Το Πάσχα είναι η σημαντικότερη θρησκευτική γιορτή στην Ελλάδα και γιορτάζεται με μεγάλη ευλάβεια και ενθουσιασμό. Το ελληνικό Πάσχα, στα ελληνικά γνωστό ως Πάσχα, γιορτάζεται σύμφωνα με το ορθόδοξο χριστιανικό ημερολόγιο, το οποίο συχνά διαφέρει από το δυτικό χριστιανικό ημερολόγιο. Πιο συγκεκριμένα, η γιορτή πέφτει συνήθως στα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου και χαρακτηρίζεται από μια σειρά μοναδικών παραδόσεων και εθίμων.
Κάθε ημέρα περιλαμβάνει μια διαφορετική εκκλησιαστική λειτουργία, με αποκορύφωμα τον κοινό εορτασμό της ανάστασης του Χριστού τη νύχτα του Μεγάλου Σαββάτου και την ημέρα της Μεγάλης Κυριακής.
Προετοιμασία για το Πάσχα στην Ελλάδα
Για τους παλαιότερους πληθυσμούς, μια από τις πιο συνηθισμένες παραδόσεις του ελληνικού Πάσχα είναι η νηστεία που προηγείται της γιορτής. Η περίοδος της Σαρακοστής αρχίζει επτά εβδομάδες πριν από το Πάσχα και παραδοσιακά είναι μια περίοδος αυταπάρνησης και πνευματικής περισυλλογής. Πολλοί Έλληνες επιλέγουν να εγκαταλείψουν το κρέας, τα γαλακτοκομικά και άλλα ζωικά προϊόντα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και αντ' αυτού ακολουθούν μια vegan διατροφή. Η περίοδος νηστείας κορυφώνεται τη Μεγάλη Εβδομάδα, κατά τη διάρκεια της οποίας ορισμένοι πιστοί απέχουν ακόμη και από το ελαιόλαδο!
Η περιφορά του Επιταφίου
Τη Μεγάλη Παρασκευή, η Ορθόδοξη Εκκλησία γιορτάζει τη σταύρωση του Χριστού με μια ζοφερή λειτουργία που καταλήγει στην περιφορά του Επιταφίου. Η πομπή, με επικεφαλής τον ιερέα και συνοδεία των πιστών που κρατούν κεριά, διασχίζει τους δρόμους της πόλης ή του χωριού, σταματώντας σε διάφορα σημεία για να ψάλλουν ύμνους και να προσευχηθούν.
Η πομπή καταλήγει στην εκκλησία, όπου τοποθετείται ο Επιτάφιος για να τον προσκυνήσουν οι πιστοί. Οι επισκέπτες που παρευρίσκονται στην περιφορά του Επιταφίου σίγουρα εκπλήσσονται με την εμπειρία που προκύπτει, η οποία είναι συγκλονιστικά συγκινητική.
Μεγάλο Σάββατο
Πολλοί Έλληνες ξεκινούν το δρόμο τους προς την εκκλησία γύρω στις 23.00-23.30 τη νύχτα του Μεγάλου Σαββάτου. Η λειτουργία γίνεται συνήθως σε εξωτερικούς χώρους και οι πιστοί συγκεντρώνονται με κεριά και φαναράκια για να περιμένουν την ανάσταση.
Η ατμόσφαιρα είναι μελαγχολική μέχρι τα μεσάνυχτα, όταν ο ιερέας ανακοινώνει την ανάσταση του Χριστού και οι πιστοί φωνάζουν: "Χριστός Ανέστη!". ("Χριστός Ανέστη!"). Στη συνέχεια, η λειτουργία σηματοδοτείται από το χτύπημα των καμπανών, το άναμμα πυροτεχνημάτων και, για άλλη μια φορά, την εύθυμη ψαλμωδία των ύμνων.
Το πασχαλινό μενού
Μετά τη λειτουργία, οι οικογένειες συγκεντρώνονται για να γιορτάσουν τη γιορτή και να απολαύσουν τα παραδοσιακά πασχαλινά φαγητά. Ένα από τα πιο δημοφιλή πασχαλινά πιάτα στην Ελλάδα είναι η μαγειρίτσα, μια σούπα από εντόσθια αρνιού και βότανα. Η σούπα τρώγεται παραδοσιακά μετά τη μεταμεσονύκτια λειτουργία και πιστεύεται ότι είναι ένα γεύμα ενδυνάμωσης μετά τη μακρά περίοδο νηστείας.
Αναμφίβολα, το πιο δημοφιλές πασχαλινό πιάτο στην Ελλάδα είναι το αρνί, το οποίο ψήνεται στη σούβλα ή μαγειρεύεται με διάφορους άλλους τρόπους. Οι οικογένειες συγκεντρώνονται μαζί τη Μεγάλη Κυριακή, συνήθως σε υπαίθριο χώρο, και γιορτάζουν!
Ένα άλλο σημαντικό πασχαλινό φαγητό είναι το τσουρέκι, ένα γλυκό ψωμί φτιαγμένο με ξύσμα πορτοκαλιού και μπαχαρικά.
Το ψήσιμο του τσουρεκιού γίνεται συνήθως τη Μεγάλη Τετάρτη ή Πέμπτη και το ψωμί πλέκεται σε κυκλικό σχήμα, συμβολίζοντας το ακάνθινο στεφάνι που φορούσε ο Ιησούς κατά τη σταύρωσή του.
Το σπάσιμο των αυγών
Η πιο αγαπημένη πασχαλινή παράδοση στην Ελλάδα είναι το παιχνίδι του σπασίματος των αυγών ή τσουγκρίσματος. Το παιχνίδι παίζεται από δύο άτομα, το καθένα από τα οποία κρατάει ένα κόκκινο βαμμένο αυγό. Ο στόχος είναι να σπάσετε το αυγό του άλλου χωρίς να σπάσετε το δικό σας. Ο νικητής είναι το άτομο του οποίου το αυγό παραμένει άθικτο. Το τσουγκρίσμα παίζεται συνήθως μετά τη μεταμεσονύκτια λειτουργία του Μεγάλου Σαββάτου, και είναι ένας διασκεδαστικός και ανταγωνιστικός τρόπος για οικογένειες και φίλους να γιορτάσουν τη γιορτή.
Ποιο ημερολόγιο χρησιμοποιείται για την απόφαση του Ορθόδοξου Πάσχα;
Στην Ελλάδα, το Πάσχα βασίζεται στο Ιουλιανό ημερολόγιο. Το Ιουλιανό ημερολόγιο δημιουργήθηκε από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Ιούλιο Καίσαρα και βασίζεται στον χρόνο που χρειάζεται ο Ήλιος για να γυρίσει γύρω από τη γη. Το Ιουλιανό ημερολόγιο δημιουργήθηκε το 45 π.Χ. και χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 1582 μ.Χ.. Έτσι, το Ιουλιανό ημερολόγιο χρησιμοποιήθηκε όταν πρωτοδημιουργήθηκε η Ορθόδοξη Εκκλησία.
Στις περισσότερες άλλες περιοχές του κόσμου, χρησιμοποιείται το Γρηγοριανό Ημερολόγιο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Καθολική Εκκλησία γιορτάζει το Πάσχα σε διαφορετική ημέρα από την Ορθόδοξη Εκκλησία. Το Γρηγοριανό Ημερολόγιο δημιουργήθηκε από τον Πάπα Γρηγόριο το 1582 και διόρθωσε μερικά από τα προβλήματα του Ιουλιανού Ημερολογίου, το οποίο ήταν ελαφρώς λιγότερο ακριβές.
