Pourquoi visiter le musée Benaki à Athènes ?

Le musée Benaki est l'un des musées les plus populaires d'Athènes et est parfait pour ceux qui veulent avoir un aperçu de la culture grecque en quelques heures. Il est suffisamment complet pour intéresser aussi les connaisseurs qui connaissent déjà l'art et l'histoire de la Grèce.

Musée Benaki de la culture grecque

Le bâtiment le plus populaire à visiter est le musée Benaki de la culture grecque, situé près du Parlement hellénique. Il abrite les collections permanentes : art préhistorique, romain et grec antique. Le musée compte 33 000 objets qui retracent l'histoire de la Grèce depuis l'Antiquité jusqu'à la création de l'État grec moderne et à la catastrophe d'Asie Mineure en 1922. Le mécène du musée, Antonis Benakis, était un riche négociant en coton qui a fait don de son manoir pour exposer la collection. C'est un magnifique bâtiment néoclassique, l'un des seuls à avoir survécu aux destructions de l'après-guerre à Athènes.

Antonis Benakis

C'est sûr qu'Antonis Benakis, le fondateur du musée Benaki, a aussi été influencé par l'exemple de son père Emmanuel Benakis (1843-1929). Ami proche et collègue du grand homme d'État Eleftherios Venizelos (1864-1936), Emmanuel Benakis a mis sa fortune à la disposition de nombreuses fondations caritatives et a aussi aidé à l'installation de réfugiés après la catastrophe en Asie Mineure.

Musée du jouet Benaki

Le musée Benaki n'est pas juste dans un seul bâtiment, mais dans dix endroits différents. À Athènes, ces endroits sont un peu partout dans la ville, jusqu'au Pirée au sud. Le musée du jouet est super populaire, avec son expo permanente « Enfance, jouets et jeux ». On y trouve des jouets de l'Antiquité jusqu'à nos jours, en provenance de Grèce, d'Afrique et d'Orient. La plupart des jouets proviennent de fêtes champêtres, de produits commerciaux du XXe siècle, de sports d'équipe, de jeux de société et de jeux saisonniers. La partie européenne de l'exposition présente des poupées du XVIIe au XXe siècle, dont beaucoup viennent de France et d'Allemagne.

Musée Benaki / Pireos 138

Pireos 138 est un lieu dédié aux expositions d'art contemporain, de photographie, de design et de mode. Il abrite la plus grande boutique de design grec contemporain d'Athènes. Le bâtiment est situé sur le site d'un ancien garage automobile, ce qui symbolise le visage changeant d'Athènes. Lors de votre visite, ne manquez pas la collection d'architecture grecque moderne, qui retrace l'histoire de la conception des bâtiments à Athènes.

La galerie Ghika

Nikos Hadjikyriakos-Ghika est l'un des peintres grecs les plus importants du XXe siècle. La galerie Ghika expose ses œuvres de 1930 à 1990. Le bâtiment moderniste utilisé pour l'exposition a été conçu par le célèbre architecte Konstantinos Kitsikis, qui a reconstruit la ville de Thessalonique après l'incendie de 1917. Au début, la galerie était au 4e étage du bâtiment, mais maintenant, elle a pris toute la place. On peut aussi voir les œuvres de Ghika à la Tate Gallery de Londres, au Musée d'Art Moderne de Paris et au Metropolitan Museum of Art de New York.

L'atelier Yannis Pappas

Le studio Yannis Pappas se trouve dans le quartier de Zographou, dans le bâtiment où le célèbre artiste Pappas a vécu avec sa famille jusqu'aux années 1960. La propriété est dédiée à la sculpture et à la peinture, et a été donnée au musée Benaki par son fils, Alekos Pappas. Le but principal de ce don était que les œuvres de l'artiste restent ensemble dans leur environnement naturel. L'atelier est aussi utilisé pour des cours d'art.

Musée Benaki d'art islamique

Au Musée Benaki d'art islamique, tu te promèneras dans un complexe néoclassique du XXe siècle situé dans le quartier de Kerameikos à Athènes. Il est considéré comme l'une des collections les plus importantes au monde et couvre l'évolution de l'art islamique en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le café situé dans le même bâtiment vaut également le détour.

La maison Leigh Fermor

La maison Patrick et Joan Leigh Fermor est une partie du musée Benaki qui ne se trouve pas à Athènes. L'ancienne maison de ce célèbre auteur se trouve à Kardamyli, dans le sud du Péloponnèse. En 1996, ils ont fait don de leur maison au musée Benaki. Vous pouvez séjourner dans leur maison à certaines périodes de l'année, et d'autres parties de la maison sont utilisées pour des activités éducatives et sont ouvertes au public.