La cuisine crétoise : les 10 meilleurs plats à découvrir

« Askordoulaki » (oignons sauvages)

L'un des principaux atouts de la cuisine crétoise réside dans le fait que ses ingrédients proviennent des collines de la campagne et des environs des villages. « Askordoulaki » (parfois appelé « volvee » – le mot grec pour « bulbes ») désigne des légumes verts sauvages qui ressemblent à des oignons et qui sont préparés en salade fraîche avec de l'huile et du vinaigre. Les bulbes sont généralement cueillis à la main dans la campagne crétoise. Parfois, ils sont bouillis ou mis en conserve, ou utilisés dans d'autres plats.

Raki (Tsikoudia)

Le raki est une boisson alcoolisée fabriquée en Crète dans les villages, souvent à l’aide d’alambics en cuivre. On l’appelle « tsikoudia » localement. Cette eau-de-vie est élaborée à partir de raisins et servie dans les tavernes et les kafeneia (cafés) crétois. Le raki est similaire au tsipouro, que l’on trouve sur le continent grec. Le raki n’est pas de l’ouzo, auquel on ajoute souvent de l’anis ou d’autres herbes.

« Staka me Avga » (œufs à la crème)

Il s’agit d’un plat crétois simple et savoureux composé d’œufs pochés ou frits et d’une crème au beurre mélangée à de la farine, typique de la Crète. Ce plat est généralement assaisonné de sel et de poivre, et se déguste chaud au petit-déjeuner. Le porc fumé, également appelé « apaki » en Crète, est un autre produit traditionnel qui peut être ajouté à la préparation ou servi séparément avec du pain.

Huile d'olive crétoise

Peu de choses sont plus grecques que l’huile d’olive. Homère l’appelait « le liquide doré », et Hippocrate, le célèbre médecin de la Grèce antique, en prescrivait à ses patients. Aujourd’hui, l’huile d’olive occupe toujours une place importante dans la vie quotidienne crétoise ; elle constitue l’un des principaux produits d’exportation de la Grèce et fait toujours partie intégrante d’un repas traditionnel dans les tavernes des villages insulaires crétois. Dans ce pays où la consommation d’huile d’olive par habitant est parmi les plus élevées, la Crète est réputée pour en consommer encore davantage que le Grec moyen.

« Gamopilafo » (riz de mariage)

Le nom de ce plat signifie « riz de mariage ». Ce plat est souvent servi lors des mariages, mais vous pouvez également le trouver dans les restaurants en Crète. Il se compose de viande mijotée pendant des heures et de riz cuit avec du beurre et du citron. En Crète, il est préparé avec de la chèvre ou de l’agneau. Le gamopilafo est généralement l’un des plats les plus chers du menu, mais il en vaut la peine !

Fromage crétois

Il semble que chaque ville de Crète possède son fromage emblématique. L’un des favoris locaux est la graviera, un fromage à pâte dure qui gagne en saveur avec l’affinage. On trouve également des fromages à pâte molle et crémeuse, comme la myzithra, un fromage jeune au goût doux. Les fromages crétois sont un complément apprécié à tout plateau de mezzés crétois.

« Apaki » - Porc crétois fumé

Ce plat à base de viande fumée est très difficile à réaliser en dehors de la Grèce, car sa préparation s'étale sur plusieurs jours. Des lanières de porc sont marinées dans du vinaigre pendant quelques jours, puis fumées au-dessus d'un feu avec des herbes telles que la sauge et le romarin. La viande s'imprègne ainsi des saveurs et est ensuite servie froide, finement tranchée.

« Antikristo » - Barbecue crétois traditionnel

Cette méthode traditionnelle de cuisson de la viande consiste à découper un agneau de jeune âge en quatre morceaux, à les saler, puis à les disposer en cercle près du feu. Cette tradition est propre à la Crète, et vous ne la trouverez probablement pas ailleurs. Les hommes chargés de la cuisson doivent tenir compte du vent et de la fumée, en laissant la viande cuire dans sa propre graisse. La cuisson se fait lentement pendant des heures, et le nom « antikristo » signifie « face à face ».»

Visiter la Crète

Avec plus de 1 000 km de côtes et 2 900 heures d'ensoleillement par an, la Crète est la plus grande et la plus populaire des îles grecques. Elle s'étend sur 260 km de long et sa largeur varie entre 12 et 60 km. De hautes montagnes et des collines verdoyantes, de longues plages de sable et des baies désertes, associés à un climat méditerranéen extrêmement agréable et à une population accueillante, font de la Crète un lieu de séjour idéal. Chaque visiteur peut y trouver son bonheur à sa manière.

La Crète est également une destination idéale en hiver, en particulier dans le sud, où les températures hivernales sont de quelques degrés plus élevées. Grâce au grand nombre de vols au départ de nombreux aéroports européens, c'est également l'île grecque la plus accessible. Si vous recherchez la meilleure cuisine crétoise, nous vous recommandons la taverne Merastri près de Plakias, dans le sud de la Crète – l'équipe d'Elxis en Crète s'y rend souvent.