Péloponnèse : 6 châteaux à ne pas manquer

Voyager dans le Péloponnèse, en Grèce, est une expérience vraiment unique. Le Péloponnèse regorge d'oliveraies, de couchers de soleil idylliques, de villes pittoresques et de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Mais saviez-vous qu'il abrite également de nombreux châteaux ? Cette région méridionale était autrefois sous le contrôle des Francs et des Vénitiens, qui ont construit des châteaux à des fins défensives dans toutes les principales villes portuaires et tous les centres commerciaux de la région. Bon nombre de ces impressionnants édifices existent encore aujourd'hui. Dans cet article, nous vous présentons les 7 plus beaux châteaux du Péloponnèse que vous devez absolument visiter.

Château d'Acrocorinthe

Il s'agit du plus grand château du Péloponnèse, construit par Sisyphe, roi de Corinthe dans l'Antiquité. Il a changé de mains à de nombreuses reprises au cours de l'histoire, ce qui explique les divergences quant à l'époque à laquelle il remonte : byzantine, vénitienne ou ottomane. C'est pour cette raison qu'il porte également le nom de « Tout-Voyant du Péloponnèse ». Il protégeait l’ancienne Corinthe, l’une des villes les plus importantes de la Grèce en 400 av. J.-C., qui comptait alors 90 000 habitants.

Château de Monemvasia

La ville fortifiée de Monemvasia est l’un des sites les plus impressionnants et les mieux préservés de Grèce. Elle se trouve dans la partie sud-est du Péloponnèse, sur un rocher en bord de mer, où une ville fut construite à l’époque médiévale. À cette époque, la ville y fut construite car elle était invisible pour les ennemis depuis le continent. Le seul moyen de s’y rendre était alors par bateau. C’est pour cette raison que le nom de Monemvasia signifie « passage unique ». Il s'agit sans aucun doute de l'un des plus beaux châteaux du monde : construit en 583, il est devenu un point de défense important lors des raids. Il a changé de mains à de nombreuses reprises au fil des siècles et constitue l'un des meilleurs endroits à visiter pendant la période de Pâques. Monemvasia est réputée pour être un lieu très prisé des couples. Certains disent que si l'on s'y marie, on ne divorcera jamais.

Le château de Bourtzi

Situé au milieu du port de Nauplie, ce célèbre château a été construit par les Vénitiens pour protéger la ville. Il a ensuite été transformé en prison, puis, à un moment donné, en hôtel. On peut l’admirer aussi bien depuis la mer (en bateau) que depuis la colline surplombant la ville. Le billet pour s’y rendre depuis le port de Nauplie coûte 5 euros et vous permet d’accéder à la forteresse, d’où vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur la ville.

Château de Methoni

Ce château se trouve sur la côte ouest du Péloponnèse et est l’un des plus grands de la Méditerranée. Les Vénitiens l'ont construit au XIIIe siècle. Trois de ses côtés font face à la mer, et la partie nord est tournée vers la terre. La partie la plus impressionnante est la porte, magnifiquement décorée et ornée d'un lion de Saint-Marc, symbole de Venise. Le château est relié au continent par un pont en pierre à 14 arches. À l'intérieur, on trouve également des vestiges de l'église byzantine Sainte-Sophie.

Niokastro (château de Pylos)

Niokastro signifie « Nouveau Château » et a été construit par les Ottomans lorsqu’ils occupaient la région. C’est l’un des plus beaux châteaux de Grèce et également l’un des mieux conservés, malgré les nombreuses attaques des Vénitiens et des Russes. Le château abrite également le musée archéologique de Pylos, qui surplombe la ville de Pylos et la baie de Navarin. L’autre château de la ville est le « Paliokastro » (vieux château), construit par les Francs.

Forteresse de Palamidi

Cette incroyable forteresse se trouve à Nauplie. Palamides était un guerrier de la guerre de Troie qui fut exécuté par Ulysse. Son père était Nauplios, qui envoya ses autres fils pour se venger, comme le raconte le mythe. La forteresse fut achevée en 1714 et compte parmi les châteaux les plus importants de Grèce, car elle joua un rôle clé dans la révolution contre les Ottomans. Vous pouvez monter jusqu'au sommet en empruntant 999 marches et admirer la vue panoramique sur Nauplie en contrebas, ainsi que sur le château de Bourtzi, l'autre forteresse de Nauplie.

Se rendre aux châteaux du Péloponnèse

Pour vous rendre aux châteaux du Péloponnèse, vous devrez disposer d'une voiture, car certains des plus beaux villages mentionnés ci-dessus se trouvent dans des régions isolées. Vous trouverez ici plus d'informations sur la location de voiture en Grèce.