Geschichte der Xenia-Hotels in Griechenland

Anfang der 1950er Jahre redeten alle über die neuen „Xenia“-Hotels – eine landesweite Gruppe von superluxuriösen Hotels, von denen man sich einen Aufschwung der Tourismusbranche in Griechenland versprach. Der griechische Staat war nach dem Weltkrieg und dem Bürgerkrieg fast pleite, also beschloss die griechische Regierung, das ehrgeizige Xenia-Projekt zu starten – eine Hotelkette, von der sie sich einen wirtschaftlichen Aufschwung erhoffte. Auf dem Höhepunkt der „Xenia“-Ära gab es 59 Xenia-Hotels. Aber wo sind diese Hotels heute? Was ist aus ihnen geworden?

Was ist ein „Xenia”-Hotel?

Xenia wird in Homers Odyssee erwähnt und bedeutet Gastfreundschaft gegenüber einem Gast. Dies war ein Brauch im antiken Griechenland, wo bestimmte Regeln für die Beherbergung von Reisenden galten. Das Gesetz war heilig und man war verpflichtet, einem Besucher Gastfreundschaft zu gewähren. Die Hotels waren ähnlich konzipiert – sie sollten Ausländern, die Griechenland besuchten, Gastfreundschaft bieten und lagen hauptsächlich in der Nähe möglichst vieler Touristenziele. Der ideale Kunde war ein internationaler Tourist aus der Mittelschicht, der gekommen war, um die Natur und das Wetter Griechenlands zu genießen.

Zwischen 1938 und 1962 stieg die Zahl der Touristen, die mit dem Auto nach Griechenland kamen, wegen der neuen Fähre zwischen Griechenland und Italien in Igoumenitsa schnell an. Deshalb wurden alle Xenia-Hotels mit Parkplätzen gebaut, damit man mit dem Auto leicht hinkommt.

Wer hat die „Xenia”-Hotels entworfen?

Die Xenia-Resort-Hotels wurden unter der Leitung von Aris Konstantinidis entworfen, einem bekannten Architekten der Moderne in Griechenland. Konstantinidis war ein großer Fan der lokalen Architektur und hat nie außerhalb Griechenlands gebaut. Er mochte keine „romantische” Architektur wie Säulen und Giebel, die eigentlich europäische Formen waren. Konstantinidis war der Meinung, dass die wahre griechische Architektur in den schlichten Häusern auf dem Land zu finden sei.

Wo sind die Xenias heute?

1983 wurde das Xenia-Programm aufgegeben, und jedes der Hotels hat eine neue Form angenommen. Einige wurden renoviert und dienen als Hotels, andere wurden an private Unternehmen verkauft, wieder andere sind vorerst aufgegeben worden.

Xenia Hotel Korfu

Dieses Xenia wurde 1955 gebaut und von der Hilton Hotel Group stark verändert. Jetzt wird das Gebäude als Corfu Holiday Palace betrieben. Der Palace hat den klassischen „Look” der 1970er Jahre beibehalten und ist vielleicht das historischste Hotel auf Korfu. Der damalige Premierminister Konstantinos Karamalis verbrachte gerne Zeit mit seiner Familie hier, wo er die schöne Aussicht genießen konnte. Das Corfu Holiday Palace ist auch durch den James-Bond-Film „In tödlicher Mission” bekannt, in dem Anthony Quinn und Jacqueline Bisset mitwirkten. In der Nähe befindet sich der Corfu Golf Club, einer der besten Golfclubs Griechenlands, der für die Gäste ein zusätzlicher Bonus ist.

Makryammos Xenia

Dieses berühmte Xenia-Hotel liegt auf der Insel Thassos im Norden Griechenlands. Vor 50 Jahren hatte es 70 Zimmer und hoffte, Thassos zu einem beliebteren Reiseziel zu machen. Er wollte lokalen Marmor verwenden, um einen Steg am Strand zu bauen. Das Makyrammos Xenia hat einen wunderschönen Garten, der die Bungalows vom Meer abschirmt, aber dennoch den Blick auf das Wasser freigibt.

Xenia Kos

Die Insel Kos ist der Geburtsort von Hippokrates und wurde in den 1960er Jahren nur wenige Meter vom zentralen Markt entfernt entworfen. Sein ursprünglicher Name war „Kos Aktis Art Hotel”. Als es gebaut wurde, hatte es 42 Zimmer und war damit eines der ersten Reiseziele der Region. Heute ist das Hotel als „Theoxenia” bekannt und fördert weiterhin den Tourismus auf der Insel Kos, indem es neue Arbeitsplätze schafft.

Xenia Sfakia

Dieses kleine Hotel auf Kreta wurde Anfang der 1960er Jahre gebaut und wurde stark verbessert, als die griechische nationale Tourismusorganisation das Hotel an Giannis Braos, den jetzigen Besitzer, verkaufte. Das Hotel wurde renoviert und hat jetzt 24 moderne, schlichte Zimmer mit Holzdecken und Meerblick. Sfakia ist auf jeden Fall einen Besuch wert, wenn du Zeit auf Kreta, der größten Insel Griechenlands, verbringst.

Xenia Florina

Florina im Norden Griechenlands hat sein eigenes Xenia, das jetzt ein High-End-Luxushotel auf dem Hügel von Saint Panteleimona ist. Die Brüder Totti haben es 1975 gekauft und bis in die 1990er Jahre betrieben. Dann wurde das Xenia umgebaut, um Platz für ein Casino zu schaffen. Es ist jetzt als The Lynx Mountain Resort and Casino bekannt und hat 40 dekorierte Zimmer und eine tolle Aussicht.