Γιατί πρέπει να επισκεφθείτε ένα περίπτερο στην Ελλάδα

Το ταπεινό περίπτερο (ή στον πληθυντικό, «περίπτερα») είναι ένα μέρος που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε κατά τη διάρκεια της διαμονής σας στην Ελλάδα. Συνήθως, οι επισκέπτες της Ελλάδας σκέφτονται τα μεγάλα τουριστικά αξιοθέατα, όπως η Ακρόπολη και οι Δελφοί. Ωστόσο, αν θέλετε μια πραγματικά αυθεντική εμπειρία, πρέπει να επισκεφθείτε το πλησιέστερο περίπτερο. 

Τι είναι το περίπτερο;

Φανταστείτε ένα μικροσκοπικό σούπερ μάρκετ, που πουλάει τα πάντα, από περιοδικά μέχρι γιαούρτι, χαρτομάντιλα και μπύρα, τοποθετημένο στη γωνία του δρόμου της κεντρικής λεωφόρου κάθε πόλης και κωμόπολης της Ελλάδας. Αυτά τα μικροσκοπικά περίπτερα είναι εφοδιασμένα με μια μεγάλη ποικιλία ελληνικών προϊόντων και τα περισσότερα παραμένουν ανοιχτά μέχρι αργά το βράδυ.

 

Το πρώτο περίπτερο στην Ελλάδα  

Πότε άνοιξε το πρώτο περίπτερο στην Ελλάδα; Τα ταπεινά περίπτερα στην Ελλάδα εμφανίστηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα με ένα κυβερνητικό πρόγραμμα που έδινε άδειες για περίπτερα σε βετεράνους πολέμου και άτομα με αναπηρία. Οι άδειες συνήθως μπορούσαν να μεταβιβαστούν στα παιδιά ή στα μέλη της οικογένειας. Τα πρώτα περίπτερα πωλούσαν μόνο εφημερίδες. Το πρώτο περίπτερο στην Ελλάδα βρισκόταν στην Αθήνα, στην οδό Πανεπιστημίου.  

Περίπτερα στις αρχές του 1900

Μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, τα περίπτερα στην Ελλάδα άρχισαν να πωλούν τσιγάρα, καραμέλες και μερικά άλλα βασικά είδη. Το μέγεθός τους ήταν περιορισμένο, 70x70 εκατοστά. Φανταστείτε να στέκεστε μέσα σε ένα κουτί μισού μέτρου για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας.  

 

Το πιο επιτυχημένο περίπτερο στην Ελλάδα 

Το πιο επιτυχημένο περίπτερο ονομάζεται «Minion». Άνοιξε για πρώτη φορά το 1934 στη γωνία των οδών Στάδιου και Πατησίων στην Αθήνα. Το κατάστημα ήταν μοναδικό, καθώς διέθετε ένα διευρυμένο απόθεμα εμπορευμάτων, όπως στυλό, γυαλιά ηλίου και προϊόντα περιποίησης. 20 χρόνια αργότερα, η επιχείρηση εξελίχθηκε σε πολυκατάστημα με 1000 υπαλλήλους. 

Από πού προέρχεται το όνομα «περίπτερο»; 

Το «περίπτερο» στην κλασική αρχιτεκτονική ήταν ένας αρχαίος ελληνικός ή ρωμαϊκός ναός που περιβαλλόταν από κιονοστοιχίες. Το «περι» σημαίνει «περιβάλλω» και το «πτέρο» σημαίνει «φτερό». Όλα τα περίπτερα ξεκινούν με μια μικρή καμπίνα διαστάσεων 1,3 x 1,5 μέτρων. Από αυτές τις βασικές διαστάσεις, «περιβάλλετε» την κεντρική καμπίνα με ράφια εφημερίδων, ψυγεία και επιπλέον ράφια για σνακ. Τα καλύτερα περίπτερα έχουν πάντα έναν καταψύκτη με παγωτό.

 

Τι είναι «αυθεντικό» στο περίπτερο;

Όπως και τα καφενεία ή η κεντρική πλατεία στην Ελλάδα, το περίπτερο είναι ένας σημαντικός χώρος συνάντησης στην ελληνική κοινωνία. Για πολύ καιρό, αυτά τα περίπτερα ήταν το μόνο μέρος όπου μπορούσε κανείς να αγοράσει τσιγάρα και καπνό. Φυσικά, έγιναν επίσης ένας χώρος όπου οι άνθρωποι μοιράζονταν ένα τσιγάρο, μια συζήτηση και τα τοπικά κουτσομπολιά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές.

 

Για πολλά χρόνια, τα περίπτερα ήταν ένα από τα μόνα μέρη στην Ελλάδα όπου μπορούσε κανείς να βρει τηλέφωνο (εκτός αν ζούσε σε μια πολύ πλούσια οικογένεια). Τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, τα περισσότερα σπίτια δεν είχαν σταθερό τηλέφωνο, οπότε τα περίπτερα ήταν ένα συνηθισμένο μέρος για να κάνει κανείς ένα τηλεφώνημα. Πριν από πενήντα χρόνια, ήταν πιθανώς το πρώτο πράγμα που περίμενες να ακούσεις στην άλλη άκρη της τηλεφωνικής γραμμής: «Τηλεφωνώ από περίπτερο». 

Το περίπτερο ως κέντρο πληροφόρησης

Το περίπτερο λειτουργεί επίσης ως κέντρο πληροφόρησης. Οι ιδιοκτήτες περιπτέρων συχνά γνωρίζουν πολύ καλά την περιοχή και έχουν συμβουλευτικό ρόλο για όσους ζουν κοντά. Για παράδειγμα, οι φοιτητές πανεπιστημίου έρχονται να αφήσουν τις κάρτες επικοινωνίας τους για μαθήματα. Οι αγοραστές ή οι ενοικιαστές μπορεί να ρωτήσουν το περίπτερο στη γωνία για ακίνητα στην περιοχή. Ή, αν είστε άνεργος, μπορεί να ρωτήσετε τον ιδιοκτήτη για ευκαιρίες εργασίας. 

 

Ο ιδιοκτήτης του περιπτέρου είναι ένας ταπεινός σύμβουλος και συχνά γνωρίζει πράγματα για τους πελάτες του, όπως τι τσιγάρα καπνίζουν, ποιες εφημερίδες διαβάζουν και ποια είναι η αγαπημένη τους ώρα για ψώνια. Είναι μια άγραφη παράδοση ότι αν ένας τακτικός πελάτης χρειάζεται κάτι, ο ιδιοκτήτης του περιπτέρου θα το παραγγείλει για αυτόν.  

Το περίπτερο ως οικογενειακή παράδοση 

Μερικοί ιδιοκτήτες περιπτέρων ισχυρίζονται ότι ξέρουν τι θέλει ένας πελάτης μόνο από τον τρόπο που πλησιάζει το περίπτερο ή από τον τόνο της φωνής του. Ένας ιδιοκτήτης μοιράζεται: «Αυτό που είναι συναρπαστικό σε όσους αγοράζουν εφημερίδες είναι ο τρόπος που σου απευθύνονται ανάλογα με την εφημερίδα που θα αγοράσουν».

 

Άλλοι ιδιοκτήτες περιπτέρων έχουν αναπτύξει μεθόδους για να πιάνουν κλέφτες, οι οποίοι μπορεί να ζητήσουν βοήθεια για να βρουν ένα «συγκεκριμένο περιοδικό». Μπορεί να παρασύρουν τον ιδιοκτήτη να βγει από το περίπτερο για να εξετάσει τα ράφια, ακριβώς τη στιγμή που θα κλέψουν κάτι πολύτιμο.  

Το μέλλον των περιπτέρων στην Ελλάδα 

Το περίπτερο γίνεται είδος υπό εξαφάνιση στην Ελλάδα. Στην Αθήνα υπήρχαν 1080 περίπτερα, και περισσότερα από τα μισά έχουν κλείσει. Σε όλη την Ελλάδα, το 2005 υπήρχαν 18.000 περίπτερα, ενώ σήμερα υπάρχουν 5000.  

 

Γιατί εξαφανίζονται τα περίπτερα; Σιγά-σιγά, οι νέοι κυβερνητικοί νόμοι καθιστούν πιο δύσκολη την ιδιοκτησία και τη διατήρηση ενός περιπτέρου.

 

Οι περιορισμοί κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID περιόρισαν τις ώρες λειτουργίας τους, ενώ νέοι νόμοι επέτρεψαν σε άλλα καταστήματα να πωλούν τσιγάρα. Ταυτόχρονα, ο ανταγωνισμός από τα μικρά καταστήματα με μεγαλύτερα αποθέματα έκανε πιο δύσκολη την επίτευξη κέρδους. 

 

Με τα περίπτερα να γίνονται όλο και πιο σπάνια στην Ελλάδα, η χώρα κινδυνεύει να χάσει ένα σημαντικό πολιτιστικό φαινόμενο. Κάντε μια βόλτα στο τοπικό περίπτερο, όσο ακόμα μπορείτε! 

Τι μπορώ να αγοράσω σε ένα περίπτερο στην Ελλάδα; 

Σήμερα, σε ένα περίπτερο μπορείτε να αγοράσετε ελληνικές σοκολάτες, ελληνικά τσιγάρα, ποτά, γλυκά και σνακ, παγωτά, οδοντόκρεμες και προϊόντα περιποίησης, τηλεφωνικές κάρτες, στυλό και εφημερίδες, μεταξύ άλλων. 

 

Πού μπορώ να βρω ένα περίπτερο κοντά μου; 

Ναι, είναι δυνατό να αναζητήσετε περίπτερα στην περιοχή σας. Μπορείτε να κάνετε αναζήτηση ανά πόλη ή κωμόπολη σε αυτό το εργαλείο αναζήτησης περιπτέρων.