À propos d’Engonopoulos
Fasciné par De Chirico et admirateur de Dalí, il s’est principalement intéressé à la mythologie grecque, à la tradition byzantine et à l’histoire moderne de son pays. Bien qu’il ait été critiqué, voire ridiculisé à l’époque, Engonopoulos est resté fidèle à son style, qui l’a distingué comme l’un des peintres les plus célèbres de Grèce. Son univers était un monde pictural peuplé de héros imaginaires issus de la mythologie et de la littérature, de l’histoire et de la poésie, avec des références à Hermès, Io, Hercule, Eurydice, Orphée, Ulysse et Calypso. En unissant le passé et le présent, il a mis en valeur la puissance de l’expression surréaliste à travers la peinture, en utilisant des couleurs pures et en faisant preuve d’un grand talent de dessinateur. Engonopoulos était une personne profondément spirituelle qui s’efforçait d’exprimer l’universalité de l’hellénisme à travers son œuvre. « Grâce à l’art, nous pouvons faire face à l’incohérence de la vie. L’art peut adoucir notre vie, le chemin vers la mort », disait-il souvent.
Jeunesse
Né le 21 octobre 1907 à Athènes, il a fait ses études à Paris et y a passé une grande partie de son enfance. À son retour à Athènes, Engonopoulos occupa divers emplois, notamment ceux de traducteur, de guichetier de banque et de secrétaire à l’Université d’Athènes. En 1930, il commença à travailler comme dessinateur au sein du département d’urbanisme du ministère grec des Travaux publics. Insatisfait de sa carrière et souhaitant se consacrer à l’art, Engonopoulos s’inscrivit à l’École des Beaux-Arts d’Athènes en 1932, à une époque où celle-ci connaissait un grand essor, de nombreux grands artistes grecs y étudiant et y enseignant.
La Génération des années 30
Il faisait partie de la Génération des années 30, un groupe d’écrivains, de poètes, d’artistes, d’intellectuels, de critiques et d’érudits grecs qui firent leurs débuts dans les années 1930 et introduisirent le modernisme dans l’art et la littérature grecs. Les époques grecques médiévale et post-byzantine précédentes, qui glorifiaient la religion, Jésus et la certitude de la pensée des Lumières, ont été rejetées par le modernisme. Le membre le plus remarquable de la Génération des années 30 est Giorgos Seferis, un poète grec qui a initié le tournant vers la modernité grâce au surréalisme dans sa poésie. À cette époque, Engolopoulos a rencontré d’importants artistes, le poète Andreas Embirikos et des peintres tels que Yannis Tsarouchis, Giorgio de Chirico et Yannis Moralis.
Histoire et culture
