Λίγα πράγματα είναι πιο ελληνικά από το ελαιόλαδο. Ο Όμηρος το αποκαλούσε "το χρυσό υγρό", και Ο Ιπποκράτης, ο διάσημος γιατρός της αρχαίας Ελλάδας, έδινε ελαιόλαδο στους ασθενείς του. Σήμερα, το ελαιόλαδο εξακολουθεί να αποτελεί ένα μεγάλο μέρος της ελληνικής καθημερινότητας, είναι ένα από τα μεγαλύτερα εξαγωγικά προϊόντα της Ελλάδας και είναι πάντα μέρος ενός παραδοσιακού γεύματος σε ταβέρνα σε Τα νησιωτικά χωριά της Ελλάδας.
Οφέλη του ελληνικού ελαιολάδου
Το ελαιόλαδο είναι ιδανικό για ψήσιμο, τηγάνισμα, ψήσιμο ή σοτάρισμα και είναι διάσημο για τα αντιοξειδωτικά και τα υγιεινά λιπαρά του. Έχει μελετηθεί για τα πολλά οφέλη του για την υγεία, τα οποία προστατεύουν από καρδιακές παθήσεις, καρκίνο και φλεγμονές.
Το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο είναι επίσης λιγότερο επεξεργασμένο από άλλα έλαια και περιέχει τόσο βιταμίνη Ε όσο και βιταμίνη Κ. Η βιταμίνη Ε είναι αντιοξειδωτικό και η βιταμίνη Κ είναι υγιής για τα οστά, το αίμα και την καρδιά.
Το ελαιόλαδο στην Αρχαία Ελλάδα
Τα ελαιόδεντρα υπήρχαν στην Ελλάδα από την αρχαιότητα. Η ελιά αντιπροσώπευε το σύνδεσμο μεταξύ του ανθρώπου και της Γης. Το κλαδί της ελιάς δινόταν ως βραβείο στους Αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το ελαιόλαδο χρησιμοποιούνταν για τον καθαρισμό, τα αρώματα, το φωτισμό, τη συντήρηση των τροφίμων και την ιατρική.
Το ελαιόλαδο στην Ελλάδα σήμερα
Το μεγαλύτερο μέρος του ελληνικού ελαιολάδου είναι κατασκευασμένο στην Πελοπόννησο και σε Κρήτη, αλλά τα ελαιόδεντρα βρίσκονται σε όλη τη χώρα. Το ελληνικό ελαιόλαδο θεωρείται κορυφαίας ποιότητας και παράγεται στο ιδανικό έδαφος της χώρας. 80% του ελληνικού ελαιολάδου θεωρείται έξτρα παρθένο - η κορυφαία κατηγορία στον κόσμο.
Κατανάλωση ελαιολάδου στην Ελλάδα
Το ελαιόλαδο στην Ελλάδα είναι πολύ σημαντικό ακόμα για τους ντόπιους, και οι Έλληνες έχουν την υψηλότερη κατανάλωση στον κόσμο ανά άτομο. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, οι Έλληνες καταναλώνουν περίπου 13 κιλά ετησίως, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Οι Έλληνες από την Κρήτη λέγεται ότι καταναλώνουν το περισσότερο ελαιόλαδο στην Ελλάδα.
Ο Κώστας Λυρής, πρόεδρος του διαγωνισμού Olio Nuovo Days 2023, λέει ότι οι Έλληνες καταναλώνουν τόσο πολύ ελαιόλαδο επειδή χρησιμοποιείται για την παρασκευή πολλών φαγητών. "Για παράδειγμα, χρησιμοποιούμε ελαιόλαδο για κέικ και γλυκά αντί για βούτυρο που χρησιμοποιείται σε άλλες χώρες. Χρησιμοποιούμε επίσης ελαιόλαδο για τη συντήρηση τροφίμων. Για Καλαμάτα ελιές, είναι ιδανικό να διατηρούνται σε ελαιόλαδο."
Βαθμοί ελαιολάδου
Το ελαιόλαδο έχει πολλές ποιοτικές διαφορές. Υπάρχουν στην πραγματικότητα 8 διαφορετικές κατηγορίες ποιότητας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως ορίζονται από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου. Υπάρχουν τρεις βασικές κατηγορίες:
- Παρθένα έλαια προς κατανάλωση
- Μείγματα ή εξευγενισμένα ελαιόλαδα κατάλληλα για κατανάλωση
- Άλλα ελαιόλαδα που δεν προορίζονται για κατανάλωση
Παρθένα ελαιόλαδα
Τα παρθένα ελαιόλαδα παράγονται με τρόπο που δεν αλλάζει τη χημική δομή του λαδιού. Αυτό σημαίνει ότι λαμβάνετε το πιο καθαρό προϊόν, με ελάχιστη επεξεργασία και την καλύτερη γεύση.
Υπάρχουν 2 τύποι ελαιολάδου σε αυτή την κατηγορία: Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και παρθένο ελαιόλαδο. Η διαφορά βασίζεται στη γεύση και τη μυρωδιά του λαδιού.
Το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο έχει καλύτερη γεύση και οσμή και κατατάσσεται επίσης με βάση την εξαιρετική περιεκτικότητά του σε ελαϊκά οξέα. Το κανονικό παρθένο ελαιόλαδο, από την άλλη πλευρά, έχει περισσότερα ελαϊκά οξέα (κάτι που δεν είναι καλό) και έχει χαμηλότερη ποιότητα σε γεύση και οσμή.
Εξευγενισμένα ελαιόλαδα
Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει τα έλαια που έχουν υποστεί επεξεργασία. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία αφαιρεί μερικά από τα ευεργετικά μέρη της ελιάς και το λάδι χάνει μέρος της γεύσης και του χρώματός του. Σε ένα παντοπωλείο, μπορεί να δείτε αυτά να αναγράφονται ως "ελαφρύ, καθαρό ή εξευγενισμένο" ελαιόλαδο. Δεν έχει τόσα πολλά αντιοξειδωτικά και είναι υψηλότερο σε τρανς λιπαρά σε σύγκριση με το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο.
Λάδι από πυρηνόκαρπα
Ονομάζεται επίσης "ελαιόλαδο από πυρήνα ελιάς" και είναι ένα υποπροϊόν της παραγωγής ελαιολάδου από τα υπολείμματα του καρπού. Έτσι, δεν έχει αρκετή από τη γεύση ενός παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας. Συνήθως μπορείτε να το διακρίνετε επειδή είναι πολύ φθηνότερο. Αν και δεν είναι το καλύτερο για μαγείρεμα, οι ντόπιοι το χρησιμοποιούν για καθαρισμό ή για λάμπες πετρελαίου.
Οι καλύτερες περιοχές ελαιολάδου στην Ελλάδα
Σε γενικές γραμμές, το ελαιόλαδο στην Ελλάδα είναι φανταστικό και υψηλής ποιότητας όπου κι αν πάτε. Τα ελαιόδεντρα αποτελούν σχεδόν 80% των οπωρώνων της χώρας. Η Πελοπόννησος και η Κρήτη αποτελούν τα τρία τέταρτα της ελληνικής ελαιοπαραγωγής. Αρκεί να οδηγήσετε στην ύπαιθρο και θα δείτε ελαιόδεντρα για χιλιόμετρα.
Πελοπόννησος
Η Πελοπόννησος είναι γνωστή για την Κορωνέικη ελιά. Οι κορυφαίες περιοχές παραγωγής είναι οι εξής Μάνη, Μεσσηνία και Λυγουριό. Η Μάνη στα νότια είναι γνωστή για τα αρωματικά της έλαια, η Μεσσηνία στα δυτικά είναι γνωστή για τα έλαια με γεύση εσπεριδοειδών και το Λυγουριό στα ανατολικά είναι γνωστό για τα έλαια με λεπτή γεύση μήλου.
Κρήτη
Η Κρήτη κατέχει την πρώτη θέση στα νησιά της Ελλάδας για την παραγωγή ελαιολάδου. Υπάρχουν πολλές τοπικές ποικιλίες ελιάς, όπως η Τσουνάτη στο Χανιά, Θρουμπάλια στο Ρέθυμνο και Χονδρολιά στο Ηράκλειο. Η Κρήτη εξάγει μεγάλο ποσοστό του ελαιολάδου της.
Λέσβος
Οι ελιές Λέσβου των ποικιλιών Κολόβη και Αδραμιτιανή, οι οποίες φυτεύτηκαν το 1850, έχουν γλυκιά γεύση και χρυσοκίτρινο χρώμα. Η Λέσβος είναι επίσης γνωστή για την παραγωγή ούζου.
Το κορυφαίο ελαιόλαδο στην Ελλάδα
Στατιστικά μιλώντας, υπάρχει ένα ελαιόλαδο στην Ελλάδα που κατατάσσεται ως το ελαιόλαδο με την καλύτερη γεύση. The SΒιολογικά αγροκτήματα Ακελλαρόπουλου "Masterpiece Blend" κατέλαβε την πρώτη θέση στην κατηγορία "αρωματισμένα" στα παγκόσμια βραβεία ελαιολάδου EVOO 2022. Ο παραγωγός αυτός βρίσκεται κοντά στη Σπάρτη και κέρδισε επίσης τις τέσσερις πρώτες θέσεις στην κατηγορία Top 5 Flavored Oils.
Πότε να χρησιμοποιήσετε ελληνικό ελαιόλαδο
Οι Έλληνες χρησιμοποιούν το ελαιόλαδο σχεδόν για τα πάντα. Τα κέικ, τα μπισκότα, τα ψωμιά, τα ψάρια και τα κρέατα μπορούν να περιλαμβάνουν ελαιόλαδο. Υπάρχει στην πραγματικότητα μια ολόκληρη κατηγορία τροφίμων στην Ελλάδα που ονομάζεται "ladera" που σημαίνει "που περιλαμβάνει λάδι ". Φυσικά, αυτό το λάδι αναφέρεται στο ελαιόλαδο. Το ελαιόλαδο στην Ελλάδα μπορεί επίσης να περιχυθεί πάνω από σαλάτες, χόρτα και παραδοσιακά πιάτα οσπρίων. Οι Έλληνες έχουν τη συνήθεια να αναμειγνύουν λεμόνι και ελαιόλαδο για να περιχύσουν τα ψάρια.
Για μαγειρευτά: Πολλά πιάτα στην Ελλάδα έχουν ως βάση ελαιόλαδο, κρεμμύδι, ντομάτα και σκόρδο. Μπορείτε να το ρίξετε πάνω σε κοτόπουλο, αρακά ή λαχανικά για ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα.
Για ψήσιμο: Οι Έλληνες φτιάχνουν μια ποικιλία από αλμυρές πίτες, κατσαρόλες, ακόμα και επιδόρπια με ελληνικό ελαιόλαδο. Τα κέικ και τα μπισκότα δεν εξαιρούνται από αυτή τη λίστα. Σχεδόν όλα είναι καλύτερα με λίγο ελληνικό ελαιόλαδο.
