Qu'est-ce que la musique rébetiko grecque ?

Histoire et culture

09.07.2024

The Famous Rebetiko Quartet of Piraeus in 1934

La Grèce a-t-elle une musique « nationale » ? Quelle est cette musique que l'on entend dans les tavernes grecques ? Quel genre de musique joue-t-on au bouzouki ? La réponse à toutes ces questions (selon la personne à qui vous posez la question) est un genre musical grec appelé « rebetiko ». Nous répondons à toutes vos questions sur le rebetiko dans cet article.

Qu'est-ce que le rebetiko ?

Il y a peu de choses de plus grecques que la musique rebetiko. Le rebetiko est la chanson populaire urbaine des Grecs, en particulier des plus pauvres, apparue au début du XXe siècle. Il est à l’origine de nombreux autres types de musique populaire grecque que l’on entend aujourd’hui en Grèce.

Quels sont les instruments utilisés dans le rebetiko ?

Les principaux instruments du rebetiko sont le bouzouki, le baglamas (une version plus petite du bouzouki) et la guitare. Le bouzouki est l'instrument le plus reconnaissable et le plus emblématique du rebetiko.

Qu'est-ce que le bouzouki ?

Le bouzouki a une forme un peu similaire à celle d'une guitare, mais le corps est arrondi. Le bouzouki possède généralement trois ou quatre paires de cordes, et la plupart des chansons de rebetiko suivent une ou plusieurs gammes appelées « dromoi ». En grec, « dromoi » signifie « routes » ou « chemins ». Les dromoi sont dérivés des « makam » – des types de mélodies qui trouvent leurs racines à Byzance. C’est pourquoi le bouzouki possède un son distinctement « oriental ». Cependant, on peut également jouer de la musique occidentalisée sur le bouzouki. C'est particulièrement vrai pour le bouzouki à quatre jeux de cordes, qui est plus populaire aujourd'hui et qui a été conçu pour imiter le style de jeu de la guitare occidentale. Parmi les autres instruments du rebetiko, on trouve la clarinette, le kanonaki, l'oud, le santur, le violon et les cymbales à doigts.

Quand le rebetiko a-t-il vu le jour ?

Le mouvement rebetiko en Grèce a vu le jour dans les années 1920, lorsque des réfugiés grecs sont arrivés de Turquie après avoir fui les catastrophes de Smyrne et d’Asie Mineure (aujourd’hui Izmir et Istanbul). Ce fut une période de difficultés, de pauvreté et de souffrance pour ces nouveaux arrivants en Grèce, qui avaient perdu des membres de leur famille, leur foyer et leurs biens. Leur seul refuge résidait dans la musique et la danse. Celles-ci leur offraient un exutoire pour exprimer leur angoisse.

Les débuts du rebetiko

Au début du mouvement rebetiko, le rebetiko était principalement joué dans des bars clandestins appelés « tekedes », que l’on trouvait surtout au Pirée dans les années 1930. Les réfugiés grecs se rassemblaient avec d’autres « manges » (jeunes hommes vertueux et virils de l’époque), se saoulaient ou se défonçaient, puis se livraient à une sortie ultime pour exprimer leur chagrin, leur tristesse, leur amour et d’autres émotions intenses en dansant le zebekiko.

Qu'est-ce que le zebekiko ?

C’est probablement l’une des danses grecques que vous avez vues au cinéma ou lors d’un mariage grec. Pendant la danse zebekiko, un homme seul, tournant lentement, ivre, est le centre de l’univers pendant quelques minutes, s’exprimant lentement à travers ses mouvements. Pour lui, c’est une purification psychologique — une thérapie qu’il ne trouve nulle part ailleurs. L'interrompre ou se lever pour perturber sa danse constituait l'insulte ultime. À la fin de la danse, après cette intense expression d'émotion, le monde est trop petit. Il est incapable d'apporter au danseur ou à son meilleur ami qui l'observe une solution à leurs nombreuses souffrances. Pour libérer cette tension, on brisait une assiette à proximité. Parfois, c’était un verre, des couverts, une chaise, voire la table entière qui étaient lancés.

Célèbres musiciens de rebetiko du début des années 1900

Parmi les musiciens de rebetiko les plus importants du début des années 1900, on peut citer Markos Vamvakaris et Giannis Papayioannou. Vamvakaris est sans doute le plus célèbre et est surnommé le « patriarche du rebetiko », car bon nombre des interprètes de rebetiko les plus connus se sont inspirés de lui.

Période de censure du rebetiko

En 1936, le régime de Ioannis Metaxas est arrivé au pouvoir et a censuré la musique rebetiko, car elle était considérée comme indécente et comportait des paroles évoquant la drogue et les activités criminelles. Les compositeurs de rebetiko ont parfois été contraints de modifier les paroles de leurs propres chansons. De plus, tous les tekedes, où les rebetes se réunissaient traditionnellement pour jouer de la musique, furent fermés. C’est l’une des raisons de la montée en popularité des « baglamas » – une version plus petite et plus portable du bouzouki qui pouvait être dissimulée à la police et était suffisamment petite pour être cachée sous un manteau.

La célèbre conférence de Manos Hatzidakis

En 1948, le monde du rebetiko allait changer à jamais. Manos Hatzidakis bouleversa le monde musical en donnant une célèbre conférence sur le rebetiko. Il n’était pas lui-même compositeur de rebetiko, mais il fut captivé par l’émotion qui se dégageait de ce genre musical. Avant Hatzidakis, ce genre était associé à la pègre, à la criminalité et à la consommation de haschisch. Cependant, dans sa conférence, Hatzidakis s’est concentré sur la profondeur de l’expression musicale et les racines traditionnelles de la musique rebetiko, louant les œuvres de Markos Vamvakaris et de Vasillis Tsitsanis (un autre célèbre interprète de rebetiko qui a enregistré une centaine de ses propres chansons dans les années 1930). Hatzidakis a adapté des airs classiques de rebetiko dans ses propres compositions pour piano.

L'essor de l'archondorebetika

Dans les années 1950, une nouvelle forme de rebetiko appelée « Archondorebetika » (« rebetika noble ») a vu le jour. Ce style de rebetiko plus raffiné a été accepté par les classes moyennes et supérieures, permettant aux compositeurs de faire évoluer le genre musical vers quelque chose de nettement distinct de son passé « underground ». Par exemple, Manolis Chiotis a notamment ajouté une quatrième paire de cordes au bouzouki en 1953, ce qui a permis de le jouer comme une guitare. En conséquence, le rebetiko a commencé à s’occidentaliser. Il a également intégré des rythmes latins et sud-américains issus du flamenco et de la rumba, ce qui a donné à sa musique une touche plus légère par rapport aux chansons rebetiko de Vamvakaris. D’autres compositeurs d’archondorebetiko de l’époque ont choisi d’ajouter le piano, la batterie et l’accordéon à leurs morceaux.

Mikis Theodorakis et l’essor de la musique folk « entechno »

Parallèlement à l’essor de l’archodorebetiko, on assista en Grèce à l’émergence du mouvement dit « entechno » ou « musique folk artistique ». Celui-ci se caractérisait par la combinaison de rythmes folkloriques grecs, de musique orchestrale, ainsi que de paroles poétiques. Mikis Theodorakis, l’un des plus importants compositeurs grecs contemporains, fut l’un des auteurs les plus célèbres de musique entechno. Theodorakis était également connu pour ses liens avec le Parti communiste grec et son rôle actif dans la résistance grecque (tant pendant la Seconde Guerre mondiale que sous la junte militaire grecque). Theodorakis était réputé pour ses mélanges d’éléments folkloriques et de poésie grecque, et son style était nettement plus dramatique et épique que celui de Manos Hadzidakis, dont le style était plus doux et plus lyrique. Lorsque le poète Giannis Ritsos envoya un exemplaire de son célèbre livre « Épitaphe » à Theodorakis en 1958, ce dernier l’adapta en spectacle, avec Grigoris Bithikotsis comme chanteur. Selon la légende, Theodorakis a écrit la première version de la composition en lisant les 20 poèmes d’Epitaph sur le parking d’un supermarché, alors qu’il attendait que sa femme termine ses courses. « Epitaph » raconte l’histoire d’une mère qui pleure amèrement la perte de son fils lors de la grève des travailleurs à Thessalonique en 1936. « Epitaph » a connu un immense succès et a marqué l’une des premières apparitions de la musique « entechno » en Grèce.

L’« âge d’or »

Au début des années 1960, Manos Hadzidakis a introduit le bouzouki dans un film célèbre intitulé « Jamais le dimanche », qui a été vu par des millions de personnes à travers le monde. Mikis Theodorakis a composé la bande originale de « Zorba le Grec », qui est sans doute devenu le film grec le plus célèbre de tous les temps – notamment pour sa scène où Zorba danse au son du bouzouki. Ces innovations ont permis au genre très apprécié en Grèce – le « laïko » – d’atteindre de nouveaux sommets. Le genre laiko est également appelé « chanson folklorique » ou « musique folklorique urbaine ». Le laiko existait déjà dans les années 1940 et 1950 grâce aux premiers succès de Tsitsanis, mais il a rapidement gagné en popularité dans les années 1960. L’essor du Laiko est le fruit de deux forces distinctes. Premièrement : le genre entechno, qui s’est développé grâce aux compositions raffinées et poétiques de Hadzidakis et Theodorakis. Deuxièmement : des voix profondes et émouvantes de Grigoris Bithikotsis et Stelios Kazantzidis, dont les chansons se caractérisaient par des émotions passionnées et abordaient souvent des thèmes tels que le chagrin d’amour, l’amour non partagé et la joie.

Stavros Xarchakos : « Le son de la Grèce »

Entre la musique épique de Theodorakis et les sons ésotériques et lyriques de Hadzidakis, un brillant compositeur au son tout à lui est apparu : Stavros Xarchakos. Souvent surnommé le « Son de la Grèce », Xarchakos a su capturer l’essence même du son de la nation. Au début de sa carrière, Stavros Xarchakos composait principalement pour le théâtre et le cinéma. Les premiers grands succès de Xarchakos furent les chansons « Aponi Zoi » (Vie cruelle) et « Ftochologia » (La classe ouvrière pauvre), interprétées par Grigoris Bithikotsis. Son album le plus célèbre est sans doute The Rebetiko, sorti en 1983 en même temps qu’un film du même nom.

Où peut-on trouver de la musique rebetiko aujourd’hui en Grèce ?

Il est possible de trouver de la musique rebetiko dans de nombreux cafés et tavernes en Grèce, tant sur le continent que dans les îles. La région de Grèce qui compte la plus forte densité de lieux dédiés au rebetiko est celle des grandes villes d’Athènes et de Thessalonique. Bien que d'autres genres musicaux soient désormais plus populaires auprès des jeunes Grecs, le rebetiko est toujours joué en live dans les tavernes grecques traditionnelles, souvent pour accompagner un repas. Nous vous recommandons d'ajouter une expérience rebetiko à votre séjour en Grèce, car la musique rebetiko vous permettra d'en apprendre beaucoup sur la culture grecque.