La beauté d'un balcon grec

Des balcons partout

Contrairement à la plupart des autres villes européennes, Athènes exploite au maximum l'espace offert par les balcons. Certains Grecs les utilisent pour entreposer des objets qui ne rentrent pas à l'intérieur, tandis que d'autres les aménagent avec des meubles. Les balcons les plus agréables à regarder sont généralement remplis de fleurs, de plantes en pot et de clématites grimpantes. Ces plantes attirent parfois des colibris, des abeilles et d'autres oiseaux sauvages. Les Grecs qui passent du temps à l'étranger regrettent leurs balcons grecs, soulignant que dans d'autres villes comme Paris, « il est rare d'avoir un balcon, c'est un luxe presque inaccessible ». En se promenant dans les plus grandes villes de Grèce et en levant les yeux vers les immeubles d'habitation, il est difficile de trouver un bâtiment sans balcon, même dans les quartiers moins prisés. Pourquoi est-ce le cas en Grèce et pas dans d'autres centres européens ?

Sur les îles grecques

Ce n'est pas seulement vrai pour les grandes villes de Grèce, mais aussi pour les îles

Patrimoine architectural

Panos Dragonas, prof d'architecture et d'urbanisme à l'université de Patras, donne une explication architecturale. Dragonas dit : « Dans les immeubles d'appartements de l'entre-deux-guerres, on voit le passage des baies vitrées aux petits balcons ouverts. » En gros, les zones qui étaient autrefois des fenêtres sont devenues des balcons après la guerre. Certains architectes remontent encore plus loin dans leur raisonnement. George Papadakis, du cabinet d'architecture Cadu, dit que l'architecture dans le monde grec antique a toujours créé des espaces extérieurs couverts, comme les stoas et les hayiati. Dans l'Athènes d'aujourd'hui, le balcon joue bien sûr toujours un rôle central dans la vie des gens. « L'identité de la ville grecque moderne est façonnée par l'esthétique du balcon et de tous ses accessoires », dit Papadakis.

Réglementation sur les balcons en Grèce

Aujourd'hui, la nouvelle réglementation en matière de construction dicte la taille des balcons dans les villes grecques. Les balcons peuvent dépasser de 2 mètres du bâtiment, mais ne peuvent pas dépasser 1/10 de la rue en dessous. C'est pourquoi, dans les quartiers de Grèce où les rues sont étroites, les balcons sont également étroits. En Grèce, les balcons minuscules sont souvent utilisés par les Grecs pour fumer une cigarette ou boire leur café au soleil, car ils offrent juste assez d'espace pour accueillir une petite chaise et quelques plantes.

Le climat grec

Le climat en Grèce joue clairement un rôle dans les balcons qu'on voit. Si on le compare aux climats plus froids du reste de l'Europe et des États-Unis, les Grecs utilisent leurs balcons plus longtemps dans l'année. Dans d'autres villes, l'accent est mis sur la construction de fondations profondes (au moins 1,80 mètre pour être « sous le gel »). L'accent est donc mis sur la construction en profondeur, et non sur la construction « en largeur ». C'est pourquoi il est courant de voir des caves ou des sous-sols dans les bâtiments d'Europe du Nord.

Polikatoikia (immeubles d'appartements à Athènes)

Si vous regardez la ligne d'horizon d'Athènes, vous remarquerez que de nombreux bâtiments se ressemblent. Cela s'explique par le fait que dans les années 1950 et 1960, après la guerre, des bâtiments modernistes appelés « polikatoikia » ont été construits tout autour d'Athènes afin de reconstruire rapidement la ville. La répétition des façades en béton et des balcons à l'infini n'était pas une coïncidence. L'objectif était d'être cohérent. En fait, c'était généralement un ingénieur civil qui concevait les bâtiments, et non un architecte, car l'objectif était de construire rapidement et à moindre coût. Certains des appartements familiaux construits à cette époque avaient des balcons suffisamment grands pour accueillir une table à manger et une rangée de plantes.