Pourquoi visiter le musée Benaki à Athènes ?

Le musée Benaki est l’un des musées les plus populaires d’Athènes et constitue une destination idéale pour les visiteurs qui souhaitent avoir un aperçu de la culture grecque en quelques heures seulement. Il offre suffisamment de profondeur pour intéresser également les connaisseurs qui connaissent déjà l’art et l’histoire de la Grèce.

Musée Benaki de la culture grecque

Le bâtiment le plus prisé est le Musée Benaki de la culture grecque, situé près du Parlement hellénique. Il abrite les collections permanentes : art préhistorique, romain et grec antique. Le musée compte 33 000 pièces, qui retracent l’histoire de la Grèce depuis l’Antiquité jusqu’à la création de l’État grec moderne et à la catastrophe d’Asie Mineure en 1922. Le bienfaiteur du musée, Antonis Benakis, était un riche négociant en coton qui a fait don de son manoir pour que la collection puisse y être exposée. Il s’agit d’un magnifique édifice néoclassique, l’un des rares à avoir survécu aux destructions de l’après-guerre à Athènes.

Antonis Benakis

Il ne fait aucun doute qu’Antonis Benakis, fondateur du musée Benaki, a également été influencé par l’exemple de son père, Emmanuel Benakis (1843-1929). Ami proche et collègue du grand homme d’État Eleftherios Venizelos (1864-1936), Emmanuel Benakis a mis sa fortune au service de nombreuses fondations caritatives et a également contribué à l’installation des réfugiés au lendemain de la catastrophe en Asie Mineure.

Musée du jouet Benaki

Le musée Benaki ne se trouve pas dans un seul bâtiment, mais réparti sur dix sites distincts. À Athènes, ces sites sont disséminés dans toute la ville, jusqu’au sud, au Pirée. Le musée du Jouet, qui présente une exposition permanente intitulée « Enfance, jouets et jeux », est l’un des lieux préférés du public. Il expose des jouets de l’Antiquité à l’époque moderne, provenant tant de Grèce que d’Afrique et d’Orient. La plupart des jouets proviennent de fêtes de village, de produits commerciaux du XXe siècle, de sports d’équipe, de jeux de société et de jeux saisonniers. La partie européenne de l’exposition présente des poupées datant du XVIIe au XXe siècle, dont beaucoup proviennent de France et d’Allemagne.

Musée Benaki / Pireos 138

Le 138, rue Pireos est un lieu dédié aux expositions d’art contemporain, de photographie, de design et de mode. Il abrite la plus grande boutique de design grec contemporain d’Athènes. Le bâtiment est situé sur le site d’un ancien garage automobile, ce qui en fait un symbole de l’évolution du visage d’Athènes. Lors de votre visite, ne manquez pas la collection d’architecture grecque moderne, qui retrace l’histoire de l’architecture athénienne.

La Galerie Ghika

Nikos Hadjikyriakos-Ghika est l’un des peintres grecs les plus importants du XXe siècle. La Galerie Ghika présente ses œuvres de 1930 à 1990. Le bâtiment moderniste qui abrite l’exposition a été conçu par le célèbre architecte Konstantinos Kitsikis, qui a reconstruit la ville de Thessalonique après l’incendie de 1917. La galerie a vu le jour au 4e étage du bâtiment, mais s'est depuis étendue jusqu'à occuper l'ensemble du bâtiment. Les œuvres de Ghika sont également exposées à la Tate Gallery de Londres, au Musée d'Art moderne de Paris et au Metropolitan Museum of Art de New York.

L'atelier de Yannis Pappas

Le Studio Yannis Pappas se trouve dans le quartier de Zographou, dans le bâtiment où le célèbre artiste Pappas a vécu avec sa famille jusqu’aux années 1960. La propriété est consacrée à la fois à la sculpture et à la peinture, et elle a été donnée au Musée Benaki par son fils, Alekos Pappas. L’objectif principal de ce don était que les œuvres de l’artiste restent réunies dans leur environnement naturel. L'atelier est également utilisé pour des cours d'art

Musée Benaki d'art islamique

Au Musée Benaki d'art islamique, vous déambulerez dans un complexe néoclassique du XXe siècle situé dans le quartier du Kerameikos à Athènes. Considérée comme l'une des plus importantes collections au monde, celle-ci retrace l'évolution de l'art islamique en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Le café situé dans le même bâtiment mérite également une visite.

La maison Leigh Fermor

La maison de Patrick et Joan Leigh Fermor est une partie du musée Benaki qui ne se trouve pas à Athènes. L'ancienne demeure de ce célèbre auteur se trouve à Kardamyli, dans le sud du Péloponnèse. En 1996, ils ont fait don de leur maison au Musée Benaki. Vous pouvez séjourner dans leur maison à certaines périodes de l'année, tandis que d'autres parties de la demeure sont utilisées pour des activités éducatives et ouvertes au public.