L'île d'Ioannina et Ali Pacha
À l’époque de la domination ottomane, l’île a vu sa population diminuer en raison d’un impôt imposé par Ali Pacha. De ce fait, de nombreux monastères ont été abandonnés. En 1820, Ali Pacha entra en conflit avec le sultan Mahmud II et tenta de s’emparer de la ville d’Ioannina. Voyant qu’il perdait la bataille, Ali Pacha se réfugia sur l’île, où il fut tué dans le monastère de Saint-Panaleon. On peut encore y voir des impacts de balles sur le sol lors de la visite, et l’île d’Ioannina abrite un musée présentant certains effets personnels d’Ali Pacha.
Le tourisme sur l’île d’Ioannina
Le tourisme a toujours occupé une place importante dans l’économie de l’île. À l’époque de l’occupation ottomane, l’île accueillait les riches marchands de la ville voisine d’Ioannina. Ceux-ci s’y rendaient pour des promenades en bateau, des parties de chasse et des festins. Aujourd’hui, les visiteurs ne font que des excursions d’une journée, car il n’y a pas d’hôtels. La majeure partie de l’île accessible au public est constituée de maisons familiales. Ces maisons présentent l’architecture classique de l’Épire : des constructions en pierre aux toits d’ardoise. Une petite partie de l’île est accessible aux résidents, le reste appartenant au service des forêts et aux monastères. Seules environ 70 des 150 maisons de l’île sont aujourd’hui habitées. En effet, beaucoup ne sont que des résidences d’été ou sont inoccupées en raison de problèmes successoraux.
La gastronomie sur l’île d’Ioannina
Les anguilles, les écrevisses et les carpes sont les poissons les plus courants sur les marchés locaux, ce qui constitue une différence notable par rapport aux menus que l’on trouve dans les îles grecques de la mer Égée. Le plat préféré des habitants est le « grivadi plaki », une carpe cuite au four. En ville, les pâtisseries proposant du baklava et la célèbre pâtisserie de l’Épire, le « klostari », sont également très prisées.
Comment se rendre sur l’île d’Ioannina
Vous pouvez vous rendre sur l’île à bord de petits bateaux au départ de Molos, à Ioannina, qui partent toutes les 30 minutes en été, de 8:00 h à minuit:00. Le trajet coûte 1 euro.