Google "Griekse eilanden" en de eerste afbeeldingen in de zoekresultaten gaan waarschijnlijk over Mykonos of Santorini. We zijn allemaal bekend met het witte stucwerk en de blauwe afwerking die kenmerkend zijn voor de architectuur van deze twee wereldberoemde eilanden. De tweekleurige stijl is meer algemeen populair op de Cycladen, een groep eilanden net ten oosten van Athene.
Â
De kerken volgen dezelfde regels, met koepels die afhankelijk van het eiland wit of levendig blauw zijn geschilderd.
Â
Waarom is deze stijl zo populair geworden op de Cycladen, een gebied dat bekend staat om zijn kleurrijke stranden, opmerkelijke zonsondergang en warme gastvrijheid? Waarom is het niet te vinden op het vasteland?Â
Is het alleen voor de esthetiek?
Er is een goede reden waarom Instagrammers naar de Cycladen trekken voor hun blauwe en witte tinten. De zachte tinten weerspiegelen de rust van het gebied en vullen de kalmerende tonen van de zee aan. Er is echter een diepere reden voor het kleurenschema.
Heeft het met de vlag te maken?
Hoewel ze op de Griekse vlag lijken, was het oorspronkelijke ontwerp niet op dit verband gebaseerd.
Ancient Roots
Zelfs in de Minoïsche tijd, tijdens de Bronstijd, werd de voorkeur gegeven aan heldere kleuren. Typisch werden kubusvormige ontwerpen gebruikt voor gezinswoningen, soms met de ene eenheid op de andere gestapeld. Bouwmaterialen waren wat beschikbaar was (voornamelijk steen), evenals een kleine hoeveelheid modder om voor stabiliteit te zorgen. Verrassend is dat, hoewel de muren zonder mortel werden gemaakt, ze al eeuwenlang bestaan.
Snel naar de 19e eeuw
De beslissing om huizen wit te "schilderen" was vooral praktisch. De gezinnen leefden van het land, dus was het alleen maar logisch om te bouwen met materialen uit het natuurlijke landschap. Oorspronkelijk werden de huizen op de eilanden gebouwd met donkere stenen. Als u een wandeling maakt door de belangrijkste dorpen op Mykonos, zult u zeker een glimp opvangen van enkele huizen die nog steeds in deze stijl gebouwd zijn. Steen was het logische bouwmateriaal, omdat het alomtegenwoordig en gratis was. Maar omdat het donker was, absorbeerden de stenen het licht en werd het binnen ondraaglijk warm. Om hun ruimtes af te koelen, schilderden ze over de rotsen met witkalk - een mengsel van kalk, zout en water - dat veel goedkoper was dan verf.
Waar komt het blauw vandaan?
Ook hier heerst soberheid. De blauwe kleur is afkomstig van een schoonmaakmiddel dat bekend staat als Loulaki (blauw poeder). Het lijkt op talkpoeder en werd in vrijwel elk huis gevonden. De naam verwijst ook naar het kleurpigment "loulaki," dat verwant is aan indigo. Door het te mengen met kalk ontstaat de helderblauwe kleur die we vandaag kennen. Dit blauw was ook goedkoop.
Oorlogstijden
Tijdens de burgeroorlog in 1967 stelde de militaire dictatuur blauw en wit verplicht als standaardkleuren voor Cycladische huizen. Dit was een poging om het patriottisme te stimuleren en weerspiegelde de Griekse nationale trots. In 1974 werd een wet aangenomen die het mandaat terugdraaide. Maar hoewel de voorschriften werden versoepeld, realiseerde de lokale bevolking zich dat de kleuren een aantrekkingskracht hadden op toeristen. Natuurlijk was het logisch om de tweekleurige stijl te behouden omdat het de lokale economie stimuleerde.
Een krachtig ontsmettingsmiddel
Eind jaren 1930 heerste er in Griekenland een cholera-epidemie en de toenmalige leider van het land, Ioannis Metaxas, beval alle Griekse burgers om hun huizen wit te schilderen. Het witkalk dat werd gebruikt om de buitenkant van de huizen van de burgers te schilderen, bevatte kalksteen, dat een krachtig ontsmettingsmiddel is. "Het schilderen" van de huizen met deze kleur hielp de gezinnen te beschermen en voorkwam dat de uitbraak zich verder verspreidde.
Zijn er variaties op andere Cycladische eilanden?
Elk eiland van de Cycladen heeft zijn eigen substijl die in veel gevallen uniek is voor dat gebied. De duivenhuizen in Tinos, de aparte torens van Naxos, de Venetiaanse woningen met twee verdiepingen in Mykonos en de pannendakpatronen in Kythnos zijn slechts enkele voorbeelden.
