Architectes grecs connus : le projet Urban Soul

Concevoir des bâtiments et des espaces, c'est créer des expériences, pas juste quelque chose de sympa, et les défis d'aujourd'hui ont rendu les architectes encore plus indispensables dans le processus de construction. 

 

C'est ce qu'a dit Tasos Georgantzis, le boss du cabinet d'architectes Urban Soul Project (USP), quand on l'a rencontré récemment pour discuter. 

 

Il y a environ 12 ans, M. Georgantzis a créé USP avec Konstantinos Floros, qui est devenu l'un des cabinets d'architecture les plus importants et les plus prospères du pays.  

 

Avec 75 employés et un portfolio impressionnant de projets en Grèce et à l'étranger, USP contribue à redéfinir la façon dont les bâtiments sont perçus et utilisés en Grèce. 

 

Après avoir étudié à Thessalonique, Liverpool et Londres, le directeur d'USP est devenu en quelque sorte le représentant des jeunes Grecs qui sont sortis de la crise économique du pays avec une vision plus créative et plus ouverte sur le monde, prêts à affronter la concurrence mondiale.

 

En concevant des maisons, des appartements, des hôtels, des espaces de travail, des restaurants, des magasins et des espaces publics, USP aborde chaque projet sous un angle différent, testant ses limites créatives. 

 

« Il y a des millions de façons de concevoir un espace réussi, car chaque fois, des besoins différents doivent être satisfaits. Et par besoins, je ne parle pas seulement de ceux qui existent déjà, mais aussi de ceux qui pourraient apparaître à l'avenir ou qui n'ont pas encore été identifiés », explique M. Georgantzis. 

 

Les bâtiments sont peut-être solidement ancrés dans le sol, mais les architectes sont confrontés à des cibles mouvantes. L'évolution des besoins énergétiques, les exigences ESG et les habitudes de travail induites par les préoccupations environnementales et la pandémie ont entraîné un changement radical des besoins en matière de logement et de bureaux, et cette tendance devrait se poursuivre dans les années à venir.

 

Le besoin de changement et de flexibilité joue un rôle prépondérant dans les conceptions, où la pérennité d'une maison est tout aussi importante que la création d'un espace de vie pratique. 

 

« L'objectif principal de l'architecte est de répondre aux besoins existants et émergents. La recherche en termes de concepts, de formes, de matériaux et de normes est l'essence même de l'architecture », explique M. Georgantzis. 

 

  

« Concevoir des bâtiments et des espaces qui répondent à la demande actuelle de projets écoénergétiques est un défi en constante évolution. Par exemple, depuis deux ans, chez USP, on mène des recherches approfondies sur la conception des espaces de travail. On étudie les agencements, les typologies et les matériaux, et on essaie de trouver de nouvelles réponses à des questions qu'on croyait déjà résolues. C'est un processus passionnant », ajoute-t-il.

 

Basée à Thessalonique, la société a conçu un certain nombre de projets impressionnants dans cette ville du nord de la Grèce, notamment les bureaux d'Elxis, qui ont été présentés dans le cadre des visites architecturales Open House Thessaloniki. 

 

USP s'est aussi développée avec des bureaux à Athènes et à Londres, et a reçu plein de prix en cours de route. 

 

Plus récemment, en janvier, l'entreprise a été parmi les lauréats du prestigieux German Design Award 2022 dans la catégorie « Excellent Architecture – Interior Architecture » pour sa conception du bâtiment Prodea à Athènes. (photo du haut)

Ce projet, le plus important entrepris par USP à ce jour, concernait le siège social de 3 500 mètres carrés du bâtiment d'investissement Prodea, qui présentait une liste longue et complexe d'exigences. Il impliquait l'intervention sur un bâtiment d'avant-guerre dont la façade est classée, dans le but de conserver ses caractéristiques décoratives tout en respectant les spécifications de conception LEED et WELL et en favorisant la qualité de l'air intérieur, le confort thermique et l'éclairage naturel. 

Parmi les autres projets impressionnants, citons le projet Ergon Agora East à Thessalonique, la transformation d'un ancien site industriel des années 1970 en un nouveau supermarché, et la Villa Brown Ermou, un hôtel-boutique dans le centre d'Athènes. 

USP a aussi travaillé sur des maisons, des appartements et des villas en bord de mer, dans des régions comme Corfou, le Péloponnèse, Paros et la Crète. Les architectes ont conçu un certain nombre de maisons à vendre dans toute la Grèce, suscitant l'intérêt des étrangers qui cherchent à acquérir une résidence secondaire de grande valeur offrant de solides perspectives d'investissement.  

 

Bien que chacune soit différente, ces maisons ont été conçues selon des critères stricts, dictés par les principes de la construction durable. 

 

« Chaque projet est le résultat de la vision du client, des caractéristiques uniques du lieu et de la vision et de l'identité conceptuelle de l'architecte », explique-t-il.

 

« Outre l'esthétique, un architecte apporte au projet des connaissances et une expertise que nul autre ingénieur ne possède, ce qui se traduit par des espaces axés sur l'utilisateur et adaptés à ses besoins, mais aussi par des projets plus durables et plus rentables », ajoute-t-il. 

 

Alors, comment les architectes abordent-ils le grand nombre de projets sur lesquels ils travaillent ? Y a-t-il un point de départ commun ou faut-il tout recommencer à zéro à chaque nouveau projet ?

 

Il n'y a pas de règle générale, précise M. Georgantzis. 

 

« Au cours de nos douze années d'expérience, on a développé des stratégies et des méthodologies qu'on suit pour chaque projet, mais ça concerne surtout le processus, pas le résultat », dit-il. 

 

« C'est une question récurrente : repartir de zéro tout en conservant et en renforçant son identité en matière de conception. C'est quelque chose qui ne s'acquiert qu'avec les années », ajoute-t-il.