Duiken in Griekenland: de beste plekken

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Griekenland een van de beste duiklocaties ter wereld is. In de Griekse wateren leven zeehonden, schildpadden en palingen. Je kunt er zwemmen tussen de ruïnes van steden die al duizenden jaren onder water liggen, en tussen een aantal oude scheepswrakken. Tot 2020 was duiken in sommige delen van Griekenland beperkt. Pas drie jaar geleden stemde het Griekse parlement ervoor om duikers toe te laten tot scheepswrakken die ouder zijn dan 50 jaar. Een van de redenen hiervoor was de angst voor plundering van waardevolle oudheden van de zeebodem. Tegenwoordig kun je dankzij nieuwe wetten onderwaterarcheologische vindplaatsen bezoeken, zolang je maar met een gecertificeerde gids gaat. Deze nieuwe wetten maken het gemakkelijker om toegang te krijgen tot de vele prachtige duiklocaties die Griekenland te bieden heeft. In dit artikel bespreken we enkele van de beste locaties.

Pavlopetri, Peloponnesos

De 5000 jaar oude verzonken stad Pavlopetri ligt in de baai van Vatika in het zuiden van de Peloponnesos. De dichtstbijzijnde grote stad is Neapoli, maar de meeste bezoekers verkennen het gebied graag vanuit Elafonisos, dat bekend staat om zijn witte zandstranden. Hoewel je technisch gezien niet op deze plek kunt duiken vanwege de bescherming door UNESCO, kun je de plek wel bekijken door te snorkelen. De stad bestond 2000 jaar en is een van de eerste 'geplande' steden van Europa, met zowel woon- als winkelwijken.

Het eiland Zakynthos

Zakynthos is een van de beste duiklocaties in de Ionische Eilanden. Het eiland staat bekend om zijn turquoise wateren en de populairste duiklocatie is het Nationaal Zeepark dat begint in de baai van Laganas en zich uitstrekt tot de Strofades-eilanden. Dit zijn ideale gebieden om de bedreigde onechte karetschildpadden (ook wel Caretta Caretta genoemd) te zien. Hier leggen ze hun eieren in het broedseizoen tijdens de zomer. Duikers hebben hier ook de kans om de zeldzame mediterrane monniksrob te zien. Het dorp Keri is een populair startpunt voor duiken, met minstens een dozijn duiklocaties. Hier vind je diepe grotten waar reuzengarnalen en slipperlobsters leven.

Het eiland Amorgos

Het eiland Amorgos ligt in de Cycladen. Amorgos is vooral bekend vanwege zijn rol in de film The Big Blue, die de schoonheid van vrijduiken laat zien. Duikoperators vertrekken vanuit beide havens op het eiland: Katapola en Aegiali. De riffen hebben een geweldig zicht en zijn de thuisbasis van barracuda's en rifbaarzen. Enkele van de beste duiklocaties liggen vlakbij het strand van Agios Pavlos. De grot van Nikouria staat bekend om zijn sponzen en zachte koralen. Vanuit Amorgos kun je naar het eiland Kinaros varen om te duiken en het wrak van het vrachtschip Manina 3 te bekijken, waarvan enkele delen boven water zichtbaar zijn. Het wrak is nu een kunstmatig rif.

Kreta

De zuidelijke rand van Kreta heeft een paar van de beste duikplekken in de hele Middellandse Zee. Net ten oosten van Plakias ligt het strand van Skinaria, waar je een rustige baai vindt met veel schatten onder het wateroppervlak. Hier vind je zeegraskloven en een steile afgrond waar murenen en octopussen leven. Alleen gevorderde duikers kunnen de onderwatergrot in. Als je in de buurt van Chania in het noordwesten van Kreta bent, moet je zeker even stoppen bij de Olifantengrot. Deze gedeeltelijk gevulde onderwatergrot ligt in het Drepano-gebied en staat bekend om zijn ongelooflijke stalagmieten. Duikers die dieper de grot in gaan, kunnen fossielen van uitgestorven olifanten van miljoenen jaren geleden zien.

Kreta heeft een van de meest unieke en ongelooflijke zeeleven in Griekenland. Kreta staat vooral bekend om zijn geweldige onderwaterzichtbaarheid, waardoor je het zeeleven zelfs van veraf gemakkelijk kunt zien. Onder de vissen die je op Kreta kunt vinden, zijn de Kretenzische papegaaivis, verschillende soorten zeebrasems en lipvissen, rifbaarzen en rode mul.

Het is niet ongewoon om koraalduivels, murenen (pas op voor hun tanden) en zelfs leerfish te zien. Hoewel de meeste websites de caretta caretta-schildpad en de monniksrob in de schijnwerpers zetten, zijn deze dieren met uitsterven bedreigd en is het erg zeldzaam om ze tijdens een duik te zien. Gelukkig is er onder water op Kreta nog veel meer te zien!

Paleokastritsa, Corfu

Corfu is een hotspot voor grotduiken. Aan de noordwestkust van Corfu is Paleokastritsa een geweldig startpunt om te duiken. De makkelijkste duik hier is de Hole of Ha, een simpele grotduik waar je fossielen van schelpen en stalactieten kunt zien. Het unieke aan Hole of Ha is dat er geen dak is. Als je omhoog kijkt, zie je bomen die de opening in de berghelling omringen. Voor meer ervaren duikers zijn populaire trips naar een duiklocatie genaamd "The Chimney" en Colovri Cave, waar kleurrijke garnalen leven. Ook populair op Corfu is een toegankelijke duiklocatie voor de noordwestkust die bekend staat als "The Monastery". Deze locatie is geweldig voor duikers van alle niveaus en heeft opmerkelijke grotten.

Wanneer kun je het beste duiken in Griekenland?

De watertemperatuur in Griekenland is aangenaam van juni tot september, met 22-26 graden. Dit is de ideale tijd om te duiken. Als je in de herfst of lente wilt gaan, blijft het water meestal boven de 14 graden. In de winter is het water ongeveer 9 graden. Als je je eigen wetsuit meeneemt, kun je in de zomer een wetsuit van 3 tot 5 millimeter nemen, of een dikkere wetsuit van 5 tot 7 millimeter in de winter.