Spinalonga ist eine 8.5 Hektar große Insel im Golf von Mirabello, in der Nähe der Stadt Plaka auf der Insel Kreta. Sie kennen den Namen der Insel vielleicht aus Victoria Hislops Buch, das einen Rekord aufstellt Die Insel (Nach Nisi). Der Felsvorsprung wurde während der venezianischen und osmanischen Herrschaft als Militärstützpunkt genutzt. Die dortige mittelalterliche Zitadelle zeugt von dieser Phase der Geschichte. 1904 verdrängten die Kreter die Türken von Spinalonga, und die Insel wurde zu einer Kolonie für Leprakranke. 1913, als Kreta zur griechischen Nation hinzugefügt wurde, wurden alle Menschen mit dieser Krankheit nach Spinalonga.
Die Kolonie der Aussätzigen von Spinalonga
Auf der Insel Spinalonga lebten einst 400 Menschen. Die Bewohner von Spinalonga wurden in der Gesellschaft stigmatisiert. Ihr Eigentum und ihre finanziellen Mittel wurden beschlagnahmt, die Eigentumsrechte wurden ihnen entzogen, und ihre Identität wurde ausgelöscht. Sie erhielten nie eine Behandlung für die Krankheit, obwohl die Behandlung für Lepra in den 1940er Jahren entdeckt wurde. Es gab einen Arzt auf der Insel, der aber nur kam, wenn jemand an anderen Krankheiten litt.
Leben in Spinalonga
In den ersten 20 Jahren der Leprakolonie auf Spinalonga lebten die Bewohner egoistisch und verbittert und dachten nur an ihr eigenes Überleben. Der Priester hatte sogar Schwierigkeiten, Leute zu finden, die ihm bei der Beerdigung von Leichen halfen. Glücksspiel, Essen und Raki (ein starker Schnaps, der aus Trauben hergestellt wird und auf Kreta sehr beliebt ist) waren die Fluchtmöglichkeiten der Einheimischen. Dann, Epameinontas Remoundakis kam und gründete die Bruderschaft der Kranken von Spinalonga, um die Lebensqualität der Kranken zu verbessern und den Einheimischen das Recht zu geben, zu heiraten und Geschäfte zu gründen. Die Bruderschaft organisierte musikalische Abende, an denen die Bewohner füreinander musizierten.
1938 gestattete der griechische Staat den Einheimischen, ein Loch in der Festungsmauer zu öffnen, um an den Rand der Insel zu gelangen. Für die Einheimischen war dies wie eine Befreiung.
Der Roman von Victoria Hislop
1957 wurde die Leprakolonie schließlich geschlossen. Die Regierung machte sich daran, die Beweise für ihre Existenz zu verbrennen, und diejenigen, die überlebt hatten, sprachen nicht über das, was sie durchgemacht hatten. 2005, als Victoria Hislop schrieb ihren RomanDie Insel, Plötzlich war jeder ein Experte für die Geschichte von Spinalonga. Es gab sogar eine beliebte Fernsehserie, die auf dem Buch von Victoria Hislop basierte. Die griechische Regierung fand es gut, dass das Buch ein romantisches Bild der Insel Spinalonga zeichnete, und freute sich darüber, dass Touristen speziell wegen der Leprakolonie kamen.
Etwas Ähnliches geschah mit dem historischen Schiffswrack in Zakynthoswo die Einheimischen zunächst dachten, der Schiffbruch eines Tabakschmuggelschiffs würde der Insel einen schlechten Ruf einbringen. Stattdessen kamen die Touristen zu Tausenden, um den Anblick zu sehen, und es brachte der Insel Ruhm ein.
Besuch bei Spinalonga:
Es gibt mehrere Möglichkeiten, Spinalonga zu besuchen, vor allem, wenn Sie in der Region Lasithi sind, in den Dörfern Agios Nikolaos, Elounda oder Neapolis. Boote fahren in der Regel von Plaka, Elounda und Agios Nikolaos. Die billigsten und schnellsten Boote fahren von der kleinen Stadt Plaka, da sie weniger als 1 Kilometer von der Insel Spinalonga entfernt ist. Die Bootsfahrt dauert nur 10 Minuten, ist aber von Oktober bis März nicht verfügbar.
In Elounda können Sie Spinalonga vom Hauptplatz des Dorfes aus erreichen, der sich vor dem Hafen befindet. Dort gibt es mehrere Anbieter von Spinalonga-Tour-Booten. Von Agios Nikolaos aus gibt es ein größeres Boot, das größere Gruppen mitnimmt und nur in der Hochsaison fährt. Die organisierten Touren dauern ein paar Stunden und beinhalten Schwimmen, Grillen und einen Ausflug zum Strand von Kolokitha.
