Die griechische Insel Symi (Simi)

Symi (manchmal auch Simi geschrieben) liegt neben der Insel Rhodos. Es ist ein verstecktes Juwel der Dodekanes-Inseln und du wirst von seinen bunten Häusern begeistert sein. Der Hafen sieht aus wie eine Postkarte, wenn du mit dem Boot ankommst, weil die Villen so farbenfroh sind.

Das Klima der Insel ist wie auf den anderen Dodekanes-Inseln – im Sommer trocken und heiß. Symi ist ziemlich hügelig und hat kleine Täler im Landesinneren. Die Küste ist gesäumt von Stränden und felsigen Klippen.

Der beliebteste Ort ist die Hauptstadt, die in zwei Teile geteilt ist: Gialos und Chorio. Weitere Sehenswürdigkeiten auf der Insel sind das Panormitis-Kloster und die malerischen Strände von Symi. 

Die neoklassizistischen Villen von Symi

Die Villen auf Symi haben entweder zwei oder drei Stockwerke und sind bekannt für ihre Ziegeldächer, kleinen Balkone und Holztüren. Die Häuser auf Symi haben in der Regel einen kleinen Innenhof mit Kieselsteinen, die geometrische Muster bilden. Im Inneren des Hauses befindet sich die Sala, ein großer Empfangssaal und der wichtigste Raum der Villa.

 

Die schönen Villen von Symi, die im 19. Jahrhundert gebaut wurden, sind kaum zu übersehen. Sie wurden von den Handelsreisen der damaligen Einwohner von Symi inspiriert. Viele wurden zum Beispiel von der Architektur von Smyrna beeinflusst, wo es vor der Katastrophe von 1922 viele neoklassizistische Gebäude gab. Die Einwohner von Symi wollten, dass ihre Insel wie Smyrna aussieht.

 

Für den Bau ihrer Villen holten die Einwohner von Symi Dachziegel aus Marseille und Holz aus Italien. Zu den lokalen Baumaterialien gehörten Stein und Mörtel. Bei teuren Gebäuden wurde der Mörtel aus Erde von Santorin hergestellt. Die Farbgebung war oft ockerfarben, terrakottafarben, azurblau und weiß.

Die Geschichte von Symi

Symi gehörte einst zum Römischen Reich und später zum Byzantinischen Reich. Die Johanniter eroberten die Insel 1373. Das Osmanische Reich übernahm 1522 die Herrschaft, ließ der Insel jedoch viele ihrer Privilegien. Symi war schon immer ein wichtiger Standort, da es bis zur Erfindung der Dampfschifffahrt im 19. Jahrhundert ein Zwischenstopp für Händler war. 

 

Während des griechischen Unabhängigkeitskrieges in den 1820er Jahren wurde Symi nicht in den neuen griechischen Staat aufgenommen. So blieb Symi unter osmanischer Herrschaft. Im Jahr 1912 übernahmen die Italiener die Herrschaft über die Insel für 30 Jahre. Zu dieser Zeit waren die Einheimischen von Symi mit ihren italienischen Herrschern unzufrieden und begannen, die Insel zu verlassen.

 

Auf dem Höhepunkt erreichte die Einwohnerzahl von Symi Ende des 19. Jahrhunderts 22.500. Heute ist sie auf 2500 zurückgegangen. Etwa 120 nicht-griechische Einwohner leben in Symi, wobei der größte Teil (50) Briten sind.

Die Schwammtaucher von Symi

Die ersten Griechen, die nach Schwämmen tauchten, kamen aus Symi. Andere Inseln übernahmen das Wissen über das Schwammtauchen, die Verarbeitung und den Handel von den Einheimischen aus Symi. Tatsächlich dachten Reisende, die im Mittelalter nach Symi kamen, dass Symi der einzige Ort sei, an dem Schwämme zu finden seien. 

 

Zu einer Zeit besaß Symi die größte Schwammtaucherflotte der Welt und tauchte bis zur nordafrikanischen Küste nach Schwämmen. Die Schwämme wurden in London und in den Vereinigten Staaten verkauft. Die historisch bekannteste Schwammfirma in Symi gehörte den Brüdern Petrides. Sie hatten Niederlassungen in Syros, Paris und London. 

 

Die Italiener, die später die Dodekanes-Inseln regierten, haben während des Ersten Weltkriegs das Schwammtauchen verboten, was zu einem allmählichen Rückgang der Bevölkerung von Symi führte. So hat Kalymnos langsam den ersten Platz im Schwammtauchen unter den griechischen Inseln eingenommen. 

Möchtest du Symi besuchen?

Symi ist eine kleine Insel mit vielen Möglichkeiten. Neben der bereits erwähnten Architektur und dem Schwammtauchen bietet die Insel auch Küstenwanderungen, entspannende Strände und Burgruinen. In den Sommermonaten verwandelt sich die Insel Symi in einen Mittelpunkt für Musikfestivals und darstellende Künste. Die bekannteste dieser Veranstaltungen ist das Internationale Filmfestival, bei dem kostenlose Freiluftfilme gezeigt werden. 

 

Die Insel ist in der Regel mit der Fähre oder dem Flugzeug zu erreichen. Der nächstgelegene Flughafen befindet sich auf Rhodos. Von Rhodos aus verkehrt täglich eine Fähre nach Symi, die schnellste Verbindung dauert etwa 1 Stunde. 

 

Auf dem Weg nach Symi lohnt sich auch ein Zwischenstopp in Rhodos, einer griechischen Insel, die eine ähnliche Architektur wie Symi aufweist. Sie teilt die Geschichte der venezianischen Architektur, neoklassizistische Einflüsse und Überreste aus der Zeit der Johanniter.