« Pour des raisons fiscales, il était judicieux d’investir mon épargne-retraite dans l’immobilier à l’étranger. Comme je me rends en Grèce plusieurs fois par an depuis 30 ans, le choix de la Grèce s’est imposé comme une évidence », explique Albert.
« Nous n’étions jamais allés à Plakias auparavant, mais lorsque nous avons découvert la baie pour la première fois, nous sommes immédiatement tombés sous le charme de ce magnifique cadre. Plakias est un endroit agréable qui n’est pas trop fréquenté. Tout ce dont on peut rêver s’y trouve, ou à proximité. La seule chose qui manque, c’est le tourisme de masse, et cela ne nous dérange pas du tout », ajoute-t-il.
Peu d’endroits en Grèce offrent ce que propose Plakias. Certains le qualifient même de secret le mieux gardé de Crète.
Plakias, Preveli et Asomatos sont des sites situés le long de la côte sud qui comptent parmi les plus beaux sites naturels que la Grèce a à offrir, à un peu plus de 30 minutes de la magnifique ville portuaire de Réthymnon. Dans la baie de Plakias, les plages offrent des eaux de baignade splendides que même de nombreux Grecs ignorent, tandis que les villages traditionnels situés sur les collines environnantes allient paysages pittoresques, hospitalité et tavernes servant certains des meilleurs plats que vous goûterez dans le pays. La villa d’Albert est située dans le village de Mariou, juste au-dessus de Plakias. Le nombre de maisons à vendre à Plakias et Mariou est limité en raison des restrictions de construction imposées par le gouvernement grec afin d’éviter un développement excessif des côtes, comme on l’observe dans d’autres pays méditerranéens. Cependant, on trouve encore dans cette région, entourée de montagnes au nord, des villas et des maisons en bord de mer à vendre à des prix raisonnables. La plage de sable de Plakias, labellisée Pavillon Bleu, est l'une des plus longues de Crète et offre diverses commodités, telles qu'une rampe d'accès à l'eau pour les personnes en fauteuil roulant.
Nichée au milieu des oliveraies et des montagnes escarpées de Crète, Mariou est bien loin des prairies verdoyantes et plates de la commune de Sittard, juste au nord de Maastricht, où se trouve le village où vit le couple. Le fossé culturel séparant les deux pays était également évident lorsqu’ils ont réalisé cet investissement, à un moment où la pandémie se propageait à travers l’Europe. Mais Albert et Ine ont décidé de regarder au-delà des différences et de se concentrer sur ce qui les relie à la Crète et à ses habitants. « Le fait que nous ayons notre propre langue là d’où nous venons montre que nous sommes assez différents du reste des Pays-Bas. Notre caractère est plus proche de celui des pays du sud. Nous nous reconnaissons donc beaucoup chez les Grecs », explique Albert. « Il y a, bien sûr, de nombreuses différences. Les choses sont moins bien organisées ; les infrastructures sont meilleures aux Pays-Bas, entre autres. Mais c’est en fait très amusant. Si tout était pareil partout, nous resterions chez nous et ne partirions plus en vacances. »
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