8 verborgen Griekse eilanden waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord

Meganisi ligt op een korte veerboottocht van Lefkada en is een groen eiland vol met traditionele dorpjes, afgelegen stranden en kristalhelder water. Meganisi, dat ook in de epen van Homerus wordt genoemd, heeft een rijke geschiedenis en is de laatste jaren flink gegroeid als toeristische plek.

Ondanks zijn schoonheid is het nog steeds rustig en authentiek, met een klein aantal inwoners. Volgens de volkstelling van 2021 telt het eiland nu officieel 914 permanente inwoners. Het is een favoriete bestemming onder jachteigenaren, met natuurlijke havens en privébaaien.

Voor mensen die op zoek zijn naar onroerend goed biedt Meganisi zeldzame villa's met panoramisch uitzicht op zee, rustige toevluchtsoorden dicht bij Lefkada en het vasteland van Griekenland.

Het eiland is slechts 24 vierkante kilometer groot en heeft een kustlijn van meer dan 46 kilometer. Het heeft prachtige stranden en talrijke zeegrotten, die al sinds de oudheid bekend staan. Volgens de legende was een van deze grotten het hol van de cycloop, die Odysseus beroemd maakte door hem blind te maken.

2. De Diapontische eilanden: de westelijke grens van Griekenland

Ten noordwesten van Corfu liggen de Diapontische eilanden, die uit 12 eilanden bestaan, waarvan drie grotere (Othoni, Mathraki en Erikousa). De overige negen eilandjes heten: Diakopo, Diaplo, Karavi, Kastrino, Lipso, Ostrakos, Plaka (of Agkyra), Plateia en Trahia.

Deze afgelegen en ongerepte eilanden vormen het meest westelijke punt van Griekenland en zijn rijk aan natuurschoon en rustige stranden. Voor wie even helemaal wil ontsnappen aan de drukte, zijn de Diapontische Eilanden de perfecte plek. De drie grote eilanden horen bij de gemeente Corfu, die vlakbij ligt.

De drie belangrijkste eilanden hebben een permanente bevolking van 1700 mensen, verspreid over nederzettingen waar zelfs de grotere Ionische eilanden jaloers op zouden zijn. Ze zijn weelderig begroeid met oude olijfbomen, cipressen, struiken, kruiden en bloemen, en worden terecht beschouwd als een van de mooiste en meest unieke reisbestemmingen van het land.

3. Halki: een ansichtkaart uit de Dodekanesos

Halki (ook wel Chalki genoemd), vlakbij Rhodos, voelt alsof je in een ander tijdperk stapt. Een prachtig eiland met een dorp vol kleurrijke huizen en de typische architectuur van de Dodekanesos, met balkons versierd met hangende bloempotten.

Het is een plek voor mensen die houden van een rustig leven en authentieke charme. Volgens de volkstelling van 2021 heeft het eiland 475 vaste inwoners. Het eiland is maar 28 vierkante kilometer groot en heeft een kustlijn van 34 kilometer.

Halki wordt omringd door prachtige stranden, waarvan je er veel te voet kunt bereiken en andere met een boot. De drie stranden die makkelijk te voet te bereiken zijn, zijn Pontamos, Ftenagia en Kania.

Opvallend is dat Halki ook een pionier is op het gebied van groene ontwikkeling en een Eco-eiland is geworden: een voorbeeld van duurzaamheid. Veel initiatieven, zoals elektrische auto's, opladers, telegeneeskunde, 5G-netwerk, technologieworkshops voor kinderen en fotovoltaïsche energie, zijn slechts enkele voorbeelden.

4. Lipsi: rust in de Dodekanesos

Lipsi, gelegen tussen Patmos en Leros, in het zuidoosten van de Egeïsche Zee, is een klein eiland met 778 inwoners dat de essentie van het slow living in Griekenland belichaamt. Het staat bekend om zijn rustige sfeer en prachtige stranden en is een ideale bestemming om te relaxen. Het maakt ook deel uit van het NATURA 2000-netwerk, een uitgebreid EU-breed netwerk van beschermde gebieden.

Met kristalhelder water, charmante, witgekalkte huisjes en een warme, hechte gemeenschap is het de perfecte plek om even weg te zijn van de drukte van het moderne leven. Het toerisme is nog steeds rustig, waardoor het een ideale plek is voor mensen die op zoek zijn naar authenticiteit en rust. Voor mensen die op zoek zijn naar onroerend goed biedt Lipsi zeldzame kansen om te investeren in een echt ongerept stukje van de Dodekanesos.

De beste zandstranden van Lipsi:

- Katsadia

- Kampos

- Tourkomnima

De beste kiezelstranden van Lipsi:

- Choklakoura

- Xirokampos

- Papantria

5. Sikinos: het eiland van de rust

In tegenstelling tot zijn Cycladische buren Ios en Santorini heeft Sikinos het massatoerisme weten te weerstaan. Met slechts één hoofddorp, slechts 386 permanente inwoners en een handvol stranden biedt het een gevoel van eenzaamheid en tijdloosheid. Voor mensen die op zoek zijn naar onroerend goed is het een zeldzame kans om een stukje van de Cycladen te bezitten zonder de drukte. Hier vind je prachtige oude architectuur, een 15e-eeuws kasteel en kerken en kloosters uit de 16e en 17e eeuw.

Slechts drie stranden zijn bereikbaar met de auto, de rest is alleen te voet of over zee te bereiken. Niet te missen:

- Alopronia: het strand bij de haven van Sikinos biedt directe toegang tot alle voorzieningen van het dorp.

- Agios Georgios: een baai met kiezelstenen, zand, kristalhelder water en enkele tamariskbomen die schaduw bieden.

- Dialiskari: een kleine zandbaai omgeven door indrukwekkende rotsen.

- Maltas: het meest afgelegen strand van het eiland, bereikbaar per boot vanuit Alopronia of te voet (de route is lang).

6. Astypalea: het vlindereiland

Astypalea, dat de vorm van een vlinder heeft, ligt op het kruispunt van de Cycladen en de Dodekanesos. De witgekalkte huizen, het Venetiaanse kasteel en het eindeloze uitzicht op zee maken het tot een van de mooiste eilanden van Griekenland. Ondanks zijn schoonheid is het voor de meeste reizigers nog steeds een onbekende bestemming.

Qua bevolking is het iets groter dan de eerder genoemde eilanden, met 1.376 inwoners. De hoofdstad van Astypalea is een van de mooiste en meest indrukwekkende steden in de Egeïsche Zee, en ligt als een amfitheater op een heuvel vol windmolens en witte huizen. Er zijn mooie wandelpaden die naar grotten leiden waar vroeger piraten zouden hebben gezeten, en de nabijgelegen onbewoonde eilandjes zijn perfect om te zwemmen en snorkelen.

Zelfs de Britse Times heeft Astypalea onlangs genoemd als een topbestemming voor onverwachte ontdekkingen.

De stranden van Astypalea zijn talrijk en divers, zodat er voor elk wat wils is. Enkele voorbeelden zijn:

– Plakes

– Tzanakia

– Vatses

– Kaminakia

– Panormos en nog veel meer

7. Nisyros: het eiland met een 160.000 jaar oude vulkaan

Niet veel mensen kennen Nisyros, maar het heeft een van de meest bijzondere landschappen van Griekenland: een slapende vulkaan met een maanachtige krater (Stefanos genaamd) waar je in kunt lopen. De vulkaan van Nisyros, ongeveer 160.000 jaar oud, is de jongste in de Egeïsche regio. De caldera is ontstaan door de twee grootste uitbarstingen, die 25.000 en 15.000 jaar geleden plaatsvonden en waardoor de top van de vulkaan instortte. De Stefanos-krater, met een diepte van 27 m en een diameter van 330 m, is ongeveer 3000-4000 jaar oud en is een van de grootste en best bewaarde hydrothermale kraters ter wereld. De vulkaan barstte voor het laatst uit in 1871 en 1877.

Naast de geologie charmeert het eiland, met slechts 1048 inwoners, bezoekers met traditionele dorpjes, warmwaterbronnen en een artistieke sfeer. Het mooiste strand is Pachia Ammos, in het oosten. Nisyros staat ook bekend om zijn warme thermale wateren en warmwaterbronnen, die bekend staan om hun therapeutische eigenschappen die helpen bij reumatische, artritische, huid- en bloedsomloopproblemen.

8. Arki: een klein stukje oud Griekenland

Met maar 40-50 mensen is Arki een van de kleinste bewoonde Griekse eilanden. Het leven is hier simpel: vissersboten, rustige baaien en traditionele taverna's aan zee. Voor wie droomt van een ongerept eiland, is Arki echt de plek.

Arki heeft prachtige, ongerepte zand- en kiezelstranden die ideaal zijn om helemaal tot rust te komen. Enkele daarvan zijn:

– Augusta of Patelia

– Kalitzaki

– Limnari

Als je dit eiland bezoekt, vergeet je auto's helemaal, want je zult merken dat je je alleen te voet kunt verplaatsen, aangezien slechts een derde van het eiland bewoond is. Het is ook echt de moeite waard om de ruïnes van het oude Italiaanse observatorium uit de Tweede Wereldoorlog te bekijken, evenals de grotten die in die tijd als schuilplaatsen dienden en de ruïnes van het kasteel van Arki, dat dateert uit de 4e eeuw voor Christus.

Er zijn talloze van dit soort eilanden in Griekenland, veel te veel om in één artikel te behandelen. Of je nu een reiziger bent die op zoek is naar rust of een buitenlandse koper die droomt van een huis in Griekenland, deze verborgen eilanden bieden iets onbetaalbaars: authenticiteit. Ver weg van de toeristische drukte bieden ze een levensstijl die geworteld is in eenvoud, natuur en gemeenschap, de echte mediterrane ervaring.