L'île de Ikaria est connue pour ses paysages époustouflants, son rythme de vie lent et ses plages relaxantes. Vous la connaissez peut-être pour son célèbre été ikarien. Panegiri (fête) de la Vierge MarieDes milliers de personnes se rassemblent dans les villages de l'île pour fêter l'événement pendant plus de trois jours. Mais dans les siècles passés, malgré sa beauté sauvage, c'était un endroit qui luttait pour sa survie.
Les pirates arrivent à Ikaria
L'emplacement de l'île en a fait une cible privilégiée pour les pirates dès le 1er siècle avant notre ère. L'île a changé de mains entre les Romains (du IIIe siècle avant notre ère au Ve siècle de notre ère), les Byzantins (du Ve au XIIe siècle de notre ère), les Génois (au XIVe siècle) et enfin les Ottomans. Par conséquent, ils n'ont jamais eu l'occasion de se fortifier correctement contre les assaillants.
Historiquement, Ikaria était un lieu idéal pour les pillages. Elle était connue pour son excellent vin de Pramnie, ses olives et son miel. Les pirates s'y arrêtaient régulièrement pour piller les fruits de l'île. Les Ikariens étaient tellement désespérés qu'ils ont détruit leur propre port pour dissuader les attaquants.
Les dirigeants ottomans sont les principaux responsables de l'encouragement des attaques : ils ont autorisé la flibuste afin de décourager le commerce maritime avec d'autres États.
Les Ikariens ont pris leur décision : il est temps de partir.
Vivre sous un rocher, littéralement
Lorsque cela n'a pas fonctionné, les habitants ont pris des mesures drastiques : ils se sont déplacés vers l'intérieur des terres. L'intérieur de l'île est notoirement rocheux, avec des terrains difficiles à traverser et des pentes abruptes.
C'est là que les Ikariens ont trouvé la solution à leur problème séculaire. D'énormes rochers parsemaient le paysage et pouvaient être utilisés comme fondations pour les maisons. Le rocher offrait généralement au moins une partie de la maison (par exemple, deux murs), et le reste de l'habitation était construit à la main.
Les maisons étaient simples et trapues, avec tout au plus une porte et un foyer. De toute façon, ils passaient la plupart de leur temps à l'extérieur.
Un siècle d'obscurité
La beauté de ces maisons réside dans le fait qu'elles ne peuvent pas être vues de la plage ou des eaux en contrebas. En fait, elles jouaient à cache-cache.
Le début de la domination ottomane a marqué le départ définitif des villageois vers le massif des Aetheras, sur l'île d'Ikaria, où ils sont restés pendant 300 ans, au cours de ce que l'on appelle le "siècle de l'obscurité".
Traditionnellement, on construisait du côté terre du rocher, afin de ne pas être vu de la mer. Les habitants ne se déplaçaient que la nuit, pour éviter d'être repérés.
Les grands rochers sont souvent très éloignés les uns des autres, ce qui signifie que les communautés sont dispersées. Si des pirates parvenaient à atteindre les montagnes, il serait difficile pour chacun d'entre eux d'être découvert.
En outre, grâce à l'épaisseur des murs, l'intérieur restait frais en été et conservait la chaleur pendant les mois d'hiver.
Les maisons en pierre d'Ikaria aujourd'hui
Aujourd'hui, ces maisons sont pour la plupart désertes. Selon les habitants, un homme y vit encore en permanence car sa famille n'est jamais partie.
La plupart des autres habitations sont utilisées comme entrepôts ou comme caves à vin.
