Tu veux acheter une maison en Crète ? Albert Salden l'a fait et raconte son expérience.

« On n'a pas choisi Plakias, c'est Plakias qui nous a choisis. »

 

C'était en 2020, quand Albert Salden, un entrepreneur à la retraite, et sa femme, Ine de la Brassine, qui viennent d'un village tout au sud des Pays-Bas appelé Born, ont acheté une maison à 2 304 kilomètres de là, à Plakias, dans le sud de la Crète.

 

Au début, c'était juste une décision purement commerciale, mais ça s'est transformé en une vraie histoire d'amour, et Albert, 62 ans, dit que c'est l'un des meilleurs choix financiers qu'il ait jamais faits.

 

La maison de trois chambres a été construite de zéro, exactement comme le couple le voulait, avec une vue incroyable sur la mer, une cuisine extérieure couverte, une piscine à débordement, et tout le confort et le luxe qu'on voit dans la plupart des magazines de déco.

 

« Pour des raisons fiscales, il était judicieux d'investir ma pension dans un bien immobilier à l'étranger. Comme je me rends en Grèce plusieurs fois par an depuis 30 ans, le choix de la Grèce s'est imposé comme une évidence », explique Albert.

 

« On n'était jamais allés à Plakias auparavant, mais quand on a vu la baie pour la première fois, on est tout de suite tombés amoureux de ce cadre magnifique. Plakias est un endroit agréable, pas trop fréquenté. Tout ce dont on peut rêver s'y trouve, ou à proximité. La seule chose qui manque, c'est le tourisme de masse, mais ça ne nous dérange pas du tout », ajoute-t-il.

 

Peu d'endroits en Grèce offrent ce que Plakias offre. Certains disent même que c'est le secret le mieux gardé de Crète.

 

Plakias, Preveli et Asomatos sont des endroits situés le long de la côte sud qui comptent parmi les plus beaux sites naturels de Grèce, à un peu plus de 30 minutes de la belle ville portuaire de Réthymnon.

 

Dans la baie de Plakias, les plages offrent des eaux splendides pour la baignade, que même de nombreux Grecs ignorent, tandis que les villages traditionnels des collines environnantes offrent une combinaison de paysages pittoresques, d'hospitalité et de tavernes servant certains des meilleurs plats que vous pourrez déguster dans le pays.

 

La villa d'Albert est située dans le village de Mariou, juste au-dessus de Plakias. Le nombre de maisons à vendre à Plakias et Mariou est limité en raison des restrictions de construction mises en place par le gouvernement grec pour éviter le développement excessif des côtes, comme on le voit dans d'autres pays méditerranéens.

 

Cependant, on peut encore trouver des villas et des maisons à vendre à des prix intéressants en bord de mer dans cette région, qui est entourée de montagnes au nord. La plage de sable de Plakias, labellisée Pavillon bleu, est l'une des plus longues de Crète et offre plein d'équipements, comme une rampe d'accès à l'eau pour les personnes en fauteuil roulant.

 

Situé au milieu des oliveraies et des montagnes escarpées de Crète, Mariou est très différent des prairies verdoyantes et plates de la commune de Sittard, juste au nord de Maastricht, où se trouve le village où vit le couple. Le fossé culturel qui sépare les deux pays était aussi évident quand ils ont fait cet investissement, à un moment où la pandémie se propageait en Europe. Mais Albert et Ine ont décidé de voir au-delà des différences et de se concentrer sur ce qui les relie à la Crète et à ses habitants.

 

« Le fait que nous ayons notre propre langue dans notre région d'origine montre que nous sommes assez différents du reste des Pays-Bas. Notre caractère est plus proche de celui des pays du sud. Nous nous reconnaissons donc beaucoup dans les Grecs », explique Albert.

 

« Il y a bien sûr plein de différences. Les choses sont moins bien organisées, les infrastructures sont meilleures aux Pays-Bas, entre autres. Mais en fait, c'est super sympa. Si tout était pareil partout, on resterait chez nous et on ne partirait plus en vacances. »

 

Une fois leur décision prise, les travaux ont commencé.

Le rêve d'avoir une maison au bord de la mer sous le soleil grec commençait à se concrétiser. 

Tout s'est bien passé, même s'il y a eu un problème juridique concernant la taille du terrain. L'équipe interne d'avocats d'Elxis s'en est occupée et on n'a pas eu à s'en soucier, dit Albert.

« À la télé, on voit souvent des émissions sur des gens qui achètent, construisent ou rénovent une maison à l'étranger. Dans ces émissions, il y a toujours des problèmes, surtout parce que les gens ne sont pas prêts. Nous, on l'était, surtout grâce au super soutien d'Elxis tout au long du projet », dit Albert.

Depuis, le couple s'est installé dans son mode de vie à deux pays. Quand Albert et Ine n'utilisent pas eux-mêmes leur maison en Crète pour se détendre et profiter des températures plus chaudes, ils la louent. La maison s'appelle Villa Oniriko (ce qui veut dire « onirique » en grec) et s'est avérée très populaire auprès des touristes à la recherche d'un hébergement de courte durée. Les données montrent que la Crète est l'une des destinations de vacances les plus populaires en Europe cette année, ce qui promet d'être une grande année touristique pour toute la Grèce. 

 

La maison a commencé à être rentable et connaît un succès que Albert et Ine n'auraient jamais imaginé. 

 

« En août 2021, on a pu commencer à louer la villa. C'était après le coronavirus et on ne savait pas du tout à quoi s'attendre. Les gens allaient-ils encore voyager ? Mais dès le début, les locations ont dépassé toutes nos attentes. Pour la première année de location (2022), on est complets pour toute la haute saison. On n'aurait vraiment pas pu imaginer ça », dit-il.
  

Mais comme pour toutes les expériences, on regarde en arrière pour voir ce qui a bien marché et ce qui a moins bien marché. Faire des affaires dans un nouveau pays peut poser de nombreux défis. Travailler avec Elxis a été un élément clé pour réussir l'achat et la location de la maison en Grèce, explique Albert. 

 

S'il avait la chance de tout recommencer, est-ce qu'Albert changerait quelque chose ? Que ferait-il différemment ?  

 

« Je ne vois vraiment pas ce que je ferais différemment », dit-il.