L'automne dans les bosquets : Ce qui se passe en octobre-novembre
Lorsque la chaleur s'adoucit et que la première brise fraîche arrive, la Grèce entre dans l'un de ses plus beaux rythmes : la récolte des olives. De fin octobre à novembre, les familles retournent dans leurs villages, les voisins se rassemblent sous les arbres verts et les pressoirs locaux commencent à travailler jour et nuit. Si vous êtes en visite ou propriétaire d'une maison en Grèce, c'est la saison où la campagne est la plus vivante.
La Grèce est l'un des principaux producteurs d'olives au monde, avec plus de 2 800 moulins à huile dans tout le pays et une production annuelle d'environ 2 millions de tonnes, ce qui la place au troisième rang mondial, derrière l'Espagne et l'Italie. Le pays produit à la fois des olives comestibles (environ 120 000 tonnes par an) et de l'huile d'olive, la culture s'étendant constamment à de nouvelles zones. La récolte commence en octobre et se poursuit jusqu'en mars, selon les variétés.
Des racines profondes
La culture des olives en Grèce remonte à des milliers d'années, avec des liens étroits avec la Crète minoenne et l'Athènes classique. Selon la mythologie, la ville d'Athènes doit son nom à la lutte entre la déesse Athéna et Poséidon pour la protection et le nom de la ville, qui s'appelait alors Kekropia. Les deux dieux rivaux sont montés sur le rocher de l'Acropole avec les dix autres dieux de l'Olympe. Ils seront les juges de la dispute entre les deux dieux et prendront la décision finale.
Poséidon frappe le rocher de l'Acropole avec son trident, créant une source d'eau de mer. Athéna offrit aux habitants un olivier qui leur fournirait de la nourriture, de l'huile, du bois et un abri. Les habitants de la ville, jugeant que l'olivier était un cadeau plus précieux et plus utile pour leur prospérité, choisirent Athéna comme déesse patronne. C'est ainsi que la ville fut nommée Athènes en l'honneur de la déesse.
C'est une histoire qui façonne encore aujourd'hui la façon dont les Grecs perçoivent l'olive : un symbole de paix, de sagesse et de résilience. Vous ressentirez cet héritage dans les petites choses du quotidien, les repas partagés dans les oliveraies, les bénédictions pour une bonne récolte et les fières premières dégustations de la nouvelle huile.
Comment fonctionne la récolte des olives en Grèce (simple, pas technique)
En Crète, dans le Péloponnèse, sur les îles et dans les vallées continentales, le processus est étonnamment pratique :
- Des filets sont étendus sous les arbres.
- Les branches sont peignées à l'aide de râteaux manuels ou tapotées délicatement pour que les olives tombent en douceur.
- Les paniers se remplissent, les camions arrivent et les fruits sont rapidement acheminés vers le moulin local.
De nombreuses familles continuent de récolter comme le faisaient leurs grands-parents, mais des outils intelligents ont allégé le travail :
- Les râteaux manuels et les filets préservent la qualité des fruits et protègent les arbres.
- Les peignes électriques légers et les secoueurs de branches accélèrent le processus tout en restant doux.
- Dans les domaines plus vastes et plus plats, des plates-formes mécanisées permettent de collecter les fruits de manière efficace.
La plupart des producteurs mélangent les méthodes : un peu de technologie pour l'efficacité, une sélection manuelle pour les meilleurs fruits. Il en résulte une qualité que l'on peut goûter, en particulier pour les variétés telles que Koroneiki (célèbre pour son huile fraîche et fruitée) et Kalamata (très appréciée comme olive de table). Au moulin, les olives sont lavées et pressées à froid.
Au-delà du travail pratique, la récolte des olives en Grèce est un événement communautaire. Les familles retournent sur les terres ancestrales, les amis aident les amis, et la journée s'arrête pour des déjeuners en plein air, du pain grillé, des tomates, des olives (bien sûr) et du vin local. Pour les nouveaux arrivants et les propriétaires étrangers, c'est un moyen facile de se rapprocher de son village, de rencontrer ses voisins et de comprendre l'idée grecque de philoxenia, l'hospitalité authentique.
Variétés et utilisation
1. récolte précoce : Les olives vertes sont récoltées en premier.
2) Les variétés les plus populaires sont les suivantes : Les olives noires, telles que Kalamata et Amfissa, sont les plus populaires en Grèce.
3) Récolte tardive : Jusqu'en mars, les olives ridées, appelées throubes, sont récoltées et conservées dans du gros sel.
Plus de 43 types d'olives différentes poussent en Grèce. Certaines des plus célèbres pour la production d'huile sont :
- Koroneiki
- Tsounati
- Kothreiki ou Manaki
- Lianolia, Corfou
- Chalkidikis
Les principales variétés d'olives comestibles sont les suivantes :
- Kalamon ou Kalamata
- Amphissa ou Konservolia
Où en faire l'expérience
- Crète : vastes bosquets, huile de Koroneiki, moulins sympathiques.
- Péloponnèse (Messénie, Laconie) : Paysages classiques et huiles équilibrées.
- Îles (Naxos, Lesvos, Céphalonie) : Petits domaines, fortes traditions locales.
- La Chalcidique : Le charme du nord, les oliviers centenaires et l'huile d'olive extra vierge primée.
- Attique et vallées continentales : Excursions d'une journée faciles à partir d'Athènes pendant les semaines de récolte.
Vous pouvez même en faire l'expérience dans votre propre maison en Grèce. Si vous souhaitez avoir une oliveraie chez vous, il vous suffit de lire notre blog sur le sujet. Vous pouvez également consulter notre guide complet sur l'huile d'olive grecque, ici.
À emporter pour la récolte des olives en Grèce
En Grèce, la récolte des olives n'est pas seulement une activité agricole, c'est aussi une saison d'appartenance. Que vous soyez en visite pour la première fois ou que vous vous installiez dans une nouvelle maison, les mois d'octobre et de novembre offrent une fenêtre authentique sur le fonctionnement de la Grèce : la famille d'abord, la terre respectée et la bonne nourriture partagée.
