Υπάρχει κάτι περισσότερο στην Ελλάδα από τα γαλανόλευκα σπίτια της Σαντορίνης και της Μυκόνου. "Ναι, ναι, υπάρχει", απαντά μια φωνή από τα βουνά της ηπειρωτικής Ελλάδας. Αν δεν έχετε σκεφτεί να επισκεφθείτε τα Μαστοροχώρια της Ηπείρου, πρέπει να βάλετε σε κίνδυνο τα ταξιδιωτικά σας σχέδια. Ως ένας από τους πιο εντυπωσιακούς φθινοπωρινούς προορισμούς της Ελλάδας, τα Μαστοροχώρια προσφέρουν τα καλύτερα της Ελλάδας: γοητευτικούς ντόπιους, αξιοσημείωτη αρχιτεκτονική και παραμυθένια τοπία.
Τι είναι τα Μαστοροχώρια;
Δεν υπάρχει τόπος όπως η Ήπειρος που να παρουσιάζει με τόσο ειδυλλιακό τρόπο τη φθινοπωρινή παλέτα. Το ρουστίκ καφέ των φλοιών των δέντρων δίνει τη θέση του στα χρυσοχάλκινα φύλλα που γλιστρούν κατά μήκος της απαλής αύρας ενάντια στα πέτρινα σπίτια που συμπληρώνουν αυτό το γραφικό τοπίο.
Τα Μαστοροχώρια είναι ένα σύμπλεγμα χωριών στο βορειότερο σημείο της Ηπείρου, κοντά στην Κόνιτσα, όπου η Ελλάδα συνορεύει με την Αλβανία, και το όνομά τους στα ελληνικά σημαίνει "τα χωριά των μαστόρων", δηλαδή των μαστόρων. Ανάμεσα στα Μαστοροχώρια είναι το Μόιστα, το Καστανιάρι και οι Χιονιάδες - ονόματα άγνωστα ακόμη και σε πολλούς Έλληνες, αλλά γίνονται ακόμη πιο ξεχωριστά από την έλλειψη τουριστικού πλήθους.
Ιστορία των Μαστοχωρίων
Είναι τέλη Οκτωβρίου, κάπου στον 19ο αιώνα, και οι μαστόροι επιστρέφουν στις οικογένειές τους στα Μαστοροχώρια. Κάθε άνοιξη, η μεγάλη πλειοψηφία των ανδρών οικοδόμων των χωριών, με επικεφαλής έναν έμπειρο μεγαλομάστορα, ξεκινούσε μια μακρά εκστρατεία που έφτανε κατά καιρούς μέχρι τη Μακεδονία, ένα ταξίδι που κάλυπτε τη μισή βόρεια ηπειρωτική χώρα. Κατά τη διάρκεια της ετήσιας εκστρατείας τους, η ομάδα των μαστόρων κατάφερνε να παραδώσει στους πελάτες της ένα ολοκληρωμένο σπίτι σε περίπου ένα μήνα!
Οι μαστόροι των Μαστοροχωρίων δεν ήταν γνωστοί μόνο για τους γρήγορους ρυθμούς εργασίας τους, αλλά κυρίως για την ακρίβεια της τέχνης τους.
Πολλά από τα πετρόκτιστα σπίτια που βρίσκονται σήμερα στη βόρεια Ελλάδα είναι προϊόντα αυτών των μαστόρων και κατοικούνται ακόμη. Επιπλέον, η παράδοση του χτισίματος με πέτρα είναι μια τέχνη που είναι ακόμη πολύ ζωντανή, όχι μόνο στη βόρεια Ελλάδα, αλλά και στην Πελοπόννησο, το Πήλιο και την Κρήτη.
Γιατί να χρησιμοποιήσετε πέτρα για να χτίσετε ένα σπίτι;
Αυτά τα πέτρινα σπίτια προτιμούνταν (και προτιμώνται ακόμη) για λειτουργικούς λόγους. Θέρμαιναν εύκολα τους ψυχρούς μήνες, ενώ οι χοντροί πέτρινοι τοίχοι τα κρατούσαν δροσερά κατά τη διάρκεια της θερμής περιόδου. Η προηγμένη τεχνική των μαστόρων αποτελεί μέχρι σήμερα αντικείμενο επιστημονικής μελέτης.
Πέτρινα γεφύρια στην Ήπειρο
Οι μαστόροι των Μαστοροχωρίων τελειοποίησαν πανάρχαιες παραδοσιακές τεχνικές και στόλισαν τα χωριά σε όλη την Ήπειρο όχι μόνο με όμορφα σπίτια, αλλά και με λιθόστρωτα μονοπάτια και τοξωτά γεφύρια. Μάλιστα, η εξαιρετική τους δουλειά γέννησε μια τοπική παροιμία: Ο Θεός δημιούργησε τη Γη και όση πέτρα απέμεινε, την τοποθέτησε στην Ήπειρο.
Τα πετρόχτιστα γεφύρια είναι ιδιαίτερα ελκυστικά για τους σύγχρονους επισκέπτες, καθώς βρίσκονται μέσα στον εθνικό δρυμό Βίκος-Αώος. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα είναι το γεφύρι του Κόκκορη, του οποίου η λεπτή αψίδα κάνει τους πάντες να ομολογούν το αριστούργημα μηχανικής που πέτυχαν οι μαστόροι το 1750! Ακόμα και σήμερα, ντόπιοι και επισκέπτες τρέμουν δέος μπροστά στα φυσικά και ανθρωπογενή θαύματα της Ηπείρου, και στα βαθιά και εκπληκτικά φαράγγια της ο καθένας μπορεί να δει τον θησαυρό της Ηπείρου, τις τεράστιες ποσότητες πέτρας.
Γιατί να επιλέξετε την Ήπειρο έναντι των ελληνικών νησιών;
Καταλαβαίνουμε - η γοητεία του ήλιου, της θάλασσας και της χαλάρωσης σε ένα ελληνικό νησί είναι δύσκολο να ξεπεραστεί. Ωστόσο, η εμπειρία της Ηπείρου έχει τη δική της γοητεία και αξίζει να την προσθέσετε στο πρόγραμμά σας. Κατά τη διάρκεια σύντομων και μακρινών επισκέψεων στα Μαστοροχώρια, μπορεί κανείς να κάνει πεζοπορίες διαφορετικού μήκους και βαθμού δυσκολίας, να δει υποδειγματικά έργα μαστορικής τέχνης και να απολαύσει τον ερχομό του φθινοπώρου σε τοπία που υπάρχουν μόνο σε καρτ ποστάλ.
Αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε την Ελλάδα το φθινόπωρο, σκεφτείτε να πάρετε το δρόμο που δεν έχετε ταξιδέψει: βγείτε από την πεπατημένη, και αντί να επισκεφθείτε δημοφιλείς προορισμούς δίπλα στη θάλασσα, επιλέξτε την Ήπειρο. Εκεί, θα μεταφερθείτε πίσω στο χρόνο, σε ένα μέρος όπου η φύση και ο άνθρωπος κάποτε συνδύασαν τις δυνάμεις τους για να δημιουργήσουν ένα μαγευτικό τοπίο.
