Berühmte Griechen: Aristoteles Onassis

Aristoteles Onassis war einer der erfolgreichsten Geschäftsleute in der Geschichte Griechenlands. Er war bekannt für seine riesige Reederei und sein Zigarettengeschäft und wahrscheinlich der reichste Grieche des 20. Jahrhunderts.

Onassis' Kindheit

Onassis wurde 1906 in Smyrna geboren. Sein Vater war ein erfolgreicher Geschäftsmann, der 10 Schiffe besaß. Aristoteles hatte die Möglichkeit, eine Ausbildung zu machen, was damals echt selten war. Mit 16 Jahren sprach er schon 4 Sprachen: Griechisch, Türkisch, Englisch und Spanisch. Im selben Jahr, in dem er seinen Abschluss machte, mussten sie aber ihr Zuhause in Smyrna verlassen, weil es während des erzwungenen Bevölkerungsaustauschs niedergebrannt wurde.

Onassis' Tabakunternehmen

Anstatt sich wie viele andere Griechen in Athen niederzulassen, entschied er sich, mit nur 60 Dollar in der Tasche nach Argentinien zu gehen. Er bekam seinen ersten Job bei der British United River Plate Telephone Company und startete mit der Hilfe seines Vaters, der noch in Griechenland lebte, ein Tabakimportgeschäft. Onassis sah eine Chance, türkischen Tabak an amerikanische Frauen zu verkaufen, und brachte seine eigene Zigarettenmarke auf den Markt. Mit dem Marketing verdiente er viel Geld, indem er rosa Filter hinzufügte, um weibliche Käufer anzusprechen. Im Alter von 25 Jahren wurde er Millionär. Das reichte Aristoteles aber nicht. Während der Weltwirtschaftskrise, als viele Unternehmen schließen mussten, kaufte Onassis eine Flotte von Schiffen und startete ein sehr erfolgreiches Schifffahrtsunternehmen. Seine Schiffe fuhren unter panamaischer Flagge, wodurch sie Waren steuerfrei transportieren konnten.

Onassis' Schifffahrtsunternehmen

Einer seiner besten finanziellen Schachzüge gelang ihm während des Krieges zwischen Ägypten und Israel im Jahr 1956. Der Suezkanal, der das Mittelmeer mit Afrika und Asien verbindet, war sechs Monate lang gesperrt. Dies stellte ein großes Problem für Reedereien dar, die aufgrund der Sperrung gezwungen waren, lange Umwege zu fahren. Onassis hatte zusätzliche Schiffe, die nicht unter Vertrag standen, sodass er beliebige Preise verlangen konnte. Vor der Sperrung des Kanals kostete der Transport von Öl von Saudi-Arabien nach Europa beispielsweise 4 Dollar pro Tonne. Onassis verlangte 60 Dollar pro Tonne und erzielte damit einen Gewinn von über 2 Millionen Dollar pro Fahrt.

Onassis und Olympic Airlines

Onassis war noch nicht fertig. 1956, im selben Jahr, in dem er große Gewinne mit seiner Reederei machte, hatte die griechische Fluggesellschaft mit echten finanziellen Problemen zu kämpfen und die Regierung musste sie an den privaten Sektor verkaufen. Also kaufte Onassis die Rechte an der griechischen Luftfahrtindustrie und gründete Olympic Airlines. Olympic Airlines war bekannt für seinen erstklassigen Service und sein Gourmet-Essen. Die Uniformen der Stewardessen waren blau und futuristisch, die Kleider wurden von Top-Designern entworfen. Kerzen und vergoldete Gabeln und Messer waren in der First Class ganz normal.

Onassis' Imperium

Das waren nicht die einzigen Geschäfte von Onassis. Er hatte auch Goldverarbeitungsbetriebe in Südamerika, einen großen Anteil an einer lateinamerikanischen Fluggesellschaft und Investitionen in Höhe von 4 Millionen Dollar in Brasilien. Zu seinen Unternehmen gehörten Olympic Maritime, Olympic Tourist und ein Chemieunternehmen in Persien. Außerdem hatte er Wohnungen in Paris, London, Monte Carlo, Athen und Acapulco sowie ein Schloss in Frankreich. In Amerika besaß er den 52-stöckigen Olympic Tower in Manhattan sowie ein weiteres Gebäude in Sutton Place. Seine liebsten Besitztümer waren vielleicht die griechische Insel Skorpios und die 99 Meter lange Yacht „Christina O.“ Der aktuelle Makler für die Yacht ist Morley Yachts, der hier Charter anbietet.

Insel Skorpios

Die Insel Skorpios ist eine kleine, grüne Insel an der Westküste Griechenlands neben der Insel Lefkada. Skorpios war für Onassis ein Paradies, wo er sich ausruhte, entspannte und große Partys für Prominente und Hollywoodstars schmiss. Er baute eine Taverne am Strand, wo er Ouzo trank, und pflanzte über 200 Arten von Bäumen und Blumen. Auf Skorpios verbrachte Onassis auch Zeit mit seinen beiden Geliebten: Maria Callas und Jacqueline Kennedy. Zu den berühmten Gästen der Insel gehörten Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Richard Burton, Grace Kelly, Prinz Rainier von Monaco und Winston Churchill. Sie feierten oft auf Onassis' Megayacht, die nach seiner Tochter Christina benannt war.

Onassis' Privatleben

Genau wie Onassis' Geschäfte änderten sich auch Aristoteles' Liebesbeziehungen häufig. Er war zuerst mit Athina Livanos verheiratet, der Tochter eines griechischen Reeders und Geschäftsmannes. Sie waren 15 Jahre lang verheiratet und hatten zwei Kinder. Aristoteles hatte mehrere Affären, darunter eine mit der berühmten griechischen Sängerin Maria Callas, die ebenfalls verheiratet war. Die Beziehung zwischen Onassis und Callas hielt viele Jahre, aber sie heirateten nicht. Die große Veränderung kam, als Onassis beschloss, Jacqueline Kennedy, die Witwe des 35. US-Präsidenten J.F. Kennedy, zu heiraten. Sie heirateten auf Skorpios, und Gerüchten zufolge besuchte Onassis Callas auch nach seiner Heirat mit Jackie weiterhin in Paris.

Onassis Stegi

Onassis hat in ganz Griechenland seine Spuren hinterlassen. Ein Beispiel dafür ist das Onassis Stegi, ein Zentrum für zeitgenössische Kunst und Performance, das auch als Onassis-Kulturzentrum Athen bekannt ist. Das Gebäude liegt nicht im Zentrum, aber das ist vielleicht sogar ein Vorteil, weil es in der Nähe authentische Tavernen und lokale Geschäfte gibt. Die Onassis Stegi wurde vom französischen Architekturbüro Architecture Studio entworfen und sieht aus wie ein grauer Kubus, dessen Inneres nachts leuchtet. Aus diesem Grund finden die meisten Veranstaltungen nachts statt.