Οι καλύτερες χριστουγεννιάτικες παραδόσεις στην Ελλάδα

Η πρώτη εικόνα που μας έρχεται στο μυαλό όταν σκεφτόμαστε την Ελλάδα είναι η θέα της θάλασσας από ένα νησί του Αιγαίου, με τον καυτό καλοκαιρινό ήλιο. Αλλά τα Χριστούγεννα στην Ελλάδα είναι μια από τις καλύτερες περιόδους του χρόνου. Στα μεγάλα αστικά κέντρα της Ελλάδας, όπως η Θεσσαλονίκη και η Αθήνα, η πόλη μεταμορφώνεται με τα φώτα. Και στα χωριά της Ελλάδας, βλέπουμε τοπικές γαστρονομικές παραδόσεις και χριστουγεννιάτικες αγορές. Σε αυτό το άρθρο, ανακαλύπτουμε όλες τις μοναδικές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις της Ελλάδας.

Οι Έλληνες στολίζουν βάρκες για τα Χριστούγεννα

Ναι, σωστά. Αντί για δέντρο, οι Έλληνες στολίζουν μια βάρκα για τα Χριστούγεννα. Αυτό γίνεται για να τιμήσουν τον Άγιο Νικόλαο, που είναι ο προστάτης των ψαράδων και των ναυτικών. Αυτό συμβαίνει επειδή το ψάρεμα ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή επαγγέλματα στο παρελθόν. Επίσης, η βάρκα συμβολίζει ένα νέο ταξίδι στη ζωή με τη γέννηση του Χριστού. Το στολισμό των δέντρων είναι μια σχετικά νέα παράδοση που ξεκίνησε μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο Άγιος Βασίλης φέρνει τα δώρα την 1η Ιανουαρίου

Οι Έλληνες είναι γνωστοί για το ότι περιμένουν μέχρι την τελευταία στιγμή για να κάνουν τα πράγματα. Τα ελληνικά παιδιά παίρνουν δώρα την Πρωτοχρονιά και όχι τα Χριστούγεννα. Αυτό συμβαίνει επειδή η 1η Ιανουαρίου είναι η μέρα του Αγίου Βασιλείου. Ο Άγιος Βασίλειος είναι γνωστός για το ότι φέρνει παιχνίδια και χριστουγεννιάτικα γλυκά. Σε ορισμένες περιοχές της Ελλάδας, όπως για παράδειγμα στην Κρήτη, είναι γνωστό ότι δίνουν χρήματα αντί για υλικά δώρα. Αυτό είναι γνωστό ως η παράδοση του «Καλή Χέρα» - το να δίνουν χρήματα στις ανιψιές και τους ανιψιούς που βρίσκονται εκεί την παραμονή της Πρωτοχρονιάς ή την Πρωτοχρονιά όταν τους επισκέπτονται.

Μελομακάρονα και κουραμπιέδες

Τα μελομακάρονα παρασκευάζονται με ελαιόλαδο, αλεύρι, μέλι και λεμόνι ή πορτοκάλι. Σχετικά μιλώντας, είναι πιο υγιεινά από τα περισσότερα γλυκά και συχνά περιέχουν κανέλα και καρύδια. Τα μελομακάρονα καταναλώνονταν και στην αρχαία Ελλάδα, όπου ένα μείγμα κριθαριού που ονομαζόταν μακαρία τρώγονταν στις κηδείες. Η προσθήκη μελιού σε αυτό το μείγμα έδωσε το όνομα «μελομακάρονα».   Τα κουραμπιέδες είναι γνωστά ως χριστουγεννιάτικα μπισκότα στην Ελλάδα και τα κύρια συστατικά τους είναι αλεύρι, βούτυρο, αμύγδαλα, ζάχαρη και μπράντι. Το πιο σημαντικό μέρος είναι η ζάχαρη άχνη στην κορυφή, η οποία προσθέτει μια υπέροχη γλυκύτητα όταν τα δαγκώνεις. Τα κουραμπιέδες έχουν τις ρίζες τους στην Περσία τον 7ο αιώνα και τελικά έφτασαν στην Ελλάδα.

Οι Έλληνες γιορτάζουν μέχρι τις 6 Ιανουαρίου

Τα Θεοφάνεια είναι μια από τις μεγαλύτερες γιορτές του χρόνου στην Ελλάδα. Γιορτάζεται κυρίως στις παράκτιες περιοχές της Ελλάδας. Οι ιερείς ρίχνουν ένα σταυρό στη θάλασσα και οι νέοι άνδρες βουτούν για να τον ανασύρουν. Ο συμβολισμός της ημέρας είναι η βάπτιση του Ιησού Χριστού από τον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή.

Χριστουγεννιάτικα κάλαντα στην Ελλάδα

Μια άλλη χριστουγεννιάτικη παράδοση είναι τα κάλαντα. Τα «κάλαντα» τραγουδιούνται συνήθως τα Χριστούγεννα, την Πρωτοχρονιά και τα Θεοφάνια. Είναι συνηθισμένο τα παιδιά, είτε μεμονωμένα είτε σε ομάδες, να επισκέπτονται σπίτια και καταστήματα, συνοδευόμενα από ένα σιδερένιο τρίγωνο, και να τραγουδούν τα κάλαντα. Για να το κάνουν αυτό, ρωτούν «να τα πούμε;», που μεταφράζεται ως «να τους τα πούμε (τα κάλαντα)». Στο παρελθόν, οι τραγουδιστές των κάλαντων ανταμείβονταν με γλυκά, αλλά σήμερα, οι περισσότεροι άνθρωποι δίνουν φιλοδώρημα στους τραγουδιστές.

Κοπή της Βασιλόπιτας

Οι Έλληνες ψήνουν ένα ειδικό ψωμί για να τιμήσουν τον Άγιο Βασίλη, τον Έλληνα Άγιο Βασίλη. Υπάρχει ένα ειδικό ψωμί που ψήνεται προς τιμήν του, το οποίο ονομάζεται βασιλόπιτα και περιέχει αυγά, γάλα, αλεύρι, ζάχαρη, βούτυρο και μερικές φορές καρύδια. Ένα τυχερό νόμισμα ψήνεται μέσα στο κέικ και μετά τα μεσάνυχτα της Πρωτοχρονιάς όλοι μαζεύονται για να κόψουν τη βασιλόπιτα. Όποιος βρει το νόμισμα θα έχει καλή τύχη για το επόμενο έτος.