Berühmte Persönlichkeiten Griechenlands: Lord Byron und der Unabhängigkeitskrieg

Lord Byron ist einer der bekanntesten Erzählpoeten der Romantik und war ein Philhellene. Philhellene heißt „Liebhaber Griechenlands“. Er hatte zwar kein griechisches Blut, aber er mochte Griechenland so sehr, dass er in den 1820er Jahren im griechischen Unabhängigkeitskrieg mitgemacht hat und für das Land gestorben ist. 

 

Byron war gutaussehend und stammte aus einer reichen Familie. Er war bekannt für seine Skandale und Liebesaffären, aber auch für seine Heldentaten und historischen Errungenschaften. Die Griechen nennen ihn „Λόρδος Βύρωνας“ und er starb 1824 im Alter von 36 Jahren in Mesolongi für die Freiheit Griechenlands.

Lord Byrons frühes Leben

Lord Byron wurde 1788 in Schottland geboren. Im Alter von 10 Jahren erbte er den Lord-Titel seines Onkels. Er besuchte die Harrow School, dann das Trinity College und anschließend Cambridge, wo er enorme Schulden machte. Hier begann er, Gedichte zu schreiben und reiste durch Portugal, Spanien und den Nahen Osten. Sein erstes erfolgreiches Buch war „Childe Harold's Pilgrimage” (1812). 

 

Lord Byron sagt: „Eines Morgens wachte ich auf und war plötzlich berühmt.“ Plötzlich wollten alle seine Gedichte, seine Manieren und seinen Geschmack haben. Lord Byron heiratete 1815 Anne Milbanke. Ihre Tochter August Ada war als Mathematikgenie bekannt und gilt als eine der ersten Computerprogrammiererinnen.

 

 

Lord Byrons erster Blick auf Griechenland

Er hatte ein bewegtes junges Leben und wurde mit 21 Jahren Mitglied des House of Lords. Im folgenden Jahr verließ er dieses, um ans Mittelmeer zu reisen, wo er sein berühmtestes Gedicht, Childe Harold’s Pilgrimage, schrieb. Er traf Ali Pascha und bereiste ganz Griechenland. Er liebte alle Denkmäler aus der griechischen Antike und verliebte sich in die Tochter des britischen Konsuls Theodoros Makris. Byron war dafür bekannt, Gedichte über die Frauen zu schreiben, die er liebte. 

Lord Byron schließt sich dem griechischen Widerstand an

1823 wurde Lord Byron eingeladen, mit den Griechen gegen die Osmanen zu kämpfen. Weil Lord Byron zu dieser Zeit eine berühmte Persönlichkeit mit großem Reichtum war, machte er den griechischen Freiheitskampf zu einem internationalen Phänomen. Er machte sich die Werte der Aufklärung zu eigen und kämpfte unermüdlich dafür, den Ausbruch eines Bürgerkriegs unter den Griechen selbst zu verhindern, die für ihre internen Machtkämpfe bekannt waren.

 

Lord Byron half Griechenland dabei, anders zu agieren als andere Teile des Osmanischen Reiches, die von lokalen Kriegsherren geführt wurden. Seine Spenden in Höhe von 4000 Pfund (heute etwa 300.000 Pfund) für die Reparatur griechischer Schiffe spielten eine entscheidende Rolle bei der Wende im Unabhängigkeitskrieg. 

 

Die osmanischen Truppen, die sich Missolonghi näherten, zogen sich zurück, als bekannt wurde, dass Byron Schiffe finanziert hatte und dass die Flotte aus Hydra und Spetses kommen würde. Das Darlehen gab den Ausschlag für den Sieg der Griechen über die Osmanen.

Lord Byrons heldenhafter Tod

Prophetisch bemerkte Byron einmal, er habe „die Vorahnung, dass ich in Griechenland sterben werde“. Nachdem er sich den Griechen als Soldat angeschlossen hatte, reiste er nach Kefalonia, wo er sechs Monate blieb. Danach zog er nach Morias auf dem Peloponnes. Im März 1824 trainierte er mit seinen Kameraden in der Kälte und erkrankte an Fieber. Die Ärzte beschlossen, ihn mit Blutegeln zu behandeln, aber das schlug fehl und Lord Byron starb kurz darauf. 

 

Byron ist bekannt für seinen Ausspruch: „Ich habe ihr [Griechenland] meine Zeit, meine Mittel, meine Gesundheit gegeben ... Und jetzt gebe ich ihr mein Leben! Was könnte ich noch mehr tun?“

Spuren von Lord Byron im heutigen Griechenland

Byrons Tod wurde in ganz Griechenland betrauert. Bis heute sind viele Straßen nach ihm benannt. Es gibt Denkmäler für Lord Byron im Athener Stadtteil Psiri und auch im Poseidon-Tempel in Sounion, wo Lord Byrons Name in die Marmorstufen eingraviert ist. Am auffälligsten ist eine Statue im Stadtzentrum in der Nähe des Nationalgartens, die Griechenland in Form einer Frau darstellt, die Lord Byron in ihren Armen hält.