Berühmte Griechen: Aristoteles Onassis

Aristoteles Onassis war einer der erfolgreichsten Geschäftsleute in der Geschichte Griechenlands. Bekannt für sein riesiges Schifffahrts- und Zigarettengeschäft, war er wahrscheinlich der reichste Grieche des 20. Jahrhunderts.

Onassis’ Kindheit

Onassis wurde 1906 in Smyrna geboren; sein Vater war ein erfolgreicher Geschäftsmann, der 10 Schiffe besaß. Aristoteles hatte die Möglichkeit, eine Ausbildung zu absolvieren, was zu jener Zeit selten war. Im Alter von 16 Jahren sprach er vier Sprachen: Griechisch, Türkisch, Englisch und Spanisch. Im selben Jahr seines Schulabschlusses waren sie jedoch gezwungen, ihr Zuhause in Smyrna zu verlassen, da es während des erzwungenen Bevölkerungsaustauschs niedergebrannt wurde.

Onassis’ Tabakunternehmen

Anstatt sich wie viele andere Griechen in Athen niederzulassen, beschloss er, mit nur 60 Dollar in der Tasche nach Argentinien zu gehen. Er bekam seine erste Anstellung bei der British United River Plate Telephone Company und gründete mit Hilfe seines Vaters, der noch in Griechenland lebte, ein Tabakimportunternehmen. Onassis sah eine Chance, türkischen Tabak an amerikanische Frauen zu verkaufen, und brachte seine eigene Zigarettenmarke auf den Markt. Er verdiente viel Geld mit dem Marketing und versah die Zigaretten mit rosa Filtern, um weibliche Käufer anzusprechen. Im Alter von 25 Jahren wurde er Millionär. Das reichte Aristoteles jedoch nicht. Während der Weltwirtschaftskrise, als viele Unternehmen schließen mussten, kaufte Onassis eine Schiffsflotte und gründete ein Reedereiunternehmen, das sehr erfolgreich war. Seine Schiffe fuhren unter panamaischer Flagge, wodurch Waren steuerfrei transportiert werden konnten.

Onassis’ Reederei

Einer seiner besten finanziellen Schachzüge erfolgte während des Krieges zwischen Ägypten und Israel im Jahr 1956. Der Suezkanal, der das Mittelmeer mit Afrika und Asien verbindet, war sechs Monate lang gesperrt. Dies stellte ein großes Problem für Reedereien dar, die aufgrund der Sperrung gezwungen waren, Umwege zu fahren. Onassis verfügte über zusätzliche Schiffe, die nicht unter Vertrag standen, sodass er beliebige Preise verlangen konnte. Bevor der Kanal blockiert wurde, kostete der Transport von Öl von Saudi-Arabien nach Europa beispielsweise 4 Dollar pro Tonne. Onassis verlangte 60 Dollar pro Tonne und erzielte pro Fahrt Gewinne von über 2 Millionen Dollar.

Onassis und Olympic Airlines

Onassis war noch nicht fertig. Im Jahr 1956, dem Jahr seiner großen Gewinne in der Schifffahrt, geriet die griechische nationale Fluggesellschaft in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten, und die Regierung musste sie an den privaten Sektor verkaufen. Also erwarb Onassis die Rechte an der griechischen Luftfahrtindustrie und gründete Olympic Airlines. Olympic Airlines war bekannt für erstklassigen Service und Gourmet-Essen. Die Outfits der Stewardessen waren blau und futuristisch, mit Kleidern von Top-Designern. Kerzen sowie vergoldete Gabeln und Messer waren in der First Class die Regel.

Onassis’ Imperium

Dies waren nicht Onassis’ einzige Unternehmen. Onassis besaß zudem Goldverarbeitungsanlagen in Südamerika, einen großen Anteil an einer lateinamerikanischen Fluggesellschaft sowie Investitionen in Höhe von 4 Millionen Dollar in Brasilien. Zu seinen Unternehmen gehörten Olympic Maritime, Olympic Tourist und ein Chemieunternehmen in Persien. Er besaß zudem Wohnungen in Paris, London, Monte Carlo, Athen und Acapulco sowie ein Schloss in Frankreich. In Amerika besaß er den 52-stöckigen Olympic Tower in Manhattan sowie ein weiteres Gebäude in Sutton Place. Seine vielleicht liebsten Besitztümer waren die griechische Insel Skorpios und die 99 Meter lange Yacht „Christina O.“ Der derzeitige Makler für die Yacht ist Morley Yachts, der hier Charter anbietet.

Insel Skorpios

Die Insel Skorpios ist eine kleine, grüne Insel an der Westküste Griechenlands neben der Insel Lefkada. Skorpios war für Onassis ein Paradies, in dem er sich erholte, entspannte und große Partys für Prominente und Hollywood-Stars veranstaltete. Er baute eine Taverne am Strand, wo er Ouzo trank, und pflanzte über 200 Arten von Bäumen und Blumen. Auf Skorpios verbrachte Onassis auch Zeit mit seinen beiden Geliebten: Maria Callas und Jacqueline Kennedy. Zu den berühmten Gästen der Insel zählten Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Richard Burton, Grace Kelly, Prinz Rainier von Monaco und Winston Churchill. Sie feierten oft auf Onassis’ Megayacht, die nach seiner Tochter Christina benannt war.

Onassis’ Privatleben

Ähnlich wie Onassis’ Geschäfte änderten sich auch Aristoteles’ Liebesbeziehungen häufig. Er war zunächst mit Athina Livanos verheiratet, einer Tochter eines griechischen Reeders und Geschäftsmannes. Sie waren 15 Jahre lang verheiratet und hatten zwei Kinder. Aristoteles hatte mehrere Affären, darunter eine mit der berühmten griechischen Sängerin Maria Callas, die ebenfalls verheiratet war. Die Beziehung zwischen Onassis und Callas hielt viele Jahre, doch sie heirateten nicht. Die große Wende kam, als Onassis beschloss, Jacqueline Kennedy, die Witwe des 35. US-Präsidenten J.F. Kennedy, zu heiraten. Sie heirateten auf Skorpios, und Gerüchten zufolge besuchte Onassis Callas auch nach der Heirat mit Jackie weiterhin in Paris.

Onassis Stegi

Onassis hinterließ überall in Griechenland seine Spuren. Ein Beispiel dafür ist das Onassis Stegi, ein Zentrum für zeitgenössische Kunst und darstellende Künste, das auch als Onassis-Kulturzentrum Athen bekannt ist. Das Gebäude liegt nicht in zentraler Lage, doch dies ist vielleicht gerade sein Vorteil, denn in der Nähe befinden sich authentische Tavernen und lokale Geschäfte. Das Onassis Stegi wurde vom französischen Architekturbüro Architecture Studio entworfen und sieht aus wie ein grauer Kubus, dessen Inneres nachts leuchtet. Aus diesem Grund finden die meisten Veranstaltungen in den Abendstunden statt.