Η Σύμη (που μερικές φορές γράφεται Σύμη) βρίσκεται δίπλα στο νησί της Ρόδου. Είναι ένα κρυμμένο στολίδι των Δωδεκανήσων και θα μαγευτείτε από τα πολύχρωμα σπίτια της. Το λιμάνι μοιάζει με καρτ ποστάλ όταν πλησιάζετε με το σκάφος, λόγω των φωτεινών χρωμάτων των αρχοντικών.
Το κλίμα του νησιού είναι όπως των άλλων Δωδεκανήσων - ξηρό και ζεστό το καλοκαίρι. Η Σύμη είναι σχετικά ορεινή και έχει μικρές κοιλάδες στο εσωτερικό. Η ακτογραμμή είναι γεμάτη παραλίες και βραχώδεις βράχους.
Το πιο δημοφιλές μέρος για να πάτε είναι η πρωτεύουσα, η οποία χωρίζεται σε 2 τμήματα: Γυαλός και Χωριό. Άλλα μέρη που αξίζει να επισκεφθείτε στο νησί είναι η Μονή Πανορμίτη και οι γραφικές παραλίες της Σύμης.
Τα νεοκλασικά αρχοντικά της Σύμης
Τα αρχοντικά στη Σύμη έχουν είτε 2 είτε 3 ορόφους και είναι γνωστά για τις κεραμοσκεπές τους, τα μικρά μπαλκόνια και τις ξύλινες πόρτες. Τα σπίτια στη Σύμη έχουν συνήθως μια μικρή αυλή με βότσαλα που σχηματίζουν γεωμετρικά μοτίβα. Μόλις μπείτε στο εσωτερικό του σπιτιού, θα βρείτε τη Σάλα, η οποία είναι μια μεγάλη αίθουσα υποδοχής και το πιο σημαντικό δωμάτιο του αρχοντικού.
Είναι δύσκολο να μην προσέξετε τα όμορφα αρχοντικά της Σύμης που χτίστηκαν τον 19ο αιώνα. Εμπνεύστηκαν από τα εμπορικά ταξίδια των ντόπιων από τη Σύμη εκείνη την εποχή. Για παράδειγμα, πολλά από αυτά επηρεάστηκαν από την αρχιτεκτονική της Σμύρνης, η οποία πριν από την καταστροφή του 1922 διέθετε πολλά νεοκλασικά κτίρια. Οι Σύμιοι ήθελαν το νησί της Σύμης να μοιάζει με τη Σμύρνη.
Για να χτίσουν τα αρχοντικά τους, οι κάτοικοι της Σύμης έφερναν κεραμίδια από τη Μασσαλία και ξύλο από την Ιταλία. Τα τοπικά οικοδομικά υλικά περιλάμβαναν πέτρα και κονίαμα. Αν επρόκειτο για ένα ακριβό κτίριο, το κονίαμα γινόταν με χώμα από τη Σαντορίνη. Η χρωματική σύνθεση ήταν συχνά η ώχρα, η τερακότα, το γαλάζιο και το λευκό.
Ιστορία της Σύμης
Η Σύμη ήταν κάποτε μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και στη συνέχεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη κατέλαβαν το νησί το 1373. Η Οθωμανική Αυτοκρατορία ανέλαβε το 1522, αλλά άφησε στο νησί πολλά από τα προνόμιά του. Η Σύμη ήταν πάντα σε σημαντική θέση, επειδή ήταν σημείο στάσης για τους εμπόρους μέχρι να εφευρεθεί η ατμοκίνητη ναυτιλία το 1800.
Κατά τη διάρκεια του Ελληνικού Πολέμου για την Ανεξαρτησία στη δεκαετία του 1820, η Σύμη δεν συμπεριλήφθηκε στο νέο ελληνικό κράτος. Έτσι, η Σύμη παρέμεινε υπό οθωμανική κυριαρχία. Το 1912, οι Ιταλοί διοίκησαν το νησί για 30 χρόνια. Εκείνη την εποχή, οι ντόπιοι από τη Σύμη δεν ήταν ευχαριστημένοι με τους Ιταλούς ηγέτες τους και άρχισαν να εγκαταλείπουν το νησί.
Στην ακμή του, ο πληθυσμός της Σύμης στα τέλη του 19ου αιώνα έφτασε τους 22.500. Σήμερα, έχει μειωθεί στους 2500. Περίπου 120 μη Έλληνες κάτοικοι ζουν στη Σύμη, με το μεγαλύτερο ποσοστό (50) να είναι Βρετανοί.
Οι σφουγγαράδες της Σύμης
Οι πρώτοι Έλληνες που βουτιά για σφουγγάρια προέρχονταν από το Symi. Άλλα νησιά πήραν τις γνώσεις τους για την κατάδυση, την επεξεργασία και το εμπόριο σφουγγαριών από τους ντόπιους της Σύμης. Στην πραγματικότητα, οι ταξιδιώτες στη Σύμη κατά τον Μεσαίωνα πίστευαν ότι η Σύμη ήταν το μόνο μέρος όπου μπορούσαν να βρεθούν σφουγγάρια.
Κάποια στιγμή, η Σύμη κατείχε τον μεγαλύτερο στόλο σφουγγαράδων στον κόσμο και βουτούσε για σφουγγάρια μέχρι τις ακτές της Βόρειας Αφρικής. Διακινούσαν τα σφουγγάρια προς πώληση στο Λονδίνο και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πιο διάσημη εταιρεία σφουγγαριών ιστορικά στη Σύμη ανήκε στους αδελφούς Πετρίδη. Είχαν γραφεία σε Σύρος, Παρίσι και Λονδίνο.
Οι Ιταλοί, μετέπειτα κυβερνήτες των Δωδεκανήσων, απαγόρευσαν την κατάδυση σφουγγαριών κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, γεγονός που οδήγησε σε σταδιακή μείωση του πληθυσμού της Σύμης. Έτσι, σιγά-σιγά Κάλυμνος άρχισε να καταλαμβάνει την πρώτη θέση στην κατάδυση σφουγγαριών μεταξύ των ελληνικών νησιών.
Θέλετε να επισκεφθείτε τη Σύμη;
Η Σύμη είναι ένα μικρό νησί με πολλές δυνατότητες. Πέρα από την προαναφερθείσα αρχιτεκτονική και τις καταδύσεις με σφουγγάρια, το νησί διαθέτει επίσης παράκτιες πεζοπορίες, χαλαρωτικές παραλίες και ερείπια κάστρων. Τους καλοκαιρινούς μήνες, το νησί της Σύμης μετατρέπεται σε ένα κέντρο για μουσικά φεστιβάλ και παραστατικές τέχνες. Το πιο διάσημο από αυτά τα γεγονότα είναι το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου, το οποίο περιλαμβάνει δωρεάν υπαίθριες ταινίες.
Είναι συνηθισμένο να φτάσετε στο νησί είτε με πλοίο είτε με αεροπλάνο. Το πλησιέστερο αεροδρόμιο βρίσκεται στο Ρόδος. Από τη Ρόδο, το πλοίο συνδέεται με τη Σύμη καθημερινά και το πιο γρήγορο δρομολόγιο διαρκεί περίπου 1 ώρα.
Καθ' οδόν προς τη Σύμη, αξίζει επίσης να κάνετε μια στάση στο Ρόδος, ένα ελληνικό νησί που μοιράζεται μια παρόμοια αρχιτεκτονική με τη Σύμη. Μοιράζεται την ιστορία της βενετσιάνικης αρχιτεκτονικής, Νεοκλασικές επιρροές, και υπολείμματα από την εποχή των ιπποτών του Αγίου Ιωάννη..
