Κατά μήκος της γαλήνιας δυτικής ακτής της Ελλάδας, κάτι αξιοσημείωτο εκτυλίχθηκε φέτος. Ο κόλπος της Κυπαρισσίας, μια μεγάλη έκταση χρυσής άμμου στην Πελοπόννησο, έχει καταγράψει μια από τις πιο επιτυχημένες περιόδους ωοτοκίας της Caretta Caretta (θαλάσσια χελώνα καρέτα-καρέτα) εδώ και δεκαετίες- ένα ορόσημο τόσο για τη διατήρηση της άγριας ζωής όσο και για τη φυσική κληρονομιά της Ελλάδας.
Σύμφωνα με την Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Θαλάσσιας Χελώνας (ΑΡΧΕΛΩΝ), περισσότερες από 6.100 φωλιές καταγράφηκαν το 2025, σημειώνοντας αύξηση κατά 74% σε σύγκριση με τον μέσο όρο των 12 ετών. Αυτή δεν είναι μόνο μια τοπική επιτυχία, αλλά και μια ευρωπαϊκή: μαζί με τον κόλπο Λαγανά της Ζακύνθου, η Κυπαρισσία φιλοξενεί πλέον πάνω από 57% όλων των φωλιών της Caretta Caretta στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Αυτό καθιστά τον κόλπο της Κυπαρισσίας τη σημαντικότερη περιοχή ωοτοκίας της θαλάσσιας χελώνας στη Μεσόγειο, έναν ήσυχο, φυσικό παράδεισο που παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στη διατήρηση ενός από τα παλαιότερα θαλάσσια είδη του κόσμου.
Δεκαετίες προστασίας που αποδίδουν καρπούς
Οι εντυπωσιακοί αριθμοί δεν είναι τυχαίοι. Για περισσότερα από 30 χρόνια, οι εθελοντές και οι ερευνητές του ΑΡΧΕΛΩΝ προστατεύουν τις περιοχές ωοτοκίας στον κόλπο της Κυπαρισσίας, διασφαλίζοντας ότι τα νεογέννητα θα φτάσουν στη θάλασσα με ασφάλεια.
Το 2025, το πρόγραμμα κινητοποίησε 90 εθελοντές και ερευνητές πεδίου, συμπεριλαμβανομένων 27 φοιτητών, οι οποίοι εργάστηκαν μέρα και νύχτα από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο. Μαζί παρακολούθησαν τις παραλίες, συνέλεξαν δεδομένα και εκπαίδευσαν τόσο τους ντόπιους όσο και τους τουρίστες σχετικά με τη σημασία της προστασίας των παράκτιων οικοτόπων.
Πάνω από 5.800 κάτοικοι και επισκέπτες συμμετείχαν επίσης σε δραστηριότητες ευαισθητοποίησης, όπως περιπάτους στην παραλία, ομιλίες σε σχολεία και προσπάθειες καθαρισμού. Στο πλαίσιο του χρηματοδοτούμενου από την ΕΕ προγράμματος LIFE MareNatura, ο ΑΡΧΕΛΩΝ τοποθέτησε επίσης δορυφορικούς πομπούς σε ενήλικες χελώνες, συλλέγοντας πολύτιμα δεδομένα σχετικά με τις μεταναστευτικές τους διαδρομές και τους τόπους διατροφής τους.
Αυτή η μακροχρόνια συνεργασία μεταξύ της επιστήμης, των εθελοντών και της κοινότητας δείχνει πώς ο βιώσιμος τουρισμός και η προστασία του περιβάλλοντος μπορούν να συμβαδίζουν- ένα μοντέλο που ευθυγραμμίζεται απόλυτα με την αυξανόμενη εστίαση της Ελλάδας στην πράσινη ανάπτυξη.
Η οργάνωση ζητά την άμεση εφαρμογή του Εθνικού Σχεδίου Δράσης της Ελλάδας για την Caretta caretta και την ισχυρότερη θεσμική προστασία της Περιοχής Προστασίας της Φύσης του Κυπαρισσιακού Κόλπου.
“Η ανάκαμψη του πληθυσμού της Caretta caretta είναι ένα εθνικό επίτευγμα,” Σημειώσεις ARCHELON, “αλλά είναι εύθραυστη και εξαρτάται από τη συνεχή προστασία, τη χρηματοδότηση και την υπεύθυνη διαχείριση των ακτών”.”
Τι γίνεται με τον κόλπο της Κυπαρισσίας;
Πέρα από την οικολογική του σημασία, ο κόλπος της Κυπαρισσίας είναι ένας από τους πιο μαγευτικούς προορισμούς της Πελοποννήσου, μιας περιοχής γνωστής για την αυθεντικότητα, τους ελαιώνες και τον αργό τρόπο ζωής της.
Οι επισκέπτες προσελκύονται εδώ για τις ατελείωτες παραλίες, τα κρυστάλλινα νερά και την ήρεμη ατμόσφαιρα, μακριά από τα πολυσύχναστα νησιά. Μικρές πόλεις όπως η Κυπαρισσία, το Καλό Νερό και τα Φιλιατρά προσφέρουν παραδοσιακή ελληνική γοητεία, ενώ η κοντινή Αρχαία Ολυμπία και η Καλαμάτα αποτελούν ιδανικές ημερήσιες εκδρομές.
Από πολλές απόψεις, η Κυπαρισσία αντικατοπτρίζει την καρδιά της σύγχρονης Ελλάδας, ένα μέρος όπου συνυπάρχουν η φύση, η κληρονομιά και η κοινότητα. Η Πελοπόννησος είναι μια από τις πιο ποικίλες και γοητευτικές περιοχές της Ελλάδας και η αυξανόμενη διεθνής ελκυστικότητά της είναι εμφανής από πρόσφατα στοιχεία.
Η ευρύτερη δέσμευση της Ελλάδας για την προστασία της άγριας ζωής
Πέρα από την Caretta caretta, η Ελλάδα φιλοξενεί μια πλούσια ποικιλία προστατευόμενων ειδών - από τη φώκια (Monachus monachus) στο Αιγαίο μέχρι τον Δαλματικό πελεκάνο της λίμνης Κερκίνης και σπάνια πουλιά στους υγροτόπους και τα βουνά της.
Τα ποικίλα οικοσυστήματα της χώρας, από τα αλπικά δάση μέχρι τις παράκτιες λιμνοθάλασσες, την καθιστούν μια από τις πιο βιοποικιλείς περιοχές της Ευρώπης. Πολλοί από αυτούς τους οικοτόπους προστατεύονται στο πλαίσιο του δικτύου Natura 2000, γεγονός που αντανακλά τις συνεχείς προσπάθειες της Ελλάδας να διατηρήσει τη φυσική της κληρονομιά και παράλληλα να προωθήσει τον βιώσιμο τουρισμό. Για παράδειγμα, το νησί Νίσυρος έγινε πρόσφατα Γεωπάρκο της Ελλάδας από την UNESCO, ως μπορείτε να δείτε εδώ.
