La Divina est un hôtel de 12 suites situé au cœur du centre historique d’Athènes. Il offre une vue imprenable sur l’Acropole, l’Agora antique de Thessio et l’Asteroscopio d’Athènes. Au rez-de-chaussée de l’hôtel, vous trouverez deux restaurants modernes, parfaits pour déguster la cuisine grecque et les vins locaux. C’est également un point de départ idéal pour explorer les sites historiques et les musées d’Athènes, ainsi que sa vie nocturne animée.
L'emplacement est idéal pour découvrir la culture, acheter des souvenirs, se régaler de la délicieuse cuisine grecque ou simplement profiter du charme historique du quartier de Thessio. Les chambres peuvent être réservées sur le site web d'Aria Hotels ici. Le véritable charme de l'hôtel réside toutefois dans son histoire.
Ce bâtiment néoclassique a probablement été construit en 1897 et servait de résidence à la famille Karavasilis. C'était l'une des plus grandes et des plus belles maisons urbaines d'Athènes à l'époque, avec sans doute une armée de cochers, de domestiques, de femmes de ménage, de nounous et de cuisiniers chargés de répondre aux besoins de la famille et d'assurer les réceptions. La maison est ensuite passée aux mains de la famille Kamba, qui a transformé le sous-sol en une grande cave.
Entre les deux guerres, la maison a été abandonnée car de nombreuses cabanes ont été construites dans le quartier pour accueillir des réfugiés. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment a été réquisitionné par les Italiens pour héberger la garnison locale. En 1992, la famille Raptakis a acheté la propriété pour y installer un restaurant Barolo au rez-de-chaussée. Ce n’est qu’en 1992 que l’Athenaeum International Art Center a loué le bâtiment et rénové la majeure partie de l’intérieur, lui redonnant ainsi une partie de sa beauté d’antan.
Avant Aria Hotels et avant de devenir l’hôtel connu sous le nom de « La Divina », le bâtiment abritait le Conservatoire de l’Athenaeum, un centre artistique international géré par le ministère de la Culture. Il était dédié à la mémoire de Maria Callas, dont on célébrera le centenaire de la naissance en 2023. L’Athenaeum a été fondé en 1974 dans le but de développer l’enseignement musical en Grèce.
L'Athenaeum utilisait le bâtiment pour des cours, des concerts et des récitals, ainsi que pour un « Club des membres de l'Athenaeum » et une salle à manger pour les étudiants. Une bibliothèque spécialisée en musique et en cinéma, ainsi qu'un espace de présentation de livres, étaient également disponibles.
L'année 2023 a marqué le centenaire de la naissance de l'une des figures les plus influentes et les plus connues de Grèce, Maria Callas. Rejetée par sa mère, perfectionniste, extrêmement célèbre, mais aussi tristement célèbre pour sa relation amoureuse avec Aristote Onassis : tels sont quelques-uns des principaux éléments qui ont marqué la vie de Maria Callas. Malgré tous les drames qui ont marqué sa vie, elle est devenue l’une des chanteuses d’opéra les plus renommées et les plus influentes du XXe siècle.
Maria fut charmée et subjuguée par Aristote Onassis, le riche magnat grec des transports maritimes déjà marié, ainsi que par son style de vie fait de loisirs, de yachts, d’îles grecques et de liberté.
Elle tomba follement amoureuse de lui et divorça de son mari, espérant ardemment épouser Onassis et fonder une famille. Au cours de leurs années passées ensemble, les apparitions de Maria sur scène se firent plus rares et sa voix devint plus fragile, car elle perdit beaucoup de poids en essayant de s’intégrer à la jet-set qui l’entourait. Callas était sur le point de réaliser son rêve jusqu’à ce qu’Onassis rompe soudainement et, plus surprenant encore, épouse la veuve Jackie Kennedy en 1968.
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