracieuses avec leurs murs blanchis à la chaux et les quelques peintures et livres lumineux. Les fenêtres donnent directement sur la mer". De nombreux visiteurs arrivent ici inspirés par ces mots, car c'est ici que l'auteur a passé certaines de ses années les plus créatives.
Ils apprécient le fait que peu de choses ont changé dans cet endroit spécial.
À l'origine, la Maison Blanche était une propriété de plain-pied appartenant à Anastasios Atheneos, le grand-père de l'actuel propriétaire, Tassos. Le deuxième étage a été ajouté pour Lawrence Durrell et son épouse. Le rez-de-chaussée est toujours la maison de la famille Atheneos, tandis que le sous-sol et l'ancienne cabane de pêcheur traditionnelle sont aujourd'hui les locaux de l'Office national de l'agriculture et de la pêche. Restaurant de la Maison Blanche. Les chambres situées à l'étage supérieur, où les Durrell ont vécu et écrit, peuvent être louées pendant la saison estivale. Vous pouvez vous renseigner sur les chambres ici.
