AKA – Apostolou Colakis Architects – is een multidisciplinaire ontwerpstudio met vestigingen in Athene, Griekenland, en Oxford, Verenigd Koninkrijk. Ze zijn actief op het gebied van architectuur, interieurontwerp, tentoonstellingsontwerp en meubelontwerp. Tot hun projecten behoren kantoorruimtes, woonhuizen en werkruimtes.

Hoofdkantoor WWF Griekenland | Fotografie door Vasso Paraschi | Lichtontwerp door LUUN

De filosofie van AKA

Het team laat zich inspireren door het stedelijke weefsel en de stijlen van het begin van de 20e eeuw. Ze experimenteren met het ontwerpen van op maat gemaakte objecten – items die bruikbaarheid, schoonheid en elegantie toevoegen aan ons dagelijks leven. Op maat gemaakte designobjecten zoals salontafels, verlichtingsarmaturen en op maat gemaakte elementen zoals kasten, deurknoppen en leuningen, worden in elk architectuurproject opgenomen met als doel een holistische, unieke ervaring te creëren. De werken van AKA zijn eigentijds en tegelijkertijd tijdloos.

Lollos Atene | Fotografie door George Messaritakis en AKA

AKA Partners

Katerina Apostolou studeerde architectuur aan de Aristoteles Universiteit van Thessaloniki en stedenbouw aan UP6 Paris-La Villette. Ze werkte als project- en designmanager in Athene voor ELLAKTOR S.A. aan bekende commerciële en horecaprojecten zoals het Hilton in Athene, Navarino Dunes en de internationale luchthaven van Athene 'Eleftherios Venizelos'. Als freelance architect heeft ze meegewerkt aan tal van particuliere en commerciële projecten. Katerina is actief lid van verschillende non-profitorganisaties die zich inzetten voor een betere stedelijke levenskwaliteit in Athene.

Minna Colakis woont afwisselend in Oxford, Verenigd Koninkrijk, en Athene, Griekenland. Ze studeerde aan de Yale School of Architecture en de Universiteit van Oxford, evenals aan Barnard College en Columbia University. Minna werkte ooit als projectarchitect en -manager aan hoogwaardige woon- en horecaprojecten bij Rafael Viñoly Architects en Cicognani-Kalla Architects in New York, Foster + Partners in Londen en decaARCHITECTURE in Athene.

Katerina Apostolou en Minna Colakis

Interview met de oprichters van AKA

Wat zijn jullie verwachtingen voor de toekomst van AKA?

“Onze hoop is om te blijven samenwerken met inspirerende ambachtslieden, vakmensen en klanten om unieke ruimtes van verschillende schaal te creëren, zowel in stedelijke als landelijke omgevingen. We streven ernaar om onszelf voortdurend uit te dagen in ons werk.”

Waar halen jullie je inspiratie vandaan?

“Onze inspiratie komt altijd in eerste instantie voort uit het project zelf en uit datgene waar we op dat moment bijzonder in geïnteresseerd zijn; dat kunnen reizen, muziek of tentoonstellingen zijn. We voelen ons vooral aangetrokken tot het stedelijk weefsel en de stijlen van het begin van de 20e eeuw, die we beschouwen als een uitgangspunt voor innovatieve en fantasierijke oplossingen.”

Wat zijn jullie voorspellingen voor de toekomst van de architectuur in Griekenland?

We zijn hoopvol, want we zijn voortdurend onder de indruk van de kwaliteit van de architectuur in Griekenland op dit moment. Er komen steeds meer gevoelige en creatieve werken uit verschillende bureaus met architecten van alle leeftijden, die inspelen op het lokale karakter en de behoeften van elke individuele locatie.

Lollos Atene | Fotografie door George Messaritakis en AKA

AKA Projects

Fyrgani

Dit kleine vakantiehuis, 'Fyrgani', ligt op het eiland Sifnos, omringd door droge stenen muren ('xerolithiés') en de contouren van verlaten landelijke gebouwen ('themoniés'). Het gebouw past zo in het landschap dat het naadloos aansluit bij de landelijke gebouwen die eromheen verspreid liggen. De inspiratie komt van de Cycladische nederzettingen in de omgeving, en de vloeren zijn geschilderd in de indigokleur van de lucht boven Sifnos.

Fyrgani | Eiland Sifnos | Foto door Cathy Cunliffe

Hoofdkantoor van het Wereld Natuur Fonds

De kantoren van het WWF in Athene zijn gevestigd in een voormalig galeriegebouw uit 1992 in Neapoli. Het interieur bestaat bijna volledig uit beton, met acht verdiepingen rondom een centraal atrium dat zich uitstrekt van de benedenverdieping tot het dak. De marmeren vloeren van Dionysus en de betonnen plafonds worden geaccentueerd door een aquagroen kleurenpalet, waardoor je het gevoel krijgt dat je onder water in de Middellandse Zee bent.

De benedenverdieping heeft een auditorium, een lounge, een personeelskeuken en een stadstuin. De bovenverdieping, op straatniveau, heeft een ruimte voor tijdelijke tentoonstellingen en een oranje vergaderruimte. Daarboven bevinden zich drie verdiepingen met open kantoren, ontworpen voor zowel individueel werk als teamvergaderingen.

Hoofdkantoor WWF Griekenland | Fotografie door Vasso Paraschi | Lichtontwerp door LUUN

Lollo's Atene

Dit project bevindt zich in een typisch naoorlogs huis in een buitenwijk van Athene. Het idee achter het interieurontwerp is om een eenvoudige en frisse omgeving te creëren, net als het Italiaanse menu, maar ook gebruikmakend van de materialen die al in het gebouw aanwezig waren. Het gebouw is van massief baksteen en beton, en de muren zijn van steen. Alles onder de raamlijn is olijfgroen gekleurd.

Lollos Atene | Fotografie door George Messaritakis en AKA