Olijfoogst in Griekenland: herfsttraditie, smaak en levensstijl

Diepe wortels

De olijventeelt in Griekenland gaat duizenden jaren terug en is nauw verbonden met het Minoïsche Kreta en het klassieke Athene. Volgens de mythologie dankt de stad Athene haar naam aan de wedstrijd tussen de godin Athena en Poseidon om de bescherming en de naamgeving van de stad, die toen Kekropia heette. De twee rivaliserende goden beklommen samen met de andere tien goden van de Olympus de rots van de Akropolis. Zij zouden de jury vormen in het geschil tussen de twee goden en de uiteindelijke beslissing nemen. Poseidon sloeg met zijn drietand op de rots van de Akropolis, waardoor een bron met zeewater ontstond. Athena bood de inwoners een olijfboom aan die hen zou voorzien van voedsel, olie, hout en onderdak. De inwoners van de stad oordeelden dat de olijfboom een waardevoller en nuttiger geschenk was voor hun welvaart en kozen Athena als hun beschermgodin. Zo werd de stad ter ere van de godin Athene genoemd. Dit is een verhaal dat nog steeds bepalend is voor hoe Grieken de olijf vandaag de dag zien: als een symbool van vrede, wijsheid en veerkracht. U zult dat erfgoed op kleine, alledaagse manieren voelen, zoals bij gezamenlijke maaltijden in de olijfgaarden, zegeningen voor een goede oogst en trotse eerste proeverijen van de nieuwe olie.

Hoe de olijfoogst in Griekenland in zijn werk gaat (eenvoudig, niet technisch) 

Op Kreta, de Peloponnesos, de eilanden en in de valleien op het vasteland is het proces verrassend hands-on: - Er worden netten onder de bomen uitgespreid. - Takken worden met handharken gekamd of zachtjes aangetikt, zodat de olijven zachtjes naar beneden vallen. - Manden raken vol, vrachtwagens arriveren en de vruchten gaan snel naar de lokale molen. Veel families oogsten nog steeds zoals hun grootouders dat deden, maar slimme hulpmiddelen hebben het werk lichter gemaakt: - Handharken en netten behouden de kwaliteit van de vruchten en beschermen de bomen. - Lichte elektrische kammen en takschudders versnellen het proces terwijl ze voorzichtig te werk gaan. - Op grotere, vlakkere landgoederen helpen gemechaniseerde platforms bij het efficiënt verzamelen van het fruit. De meeste telers combineren methoden: een beetje technologie voor efficiëntie, handmatige selectie voor het beste fruit. Het resultaat is kwaliteit die u kunt proeven, vooral bij variëteiten als Koroneiki (beroemd om zijn frisse, fruitige olie) en Kalamata (geliefd als tafelolijf). In de molen worden de olijven gewassen en koudgeperst.  Naast het praktische werk is de olijfoogst in Griekenland een gemeenschapsevenement. Families keren terug naar het land van hun voorouders, vrienden helpen vrienden, en de dag wordt onderbroken voor lunches in de buitenlucht, met geroosterd brood, tomaten, olijven (uiteraard) en lokale wijn. Voor nieuwkomers en buitenlandse huiseigenaren is het een gemakkelijke manier om contact te leggen met uw dorp, buren te ontmoeten en het Griekse begrip philoxenia, oprechte gastvrijheid, te leren kennen.

Soorten en gebruik 

1. Vroege oogst: Groene olijven worden als eerste geoogst. 2. Populaire variëteiten volgen: Zwarte olijven, zoals Kalamata en Amfissa, zijn het populairst in Griekenland. 3. Late oogst: Tot maart worden gerimpelde olijven, bekend als throubes, geoogst en geconserveerd in grof zout.  Er groeien meer dan 43 verschillende soorten olijven in Griekenland. Enkele van de bekendste voor de olieproductie zijn: - Koroneiki - Tsounati - Kothreiki of Manaki - Lianolia, Corfu - Chalkidikis De belangrijkste variëteiten voor eetbare olijven zijn: - Kalamon of Kalamata - Amphissa of Konservolia

Waar kunt u dit beleven 

- Kreta: uitgestrekte olijfgaarden, Koroneiki-olie, gezellige olijfperserijen. - Peloponnesos (Messinia, Laconië): klassieke landschappen en evenwichtige oliën. - Eilanden (Naxos, Lesbos, Kefalonia): kleinere landgoederen, sterke lokale tradities. - Chalkidiki: noordelijke charme, eeuwenoude olijfbomen en bekroonde extra vierge olijfolie. - Attika & valleien op het vasteland: gemakkelijke dagtochten vanuit Athene tijdens de oogstweken. U kunt dit zelfs bij u thuis in Griekenland beleven. Als u geïnteresseerd bent in een olijfboomgaard bij u thuis, lees dan onze blog hierover. U kunt hier ook onze volledige gids over Griekse olijfolie lezen.

De kern van de olijfoogst in Griekenland

De olijfoogst in Griekenland is niet alleen landbouw; het is een seizoen van verbondenheid. Of u nu voor het eerst op bezoek bent of zich in een nieuw thuis vestigt, de maanden oktober en november bieden een authentiek kijkje in hoe Griekenland in elkaar zit: familie staat voorop, het land wordt gerespecteerd en er wordt lekker gegeten in gezelligheid.