Aristote Onassis a été l'un des hommes d'affaires les plus prospères de l'histoire de la Grèce. Connu pour son énorme activité de transport maritime et de vente de cigarettes, il était probablement le Grec le plus riche du XXe siècle.
L'enfance d'Onassis
Onassis est né à Smyrne en 1906, et son père était un homme d'affaires prospère qui possédait 10 navires. Aristote a eu la possibilité de recevoir une éducation, ce qui était rare à l'époque. À l'âge de 16 ans, il parlait quatre langues : Grec, turc, anglais et espagnol.
L'année où il a obtenu son diplôme, ils ont été contraints de quitter leur maison à Smyrne parce qu'elle avait été incendiée lors de l'échange forcé de population.
La compagnie de tabac d'Onassis
Au lieu de s'installer à Athènes comme beaucoup d'autres Grecs, il décide de partir en Argentine avec seulement 60 dollars en poche. Il a décroché son premier emploi à la British United River Plate Telephone Company, et a lancé une entreprise d'importation de tabac avec l'aide de son père, qui vivait encore en Grèce.
Onassis a vu une opportunité de vendre du tabac turc aux femmes américaines et a lancé sa propre ligne de cigarettes. Il gagne beaucoup d'argent avec le marketing, en ajoutant des pointes roses pour attirer les femmes. À l'âge de 25 ans, il est devenu millionnaire.
Ce n'était pas suffisant pour Aristote. Pendant la Grande Dépression, alors que de nombreuses entreprises fermaient leurs portes, Onassis acheta une flotte de navires et lança une entreprise de transport maritime qui connut un grand succès. Ses navires battaient pavillon panaméen, ce qui permettait de transporter des marchandises sans payer de taxes.
Les activités maritimes d'Onassis
L'un de ses meilleurs coups financiers a été réalisé pendant la guerre entre l'Égypte et Israël en 1956. Le canal de Suez, qui relie la Méditerranée à l'Afrique et à l'Asie, a été fermé pendant six mois. Cela a créé un gros problème pour les compagnies maritimes qui ont été obligées de parcourir de longues distances à cause de la fermeture.
Onassis disposait de navires supplémentaires qui n'étaient pas sous contrat, ce qui lui permettait de pratiquer les prix qu'il voulait. Par exemple, avant que le canal ne soit bloqué, le transport du pétrole d'Arabie Saoudite vers l'Europe coûtait $4 la tonne. Onassis facturait $60 par tonne, ce qui lui a permis de réaliser un bénéfice de plus de $2 millions par voyage.
Onassis et Olympic Airlines
Onassis n'est pas au bout de ses peines. En 1956, l'année même de ses gros bénéfices maritimes, la compagnie aérienne nationale grecque connaît de graves problèmes financiers et le gouvernement doit la vendre au secteur privé. Onassis achète donc les droits de l'industrie aérienne grecque et crée Olympic Airlines.
Olympic airlines était réputée pour son service de haut niveau et sa cuisine gastronomique. Les tenues des hôtesses étaient bleues et futuristes, avec des robes créées par de grands couturiers. Les bougies et les fourchettes et couteaux plaqués or étaient monnaie courante en première classe.
L'empire d'Onassis
Ce n'étaient pas les seules activités d'Onassis. Onassis possédait également des usines de traitement de l'or en Amérique du Sud, une grande partie d'une compagnie aérienne latino-américaine et $4 millions d'investissements au Brésil. Parmi les sociétés qu'il possédait, citons Olympic Maritime, Olympic Tourist et une société chimique en Perse. Il possédait également des appartements à Paris, Londres, Monte Carlo, Athènes et Acapulco, ainsi qu'un château en France.
En Amérique, il possédait la tour Olympic Tower de 52 étages à Manhattan, ainsi qu'un autre immeuble à Sutton Place. Ses biens préférés étaient peut-être l'île grecque de Skorpios et le yacht de 99 mètres "Christina O". Le courtier actuel du yacht est Morley Yachts, qui propose des charters ici.
Île de Skorpios
L'île de Skorpios est une petite île verdoyante située sur la côte ouest de la Grèce, à côté de l'île d'Aarhus. Leucade l'île. Skorpios était un paradis pour Onassis, qui s'y reposait, s'y détendait et y organisait de grandes fêtes pour ses amis. des célébrités et des stars d'Hollywood.
Il construisit une taverne sur la plage où il buvait de l'ouzo et planta plus de 200 espèces d'arbres et de fleurs. À Skorpios, Onassis passait également du temps avec ses deux amants : Maria Callas et Jacqueline Kennedy.
Parmi les invités célèbres de l'île, citons Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor, Richard Burton, Grace Kelly, le prince Rainier de Monaco et Winston Churchill. Ils faisaient souvent la fête sur le méga-yacht d'Onassis, qui portait le nom de sa fille Christina.
La vie personnelle d'Onassis
Tout comme les affaires d'Onassis, les intérêts amoureux d'Aristote ont beaucoup changé. Il a d'abord épousé Athina Livanos, fille d'un armateur et homme d'affaires grec. Ils ont été mariés pendant 15 ans et ont eu deux enfants. Aristote a eu plusieurs liaisons, dont une avec la célèbre chanteuse grecque Maria Callas, qui était également mariée. La relation entre Onassis et Callas a duré de nombreuses années, mais ils ne se sont pas mariés.
Le grand changement survient lorsque Onassis décide d'épouser Jacqueline Kennedy, la veuve du 35e président des États-Unis, J.F. Kennedy. Ils se sont mariés à Skorpios, et les rumeurs disent qu'Onassis a continué à rendre visite à Callas à Paris après avoir épousé Jackie.
Onassis Stegi
L'empreinte d'Onassis a été laissée dans toute la Grèce. L'Onassis Stegi, un centre d'art contemporain et de spectacles, en est un exemple. également connu sous le nom de Centre culturel Onassis Athènes. Le bâtiment n'est pas situé dans un quartier central, mais c'est peut-être là son avantage, car on trouve à proximité des tavernes authentiques et des boutiques locales.
Onassis Stegi a été conçu par le cabinet de design français Studio d'architectureLe bâtiment ressemble à un cube gris dont l'intérieur brille la nuit. C'est pour cette raison que la plupart des programmes se déroulent la nuit.
