Le vin grec : les meilleurs cépages blancs

Les vins grecs font partie intégrante de la culture grecque depuis l’Antiquité. Dionysos était le dieu du vin et, à l’époque, on organisait des fêtes en son honneur. C’est pourquoi la Grèce compte parmi les plus anciennes régions viticoles de la planète ; on y a d’ailleurs découvert des restes de raisin foulé datant de plus de 6 500 ans. Une légende grecque raconte l’histoire du fils de Dionysos, qui était berger. Alors qu’il faisait paître ses chèvres, il remarqua que certaines chèvres qui mangeaient des raisins sauvages se comportaient de manière plus exubérante que les autres.

Il prépara une boisson à partir de ces raisins et l’offrit au roi, qui s’appelait Oineas. Il baptisa donc cette boisson « oinos ». Ce mot est probablement devenu « vino » en latin, puis « wine » en anglais. Les Grecs de l’Antiquité vouaient un tel culte au vin qu’il était représenté dans les icônes religieuses et souvent mentionné dans les écrits des célèbres philosophes grecs.

Aujourd’hui, la Grèce compte plus de 200 cépages, et leur renommée ne cesse de croître à l’échelle internationale. Par exemple, la Grèce possède des régions montagneuses dans le Péloponnèse, une grande variété de sols en Crète et une terre argileuse riche en Macédoine, au nord. La Thessalie est connue pour son sol granitique, et certaines îles des Cyclades possèdent un sol volcanique. Dans cet article, nous allons explorer les nombreux vins blancs de Grèce.

Muscat de Samos

L'île de Samos est la patrie de Pythagore et, selon la mythologie, c'est Dionysos lui-même qui aurait enseigné aux habitants de Samos comment élaborer ce vin. Il existe à Samos des variétés de muscat à la fois sèches et sucrées, et le vin doux le plus populaire de Samos est le Vin Doux.

Retsina

La retsina est un stéréotype associé au vin grec, et certaines personnes pensent que les Grecs ne boivent que de la retsina, ce qui est faux. La retsina a été cultivée pour la première fois il y a des milliers d'années, lorsque les Grecs de l'Antiquité conservaient le vin dans des amphores, en y ajoutant de la résine de pin afin que le vin ne s'altère pas.   Plus récemment, au milieu du XXe siècle, ce vin a acquis une mauvaise réputation en raison de l’utilisation excessive de résine pour masquer des vins rassis, qui étaient de mauvaise qualité. Aujourd'hui, il existe de nombreuses retsinas sur le marché, dont certaines sont d'excellente qualité. Les meilleurs accords pour cette variété sont les tartes aux épinards et au fromage, le pastitsio (sorte de lasagnes) et les plats de viande. L'un des meilleurs sites pour les expatriés néerlandais souhaitant commander des vins grecs est pontiki.nl.

Malagousia

Le malagousia se trouve dans les vignobles du nord de la Grèce continentale. Apparemment, c’est Evangelos Gerovassiliou qui a planté ce cépage dans les années 1980, alors que personne d’autre ne le faisait. Le vin qui en résulte a peu à peu gagné en popularité et ses arômes floraux ainsi que ses saveurs fruitées se sont répandus dans toute la Grèce. Son domaine, Ktima Gerovassiliou, est situé à Thessalonique et propose des dégustations de vin ainsi que des visites du musée du vin. Il se marie idéalement avec les salades estivales grecques, les légumes et le poisson.

Moschofilero

Le Moschofilero se trouve généralement dans le sud de la Grèce, dans les régions nord et est du Péloponnèse. Ce vin gagne peu à peu en popularité et les caves Troupis et Tselepos constituent d’excellents endroits pour le déguster. Le profil gustatif du Moschofilero est moyennement corsé et fruité. Il s’accorde idéalement avec des fruits de mer ou des pâtes légères.

Robola

Le Robola est originaire des îles Ioniennes, plus précisément de Céphalonie, et n'est présent qu'occasionnellement en Grèce centrale. Les vignes qui produisent les vins de Robola sont difficiles à entretenir en raison de leur sensibilité à la sécheresse, mais le résultat en vaut la peine. Parmi les meilleurs endroits pour découvrir les vins de Robola, citons la cave Gentilini, Petrakopoulos Wines et la cave Sclavos. Les meilleurs accords pour le vin de Robola sont les fruits de mer, les plats de pâtes ou les gemista (poivrons farcis).

Savatiano

Le Savatiano est le cépage le plus répandu en Grèce et occupe une grande partie des régions viticoles de Grèce centrale et d’Attique. Son nom vient du mot « sabbat » (Sabbato). Il est utilisé dans les vins de Retsina, mais sert également à élaborer des vins secs de Savatiano. Contrairement aux autres cépages grecs, le Savatiano résiste à la sécheresse. C’est pour cette raison qu’il est cultivé ici depuis des centaines d’années. Le Savatiano s’accorde à merveille avec des courgettes frites et des beignets de crabe.

Vous recherchez une initiation rapide aux vins grecs ? Nous vous recommandons le livre de l’auteure néerlandaise Frederiek Lommens, « Druiven en droesem, een reis langs Griekse wijngaarden » (2011). Cet ouvrage retrace le parcours personnel de l’auteure, qui la mène de l’extrême nord, près de la frontière turque, jusqu’à l’île méridionale de Crète. Elle se rend dans les plus petits villages et sur les plus hautes montagnes de Grèce pour déguster des vins provenant de tout le pays. Le blog de voyage de Lommens partage ce qu’elle a appris sur le paysage politique, culturel et physique de la Grèce en lien avec les vins.