Die Geschichte der Xenia-Hotels in Griechenland

In den frühen 1950er Jahren sprachen alle von den neuen „Xenia“-Hotels – einer landesweiten Kette von Ultra-Luxushotels, von denen man sich einen Aufschwung der Tourismusbranche in Griechenland versprach. Der griechische Staat war nach dem Weltkrieg und dem Bürgerkrieg praktisch bankrott, weshalb die griechische Regierung beschloss, das ehrgeizige Xenia-Projekt ins Leben zu rufen – eine Hotelkette, von der man sich einen Aufschwung der Wirtschaft erhoffte. Auf dem Höhepunkt der „Xenia“-Ära gab es 59 in Betrieb befindliche Xenia-Hotels. Doch wo befinden sich diese Hotels heute? Was ist aus ihnen geworden?

Was ist ein „Xenia“-Hotel?

Xenia wird in Homers „Odyssee“ erwähnt und bedeutet die Gastfreundschaft, die einem Gast entgegengebracht wird. Dies war ein Brauch im antiken Griechenland, wo bestimmte Regeln bei der Aufnahme eines Reisenden einzuhalten waren. Das Gesetz war heilig, und man war verpflichtet, einem Besucher Gastfreundschaft zu erweisen. Die Hotels wurden in ähnlicher Weise konzipiert – um ausländischen Besuchern Griechenlands Gastfreundschaft zu bieten, vor allem in der Nähe möglichst vieler touristischer Ziele. Der ideale Gast war ein internationaler Tourist aus der Mittelschicht, der gekommen war, um die Natur und das Wetter Griechenlands zu genießen.

Zwischen 1938 und 1962 stieg die Zahl der Touristen, die mit dem Auto nach Griechenland reisten, aufgrund der neuen Fährverbindung zwischen Griechenland und Italien in Igoumenitsa sehr schnell an. Infolgedessen wurden alle Xenia-Hotels mit Parkplätzen ausgestattet, um eine einfache Anfahrt mit dem Auto zu ermöglichen.

Wer entwarf die „Xenia“-Hotels?

Die Xenia-Resort-Hotels wurden unter der Leitung von Aris Konstantinidis entworfen, einem bekannten Architekten der Moderne in Griechenland. Konstantinidis war ein überzeugter Verfechter der lokalen Architektur und baute nie außerhalb Griechenlands. Er mochte die „romantische“ Architektur mit Säulen und Giebeln nicht, da es sich dabei eigentlich um europäische Formen handelte. Konstantinidis war der Ansicht, dass die wahre griechische Architektur in den schlichten Häusern auf dem Land zu finden sei.

Wo befinden sich die Xenia-Hotels heute?

Im Jahr 1983 wurde das Xenia-Programm aufgegeben, und jedes der Hotels hat eine neue Form angenommen. Einige wurden renoviert und dienen weiterhin als Hotels, andere wurden an private Unternehmen verkauft, und wieder andere stehen derzeit leer.

Xenia Hotel Korfu

Dieses Xenia wurde 1955 erbaut und von der Hilton Hotel Group stark umgestaltet. Derzeit wird das Gebäude als Corfu Holiday Palace betrieben. Das Palace bewahrt den klassischen „Look“ der 1970er Jahre und ist vielleicht das historischste Hotel auf Korfu. Der damalige Premierminister Konstantinos Karamalis verbrachte hier gerne Zeit mit seiner Familie, wo er die wunderschöne Aussicht genießen konnte. Das Corfu Holiday Palace ist auch berühmt für den James-Bond-Film „In tödlicher Mission“, in dem Anthony Quinn und Jacqueline Bisset vor der Kamera standen. Ein zusätzlicher Bonus für die Gäste ist der nahegelegene Corfu Golf Club, einer der besten Golfclubs Griechenlands.

Makryammos Xenia

Dieses berühmte Xenia-Hotel befindet sich auf der Insel Thassos in Nordgriechenland. Vor 50 Jahren verfügte es über 70 Zimmer und hatte sich zum Ziel gesetzt, Thassos zu einem beliebteren Reiseziel zu machen. Man hoffte, mit lokalem Marmor einen Steg am Strand zu errichten. Das Makryammos Xenia verfügt über einen wunderschönen Garten, der zwar den Blick auf die Bungalows vom Meer aus versperrt, aber dennoch den Blick auf das Wasser freigibt.

Xenia Kos

Die Insel Kos ist der Geburtsort von Hippokrates; das Hotel wurde in den 1960er Jahren nur wenige Meter vom zentralen Markt entfernt erbaut. Sein ursprünglicher Name lautete „Kos Aktis Art Hotel“. Bei seiner Errichtung verfügte es über 42 Zimmer und war damit eines der ersten touristischen Ziele der Region. Heute ist das Hotel unter dem Namen „Theoxenia“ bekannt und trägt durch die Schaffung neuer Arbeitsplätze weiterhin zum Tourismus auf der Insel Kos bei.

Xenia Sfakia

Dieses kleine Hotel auf Kreta wurde in den frühen 1960er Jahren erbaut und umfassend renoviert, als die griechische nationale Tourismusorganisation das Hotel an Giannis Braos, den derzeitigen Eigentümer, verkaufte. Das Hotel wurde renoviert und verfügt nun über 24 moderne, schlichte Zimmer mit Holzdecken und Meerblick. Sfakia ist auf jeden Fall einen Besuch wert, wenn Sie Zeit auf der Insel Kreta, der größten Insel Griechenlands, verbringen.

Xenia Florina

Florina, im Norden Griechenlands gelegen, hat sein eigenes Xenia, das sich mittlerweile zu einem gehobenen Luxushotel auf dem Hügel des Heiligen Panteleimon entwickelt hat. Die Brüder Totti erwarben es 1975 und führten das Haus bis in die 1990er Jahre weiter. Anschließend wurde das Xenia umgebaut, um Platz für ein Casino zu schaffen. Es ist heute als „The Lynx Mountain Resort and Casino“ bekannt und verfügt über 40 stilvoll eingerichtete Zimmer sowie eine herrliche Aussicht.