La beauté d'un balcon grec

Cela ne vaut pas seulement pour les grandes villes de Grèce, mais aussi pour les

Panos Dragonas, professeur d’architecture et d’urbanisme à l’université de Patras, apporte une explication d’ordre architectural. Il déclare : « Dans les immeubles d’habitation de l’entre-deux-guerres, on observe le passage des baies vitrées à de petits balcons ouverts. » En d’autres termes, des espaces qui étaient autrefois des fenêtres sont devenus des balcons après la guerre.

Certains architectes remontent encore plus loin dans leur raisonnement. George Papadakis, du cabinet d’architecture Cadu, explique que l’architecture de la Grèce antique a toujours créé des espaces extérieurs couverts, à l’image des anciennes stoas et des hayiati. Dans l’Athènes d’aujourd’hui, le balcon continue bien sûr de jouer un rôle central dans la vie de ses habitants. « L’identité de la ville grecque moderne est façonnée par l’esthétique du balcon et de tous ses accessoires », déclare M. Papadakis.

Aujourd'hui, le nouveau règlement de construction régit la taille des balcons dans les villes grecques. Les balcons peuvent s'avancer de 2 mètres depuis le bâtiment, mais ne peuvent pas dépasser 1/10e de la largeur de la rue en contrebas. C'est pourquoi, dans les régions de Grèce où les rues sont étroites, on trouve également des balcons étroits.

En Grèce, les Grecs utilisent couramment ces petits balcons pour faire une pause cigarette ou boire leur café au soleil, car ils offrent juste assez d'espace pour accueillir une petite chaise et quelques plantes.

Le climat en Grèce a clairement une influence sur les balcons que l’on y trouve. Si l’on compare avec les climats plus froids du reste de l’Europe et des États-Unis, les Grecs utilisent leurs balcons pendant une plus grande partie de l’année. Dans d’autres villes, la construction peut privilégier la profondeur des fondations (au moins 1,80 mètre pour se situer « au-dessous de la ligne de gel »). L'accent est donc mis sur la construction en profondeur, et non sur la construction « en largeur ». C'est pourquoi il est courant de voir des caves ou des sous-sols dans les bâtiments d'Europe du Nord.

Si vous observez la ligne d’horizon d’Athènes, vous remarquerez que de nombreux bâtiments se ressemblent. Cela s’explique par le fait que, dans les années 1950 et 1960, après la guerre, des immeubles modernistes appelés « polikatoikia » ont été construits partout dans Athènes afin de reconstruire la ville rapidement. La répétition des façades en béton et des balcons à perte de vue n’était pas une coïncidence. L’objectif était d’assurer une certaine uniformité.

En réalité, ce sont généralement des ingénieurs civils qui concevaient ces bâtiments, et non des architectes, car l’objectif était de construire rapidement et à moindre coût. Certains des appartements familiaux construits à cette époque disposaient de balcons suffisamment spacieux pour accueillir une table à manger et une rangée de plantes.