De lente vieren met bloemen
Dit komt doordat mei lang geleden de maand was waarin bloemen en de natuur werden gevierd. Mensen plukten bloemen en maakten kransen om het warmere weer te verwelkomen. Deze oude gewoonte wordt vandaag de dag nog steeds in steden in Griekenland in ere gehouden. Families en vrienden gaan op pad om kleurrijke wilde bloemen te zoeken en er ronde kransen van te maken. Deze kransen blijven in sommige gevallen vele weken aan de deuren hangen.
Oude wortels en moderne tradities
De eerste Protomagia-vieringen hielden verband met oude landbouwrituelen. Men hoopte de velden vruchtbaar te maken voor het verbouwen van voedsel, en ook dat dieren en gezinnen kinderen zouden krijgen. In de loop der jaren is Meidag veranderd. Het behoudt nog steeds zijn belang door middel van verschillende gebruiken. Tegenwoordig is het ook een populaire dag voor gezinnen en vrienden om samen tijd buiten door te brengen, mede omdat het ook Dag van de Arbeid is.
Het verhaal achter mei
Men gelooft dat de naam "mei" afkomstig is van de Romeinse godin Maia. Haar naam is afgeleid van het Griekse woord voor verpleegster en moeder, wat aangeeft dat zij als een zorgzame moeder voor Hermes was. In het oude Griekenland werd mei Thargelion genoemd. Men vierde toen een feest genaamd Anthophoria, ter ere van Demeter, de godin van de landbouw, en haar dochter Persephone, die in mei terugkeert uit de onderwereld.
Ook de oude Romeinen hielden in mei een bloemenfeest, genaamd Rosalia. Zelfs de heersers van het Byzantijnse Rijk hielden dit feest in ere. Mei heeft een mix van betekenissen: goed en slecht, nieuw leven en dood, die allemaal samenkomen op de eerste dag.
Een dag ter ere van de arbeiders
Maar 1 mei is ook een dag om de arbeiders te gedenken. Het wordt Internationale Dag van de Arbeid genoemd (Εργατική Πρωτομαγιά - Ergatikí Proto-mayiá). Deze dag staat in het teken van de herinnering aan de tijden waarin arbeiders in Griekenland streden voor een eerlijke behandeling op hun werk. Zij wilden zaken als kortere werktijden en een beter loon.
Dag van de Arbeid in Griekenland
Net als andere landen in Europa, die deze feestdag ook vieren, kent Griekenland een geschiedenis van arbeiders die streden voor wat rechtvaardig is. Daarom is 1 mei een zeer belangrijke dag in het land. Het is een moment om stil te staan bij het harde werk van mensen uit het verleden die de situatie voor de arbeiders van vandaag hebben verbeterd.
Levensstijl
