Les îles de la mer Égée ou les îles de la mer Ionienne : lesquelles préférez-vous ?

De quel côté êtes-vous ? Préférez-vous vivre à Corfou, Paxos ou Zante… ou plutôt à Paros, Rhodes ou en Crète ? Nous le savons bien, il n’est pas facile de faire un choix. Avec le soleil grec, l’hospitalité légendaire, les sites culturels locaux et les magnifiques plages qui vous attendent des deux côtés de la Grèce, vous ne pouvez pas vous tromper. Cependant, les îles de la mer Égée et de la mer Ionienne ont chacune des atouts uniques à prendre en compte lorsque vous choisissez une région où acheter une maison en Grèce.

1. Le climat

Une première distinction majeure entre les îles de la mer Ionienne et celles de la mer Égée concerne leur climat.

Climat des îles de la mer Égée

Les Cyclades, le Dodécanèse et la Crète sont connus pour leur climat sec tout au long de l'année. Plus on descend vers le sud, plus la saison estivale s'allonge. Par exemple, la Crète bénéficie de la saison estivale la plus longue de Grèce. Les îles du sud de la mer Égée ne sont pas boisées, et leur végétation se compose principalement d'arbustes bas. On y trouve des plantes aromatiques telles que l'origan et le thym à chaque coin de rue, et les visiteurs peuvent facilement cueillir leurs propres herbes aromatiques pendant la saison estivale !

Climat des îles Ioniennes

Les îles Ioniennes sont luxuriantes et très verdoyantes. Zakynthos et Céphalonie, par exemple, sont réputées pour leur végétation riche et verdoyante. De ce fait, le sol se réchauffe plus lentement que sur les îles de la mer Égée. Le mélange de verdure et de vastes plages de sable dans les îles Ioniennes offre une expérience unique.

2. Architecture

L'architecture des îles de la mer Égée

Santorin et ses maisons blanches et bleues sont généralement ce qui vient à l'esprit lorsque l'on évoque les îles de la mer Égée. Si les Cyclades sont réputées pour leurs couleurs blanches et bleues, ce n'est pas le seul style que l'on trouve dans la mer Égée. L'île d'Ikaria est réputée pour son architecture en pierre, et la Crète présente un mélange de styles architecturaux. À La Canée, par exemple, on observe un mélange d'influences grecques, vénitiennes et ottomanes. Dans d'autres régions de la mer Égée, les églises orthodoxes et catholiques se côtoient, comme à Tinos et à Syros.

L'architecture dans les îles Ioniennes

En revanche, l’architecture vénitienne domine les îles Ioniennes, puisque Corfou, Zante et Céphalonie ont appartenu à l’Empire vénitien du XIVe siècle jusqu’à la fin du XVIIIe. En entrant dans le port de Corfou, vous êtes accueilli par des bâtiments colorés et des ruelles étroites. Corfou conserve les liens les plus forts avec l’Empire vénitien, et la ressemblance entre la ville de Corfou et Venise ne fait aucun doute.

3. La voile

Les îles Ioniennes et les îles de la mer Égée sont toutes deux très prisées pour la voile et offrent chacune des conditions de navigation uniques.

Naviguer dans les îles de la mer Égée

En mer Égée, il y a des vents forts, également appelés « Meltemi ». Les Meltemi sont des vents catabatiques qui descendent du nord de la Grèce et balayent les îles des Cyclades. Les Meltemi sont dangereux pour les marins inexpérimentés car ils atteignent des pointes de 15 à 20 nœuds. En règle générale, ils se lèvent en début d'après-midi et s'atténuent en soirée, mais peuvent aussi souffler sans interruption pendant plusieurs jours. Heureusement, ce vent est le bienvenu lorsque vous êtes à terre, car il vous procure une agréable fraîcheur lorsque vous êtes à la plage en été.

Naviguer dans les îles Ioniennes

Le vent estival des îles Ioniennes est connu sous le nom de « Maistro ». Il s'agit d'un vent du nord-ouest modéré, qui souffle généralement de manière régulière de mai à septembre. Certains disent qu'on peut « régler sa montre sur le vent ». S'il est moins de 11 heures:00am, il n'y a probablement pas un souffle de vent. Puis une brise commence à se lever en début d'après-midi, créant des conditions idéales pour une navigation détendue. On dit que le vent « s'endort » au crépuscule. Dans la partie la plus méridionale des îles Ioniennes, la mer est presque toujours calme, car Zakynthos et Céphalonie vous protègent du vent. Lefkada est considérée comme la capitale grecque de la voile.

4. Histoire

L'histoire des îles grecques est très riche, tant en mer Égée qu'en mer Ionienne.

Histoire des îles de la mer Égée

En mer Égée, la Crète a abrité la civilisation minoenne de l’âge du bronze. Plus tard, la civilisation cycladique s’est développée dans l’archipel du sud-est de la mer Égée, connu aujourd’hui sous le nom de Cyclades. Rhodes est habitée depuis le Néolithique (4000 av. J.-C.) et, en raison de sa taille et de son emplacement, elle a été célèbre tout au long de l’histoire. Un exemple en est l’année 280 av. J.-C., lorsque les citoyens y ont érigé la statue monumentale du dieu grec du soleil, Hélios. Elle est plus largement connue sous le nom de Colosse de Rhodes, l’une des sept merveilles du monde antique.

Histoire des îles Ioniennes

Les îles Ioniennes, quant à elles, traditionnellement connues sous le nom d’Eptanisa (les sept îles), ont joué un rôle majeur dans la mythologie grecque et l’histoire ancienne, étant la patrie et la destination finale du légendaire Ulysse. Historiquement, les îles Ioniennes sont la seule partie du monde hellénique à ne pas être tombée aux mains des Ottomans après 1453, date à laquelle Constantinople et l’Empire byzantin ont succombé. À partir du XIIIe siècle, les îles Ioniennes ont progressivement été intégrées à l’État vénitien et sont restées sous domination vénitienne pendant plus de six siècles. Au cours de cette période, les îles Ioniennes ont suivi les courants de la Renaissance italienne, s’alignant sur les tendances de l’Europe occidentale en matière de société, d’éducation, d’art et d’architecture. Corfou, par exemple, présente une architecture remarquablement différente du reste de la Grèce pour cette raison.

5. Vins locaux

Le vin des îles grecques est très apprécié et possède une histoire riche.

Les vins des îles de la mer Égée

Les vignes de Santorin sont les plus singulières. En raison du terrain volcanique et aride ainsi que de la rareté des sources d'eau, ces vignes sont taillées en forme de couronne ou de panier afin de tirer parti de la rosée du petit matin. Le vin blanc qu’elles produisent, appelé Assyrtiko, présente une acidité élevée et est souvent qualifié de « Bourgogne blanc de Grèce ». L'île de Samos est la patrie de Pythagore et, selon la légende, Dionysos lui-même aurait enseigné aux habitants de Samos comment élaborer ce vin. On trouve à Samos des variétés de muscat tantôt sèches, tantôt sucrées, et le vin doux le plus populaire de Samos est le Vin Doux. La Crète, en raison de sa situation dans le sud de la Grèce, bénéficie du plus grand nombre d’heures d’ensoleillement par an. Les vins rouges de ces deux régions sont souvent corsés, fruités et dotés de tanins souples.

Les vins des îles Ioniennes

Le Robola provient des îles Ioniennes, plus précisément de Céphalonie, et seulement occasionnellement du centre de la Grèce. Les vignes qui produisent les vins de Robola sont difficiles à entretenir en raison de leur sensibilité à la sécheresse, mais le résultat en vaut la peine. Parmi les meilleurs endroits où trouver des vins de Robola, citons la cave Gentilini, Petrakopoulos Wines et la cave Sclavos. Le Mavrodaphne, qui signifie « laurier noir », est cultivé à Céphalonie. Il est très sucré et riche en tanins, ce qui amène certaines personnes à le comparer à un porto et à l’accompagner d’un dessert. Par ailleurs, pour ceux qui n’aiment pas les vins sucrés, il existe sur le marché certaines variétés de Mavrodaphne plus sèches. Les vins de Mavrodaphne plus secs s’accordent idéalement avec le gibier, l’agneau, les sauces à base de tomates et les champignons.