Beroemde Griekse architecten: Urban Soul Project

Interviews

03.05.2022

Eva Karolidou

5 minuten

Bij het ontwerpen van gebouwen en ruimtes gaat het om het creëren van ervaringen, niet alleen om iets moois, en door de uitdagingen van deze tijd zijn architecten een nog onmisbaarder onderdeel van het bouwproces geworden.

Dit zijn enkele punten die Tasos Georgantzis, eigenaar van architectenbureau Urban Soul Project (USP), naar voren bracht toen we hem onlangs spraken. Ongeveer 12 jaar geleden richtte Georgantzis samen met Konstantinos Floros USP op, dat inmiddels is uitgegroeid tot een van de grootste en meest succesvolle architectenbureaus van het land. Met 75 medewerkers en een indrukwekkend portfolio van projecten in en buiten Griekenland helpt USP de manier waarop gebouwen in Griekenland worden gezien en gebruikt te veranderen.

Met studies in Thessaloniki, Liverpool en Londen is het hoofd van USP een soort vertegenwoordiger geworden van jongere Grieken die uit de economische crisis van het land zijn gekomen met een creatievere, naar buiten gerichte kijk op de wereld, bereid om de wereldwijde concurrentie aan te gaan. Door huizen, appartementen, hotels, werkruimtes, restaurants, winkels en openbare ruimtes te ontwerpen, pakt USP elk project vanuit een ander uitgangspunt aan en verlegt zo zijn creatieve grenzen.

“Er zijn miljoenen manieren om een succesvolle ruimte te ontwerpen, omdat er telkens weer aan andere behoeften moet worden voldaan. En met behoeften bedoel ik niet alleen de bestaande, maar ook die welke in de toekomst kunnen ontstaan of die nog niet in kaart zijn gebracht,” aldus Georgantzis.

De gebouwen mogen dan wel stevig in de grond verankerd staan, maar architecten hebben te maken met bewegende doelen. Veranderende energiebehoeften, ESG-eisen en werkgewoonten als gevolg van milieukwesties en de pandemie zorgen ervoor dat de behoeften voor woningen en kantoren abrupt zijn veranderd en dat dit de komende jaren waarschijnlijk zo blijft. De behoefte aan verandering en flexibiliteit speelt een dominante rol in ontwerpen, waarbij het toekomstbestendig maken van een woning net zo belangrijk is als het creëren van een praktische leefruimte. “Het belangrijkste

doel van de architect is om in te spelen op bestaande en opkomende behoeften. Onderzoek naar concepten, vormen, materialen en normen is de essentie van architectuur,” zegt Georgantzis.

“Het ontwerpen van gebouwen en ruimtes die inspelen op de huidige vraag naar energiezuinige projecten, is een voortdurende uitdaging. Zo doen we bij USP al twee jaar uitgebreid onderzoek naar het ontwerp van werkruimtes. We bestuderen indelingen, typologieën en materialen en proberen nieuwe antwoorden te vinden op vragen die als beantwoord werden beschouwd. Het is een spannend proces,” voegt hij eraan toe. Het bedrijf

, gevestigd in Thessaloniki, heeft een aantal indrukwekkende projecten ontworpen in deze stad in Noord-Griekenland, waaronder de kantoren van Elxis, die te zien waren tijdens de architectuurrondleidingen van Open House Thessaloniki. USP is ook uitgebreid met kantoren in Athene en Londen en heeft onderweg een aantal prijzen in de wacht gesleept. Meer recent, in januari, behoorde het bedrijf tot de winnaars van de prestigieuze German Design Award 2022 in de categorie “Excellent Architecture – Interior Architecture” voor het ontwerp van het Prodea-gebouw in Athene.