Vom antiken Griechenland bis heute: Die Architektur Athens erklärt

Warum sieht Athen so aus, wie es aussieht? Welche Elemente seiner Architektur stammen aus der griechischen Antike? Welche Gebäude sind auf Trends der letzten 100 Jahre zurückzuführen? Was sind die jüngsten Veränderungen in der Architektur Athens?

Einflüsse aus dem antiken Griechenland

Möbel und Dekoration

Viele Häuser in Athen folgen heute denselben Einrichtungstrends wie im antiken Griechenland. Antike griechische Häuser waren spärlich möbliert. Zur Bodenbedeckung wurden üblicherweise Schilf- oder Strohmatten verwendet, und in den Räumen standen oft einfache Holzhocker, Tische und Betten aus Gras oder tierischen Produkten wie Wolle oder Federn. Auch wenn nicht alle diese Materialien heute noch gebräuchlich sind, sind Holz- und Schilfprodukte in Athen nach wie vor eine beliebte Wahl. Im antiken Griechenland schmückten wohlhabendere Familien ihre Häuser vielleicht mit Mosaiken oder Gemälden, doch im Allgemeinen zogen es die Griechen vor, ihren Reichtum durch Schmuck, aufwendige Kleidung und rauschende Feste zur Schau zu stellen, anstatt durch die Inneneinrichtung. Antike griechische Häuser waren praktisch, bescheiden und oft Gemeinschaftsräume, in denen Familien lebten, arbeiteten und ihren Alltag verbrachten. Ihre wahre Schönheit lag nicht in der Pracht, sondern in ihrer Anpassungsfähigkeit und Funktionalität.

Das Zuhause als Arbeitsraum

Ist es möglich, dass das „Heimbüro“ von den alten Griechen erfunden wurde, noch bevor Computer existierten? Häuser im antiken Griechenland waren nicht nur Wohnorte, sondern auch Arbeitsräume. Viele Familien verfügten über Bereiche, die für ihr Handwerk reserviert waren, sei es das Weben, die Käseherstellung oder die Reparatur von Sandalen. Diese Tätigkeiten fanden oft im Innenhof, auf dem Flachdach oder sogar im Haus selbst statt. Wohlhabendere Familien verfügten vielleicht über angeschlossene Werkstätten oder Läden, doch für die meisten Menschen verschmolzen Arbeit und Leben im selben Raum. Während das antike Griechenland für seine kunstvollen Tempel und beeindruckenden öffentlichen Räume bekannt ist, waren die alltäglichen Wohnhäuser weitaus zweckmäßiger. Diese Häuser wurden gebaut, um den Bedürfnissen ihrer Bewohner zu dienen, oft ohne nennenswerten Luxus oder Dekoration. Trotz der bescheidenen Materialien und einfachen Grundrisse waren diese Häuser der Mittelpunkt des griechischen Familienlebens und spiegelten eine Kultur wider, die im privaten Bereich Praktikabilität und Einfallsreichtum über Opulenz stellte.

Dachverzierungen

Das Akrokeramo (oder Acroterium auf Englisch) ist eine charakteristische Zierfliese, die an den Rändern oder Ecken von Dächern, insbesondere an Giebeln, angebracht wird. Es erfüllt sowohl einen dekorativen als auch einen funktionalen Zweck. Traditionell bestehen Akrokerama aus Ton oder Marmor, und ihre Vorderseite (die sichtbare Oberfläche) ist mit geprägten Motiven verziert, oft abstrakten, wie beispielsweise Anthemia (stilisierte Blumenmuster). Diese Zierziegel waren ein fester Bestandteil antiker griechischer Tempel, darunter ikonische Bauwerke wie der Parthenon. Akrokerama schmückten Gebäude während der gesamten klassischen Epoche und erlebten im 19. Jahrhundert in Europa im Zuge der neoklassizistischen Architekturbewegung eine Renaissance. Dieses architektonische Merkmal wurde zu einem Markenzeichen des griechischen neoklassizistischen Stils, der sich über alle sozialen Schichten hinweg durchsetzte, von bescheidenen Wohnhäusern bis hin zu prächtigen städtischen Villen.

Wie wurden Akrokerama in der Antike verziert?

Die dekorativen Motive auf Akrokerama spiegelten oft natürliche oder mythische Themen wider. Zu den gängigen Motiven gehörten: Blumenmuster: Palmetten, Lotusblumen, Akanthusblätter und Ranken. Schutzsymbole: Figuren wie die Gorgone Medusa, von der man glaubte, dass sie das Böse abwehre. Farbvariationen: Die Motive wurden abwechselnd in Schwarz und Rot bemalt, was ihrem künstlerischen Ausdruck Lebendigkeit verlieh.

Wann erlebte das Akrokerama eine Renaissance?

Die Verwendung von Akrokerama ging nach dem Zusammenbruch der Antike zurück. Die Renaissance und der Neoklassizismus belebten jedoch das Interesse an diesen architektonischen Elementen wieder. In Griechenland fiel diese Wiederbelebung mit der Befreiung des Landes im 19. Jahrhundert zusammen, wodurch europäische Architekten ins Land kamen, die das Akrokerama wieder in griechischen Gebäuden einführten. Akrokerama schmückten Königspaläste, Kirchen, öffentliche Gebäude und Privathäuser und verbanden die Moderne mit dem klassischen Erbe Griechenlands. Prominente griechische Keramikkünstler wie D. Saris und A. Nastos arbeiteten mit Architekten wie Ernst Ziller zusammen, um eine Vielzahl von Designs zu entwerfen. Obwohl sie sich nicht streng an antike Proportionen hielten, vermittelten diese modernen Akrokerama einen einzigartigen Charme und eine besondere Sensibilität.

Was geschah mit den Akrokerama in späteren Epochen?

Während des Römischen Reiches wurde die Ziegelproduktion standardisierter und wirtschaftlicher, was zu kleineren und einfacheren Dachelementen führte. In Nordeuropa passten sich die Dachsysteme dem kälteren Klima an, indem steilere Dachneigungen genutzt und neue Ziegelarten wie „Bieberschwanzziegel“ eingeführt wurden. Die kunstvollen Designs der Akrokerama hielten sich in einigen Teilen Europas noch eine Weile, verschwanden jedoch nach und nach und wurden durch zweckmäßigere Lösungen ersetzt. Die neoklassizistische Bewegung des 19. Jahrhunderts, beflügelt durch archäologische Funde, weckte jedoch erneut die Wertschätzung für diese antiken Elemente. Die industrielle Revolution führte mechanisierte Produktionsmethoden ein, die die Ziegelherstellung revolutionierten. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts ermöglichten Innovationen wie Hochdruckformung und präzise Verriegelungssysteme leichtere, stabilere Ziegel. In dieser Zeit wurden auch ikonische Designs wie die „de Marseille“-Ziegel eingeführt, die in Griechenland als „französische Ziegel“ nach wie vor beliebt sind.

Einfluss aus den frühen 1900er Jahren

Der Bedarf an Wohnraum

In Athen bestand zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein dringender Bedarf an Wohnraum. Der erste Bevölkerungsanstieg erfolgte 1922 im Zuge des griechisch-türkischen Bevölkerungsaustauschs. 1,5 Millionen Flüchtlinge verließen die Türkei und wurden nach Griechenland geschickt. Die Einwohnerzahl Athens stieg innerhalb weniger Monate von 200.000 auf 500.000. Während des Zweiten Weltkriegs strömten zudem Griechen aus dem ländlichen Raum in die Stadt, wo der Krieg Armut verursachte. Später, in den 1950er Jahren, zogen 500.000 Binnenmigranten nach Athen, und die Einwohnerzahl verdoppelte sich erneut. Aufgrund dieser beiden Migrationswellen bestand in der Hauptstadt Athen ein dringender Bedarf an Wohnraum.

Die Lösung: Antiparochi

Antiparochi wurde als Möglichkeit entwickelt, Wohnraum für die neuen Einwohner Athens zu schaffen. Antiparochi bedeutet so viel wie „gegenseitiger Austausch“. So funktioniert es: Der Grundstückseigentümer überlässt einem Bauunternehmer ein Baugrundstück, auf dem dieser einen Wohnblock errichtet. Im Gegenzug erhält der Grundstückseigentümer eine bestimmte Anzahl von Wohnungen in dem fertiggestellten Gebäude. Auf diese Weise konnten Bauunternehmer Projekte realisieren, ohne hohe Investitionen in den Kauf von Grundstücken tätigen zu müssen. Heute werden diese Gebäude „Polykatoikia“ genannt. Wenn Sie schon einmal in Athen waren, sind Sie an diesen Anblick gewöhnt – hohe, einheitliche Betonwohnblocks mit einheitlichen Balkonen, die sich so weit das Auge reicht erstrecken. Laut Panos Dragonas, Professor für Architektur an der Universität Patras, gab es kein spezifisches Gesetz, das diese Transaktion erlaubte. Die Griechen selbst hatten sich das ausgedacht. Die Regierung erkannte die vielen Vorteile und griff nicht ein. Sie fügte lediglich einige wenige Einschränkungen hinzu, wie eine Begrenzung der Höhe der Wohnblocks und ein Verbot, auf archäologischen Stätten zu bauen. Die griechische Regierung verfolgte das Ziel, den Bau anzukurbeln, um die griechische Wirtschaft zu stärken. Auch das damalige Steuersystem begünstigte Neubauten, da für Eigentumsübertragungen (im Gegensatz zu Neubauten) hohe Steuern anfielen. Für Bauunternehmer waren niedrige Baukosten ideal, da sie so keinen hohen Kredit benötigten, um mit dem Bau zu beginnen.

Die Vorteile von Antiparochi

Dank des Antiparochi-Systems fanden Tausende Griechen Arbeit im Baugewerbe und konnten Geld an ihre Familien auf dem Land schicken. Zwischen 1950 und 1977, als das Polikatoikia-System populär war, wuchs die Wirtschaft jährlich um 7,7 % und lag damit an zweiter Stelle hinter Japan. Dies ist hauptsächlich auf die Bauindustrie zurückzuführen. Manche behaupten sogar, das Antiparochi-System habe den Bürgerkrieg in Griechenland beendet, der von 1946 bis 1949 tobte. Panos Dragonas, Professor für Architektur an der Universität von Patras, sagt: „Antiparochi verwandelte die polarisierte Gesellschaft der 1940er Jahre in eine breite Mittelschicht.“ Es gab also keinen Grund für Konflikte zwischen Arm und Reich. Anstelle von reichen und armen Stadtvierteln lebten alle gemeinsam in denselben Gebäuden – den Polikatoikies.

Die Nachteile von Antiparochi

Dank dieses schnellen Bausystems konnte die Stadt rasch wachsen, doch am Ende sahen alle Stadtviertel gleich aus. Architekturliebhaber waren traurig darüber, dass die neoklassizistischen Villen durch eine Betonwand ersetzt wurden.

Balkone überall

Im Gegensatz zu den meisten anderen europäischen Städten nutzt Athen den Balkonraum optimal aus. Manche Griechen nutzen sie für Dinge, die nicht ins Haus passen, andere schmücken den Raum mit Möbeln. Die optisch ansprechendsten Balkone sind meist voller Blumen, Topfpflanzen und Kletterclematis. Diese Pflanzen ziehen manchmal Kolibris, Bienen und andere Wildvögel an. Griechen, die Zeit im Ausland verbringen, vermissen ihre griechischen Balkone und stellen fest, dass es in anderen Städten wie Paris „selten einen Balkon gibt – ein fast unerreichbarer Luxus“. Wenn man durch die größten Städte Griechenlands spaziert und zu den Wohnhäusern hinaufschaut, ist es selbst in weniger begehrten Gegenden schwer, ein Gebäude ohne Balkon zu entdecken. Warum ist dies in Griechenland der Fall und nicht in anderen europäischen Metropolen?

Architektonisches Erbe

Panos Dragonas, Professor für Architektur und Städtebau an der Universität von Patras, liefert eine architektonische Erklärung. Dragonas sagt: „In den Wohnhäusern der Zwischenkriegszeit sehen wir den Wandel von Erkerfenstern hin zu kleinen offenen Balkonen.“ Mit anderen Worten: Bereiche, die einst Fenster waren, wurden nach dem Krieg zu Balkonen. Einige Architekten gehen mit ihrer Argumentation noch weiter zurück. George Papadakis vom Architekturbüro Cadu erklärt, dass die Architektur in der antiken griechischen Welt stets überdachte Außenräume schuf, wie die antiken Stoas und die Hayiati. Im heutigen Athen spielt der Balkon natürlich nach wie vor eine zentrale Rolle im Leben der Menschen. „Die Identität der modernen griechischen Stadt wird durch die Ästhetik des Balkons und all seiner Accessoires geprägt“, sagt Papadakis. Das Wetter in Griechenland spielt eindeutig eine Rolle bei den Balkonen, die wir sehen. Im Vergleich zu kälteren Klimazonen im übrigen Europa und in den Vereinigten Staaten nutzen die Griechen ihre Balkone an mehr Tagen im Jahr. In anderen Städten liegt der Schwerpunkt beim Bauen möglicherweise darauf, tief für Fundamente zu graben (mindestens 1,80 Meter tief, um „unter den Frost“ zu gelangen). Der Fokus liegt also auf dem Bauen in die Tiefe, nicht auf dem Bauen „nach außen“. Aus diesem Grund sind Keller oder Untergeschosse in nordeuropäischen Gebäuden weit verbreitet.

Einfluss der griechischen Inseln

Inseln sind nicht die einzigen Orte mit weißen Gebäuden in Griechenland. Anafiotika ist keine Insel, sondern ein Stadtteil von Athen, direkt unterhalb der Akropolis. Der Stadtteil zeichnet sich durch weiß getünchte Gebäude, Fenster mit charakteristischen Fensterläden im kykladischen Stil und gepflasterte Gassen aus. Die meisten Siedler des Anafiotika-Viertels kamen im 19. Jahrhundert von der kleinen kykladischen Insel Anafi. Anafiotika bedeutet wörtlich „kleines Anafi“, und die Bauherren dieses Viertels errichteten Häuser, die ihren alten Inselheimen nachempfunden waren.

Warum Weiß und Blau?

Die Entscheidung, die Häuser weiß zu „streichen“, war vor allem praktischer Natur. Die Familien lebten von der Landwirtschaft, daher lag es nahe, mit Materialien zu bauen, die in der natürlichen Landschaft verfügbar waren. Ursprünglich wurden die Häuser auf den Inseln aus dunklen Steinen erbaut. Wenn Sie durch die Hauptdörfer von Mykonos schlendern, werden Sie sicherlich einige Häuser entdecken, die noch immer in diesem Stil gebaut sind. Stein war das logische Baumaterial, da er allgegenwärtig und kostenlos war. Da die Steine jedoch dunkel waren, absorbierten sie das Licht, und im Inneren stieg die Temperatur auf unerträgliche Werte an. Um ihre Räume zu kühlen, strichen sie die Steine mit Tünche – einer Mischung aus Kalk, Salz und Wasser –, die viel billiger war als Farbe.

Woher stammt das Blau?

Auch hier herrscht Sparsamkeit. Die blaue Farbe geht auf ein Reinigungsmittel namens Loulaki (blaues Pulver) zurück. Es ähnelt Talkumpuder und war in praktisch jedem Haushalt zu finden. Der Markenname bezieht sich auch auf das Farbpigment „Loulaki“, das Indigo ähnelt. Durch das Mischen mit Kalk entsteht die leuchtend blaue Farbe, die wir heute an den weißen Häusern in Griechenland kennen. Auch dieses Blau war kostengünstig.