Que mangeaient les Grecs de l'Antiquité ?

Quels aliments Platon, Aristote et le puissant Alexandre le Grand pouvaient-ils consommer dans la Grèce antique ? Que mangeaient quotidiennement les Grecs de l'Antiquité ? Les habitudes alimentaires des Grecs de l'Antiquité ont-elles influencé celles des Grecs d'aujourd'hui ?

Le régime alimentaire des Grecs de l’Antiquité

Le régime alimentaire des Grecs de l’Antiquité provenait principalement de sources locales. Le relief rocheux et la chaleur du soleil méditerranéen permettaient aux Grecs de cultiver des fruits et des légumes, ainsi que d’élever du bétail. Le poisson faisait naturellement partie de leur alimentation, car la plupart des Grecs vivaient près de la côte.

Les céréales dans la Grèce antique

Le relief permettait également de produire du pain. Le blé et l’orge étaient les céréales les plus courantes à l’époque de la Grèce antique. Les céréales étaient soit consommées sous forme de pain, soit utilisées dans des pâtisseries, des bouillies, ou ajoutées à des soupes. Le millet était également un ingrédient courant, et les Grecs de l’Antiquité s’en servaient pour confectionner du pain sans levain.

Le vin dans la Grèce antique

Le vin était généralement consommé au cours des repas, mais toujours mélangé à de l’eau. Boire du vin non dilué était considéré comme un manque de civilité. Mélanger le vin à l’eau dans un rapport de trois pour un présentait plusieurs avantages. Cela évitait de s’enivrer, et le mélange dilué apportait hydratation, calories et une saveur agréable. Il n’était pas bien vu de s’enivrer dans la Grèce antique. Il convient également de mentionner une autre boisson particulière des Grecs de l’Antiquité, connue sous le nom de « kykeon ». Cette boisson était un mélange de bouillie d’orge, d’eau (ou de vin), d’herbes et de fromage de chèvre, ce qui lui conférait une consistance semblable à celle d’un milk-shake épais. Nous espérons que cela vous a ouvert l’appétit, car il est maintenant temps d’explorer les repas dans la Grèce antique.

Le petit-déjeuner dans la Grèce antique

Le petit-déjeuner dans la Grèce antique était léger. Le petit-déjeuner le plus courant consistait en du pain, généralement à base d’orge, trempé dans du vin. Cela était considéré comme idéal pour commencer la journée de travail. Il était également possible, si l’on en avait assez du pain et du vin, de manger une spécialité appelée « teganites ». Il s’agissait d’une sorte de crêpe à base de farine de blé, d’huile d’olive, de miel et de lait caillé. Ça a l’air délicieux, n’est-ce pas ? Il n’était pas rare non plus de manger les restes du dîner le matin.

Le déjeuner dans la Grèce antique

Dans la Grèce antique, le repas de midi était souvent léger et comprenait du pain, du fromage, des olives et, parfois, du poisson. Ce déjeuner léger était idéal pour les travailleurs qui ne voulaient pas être alourdis par un repas copieux. Il est possible que cette tradition consistant à servir plusieurs petites assiettes de nourriture soit à l’origine de la tradition du « meze » en Grèce. Dans d’autres régions de la Méditerranée et au Moyen-Orient, on retrouve des traditions similaires de petits plats ou d’amuse-bouches, comme la culture des tapas en Espagne.

Le dîner dans la Grèce antique

Le dîner était le repas le plus copieux et le plus important de la journée pour la classe ouvrière dans la Grèce antique. Il était courant à cette époque de se retrouver entre amis pour discuter de philosophie (si l’on appartenait aux classes moyennes ou supérieures). À cette époque, les hommes et les femmes mangeaient séparément. Si une famille possédait des esclaves, ceux-ci servaient d’abord les hommes, puis les femmes, avant de manger eux-mêmes.

Les desserts dans la Grèce antique

Les desserts n’étaient pas très courants dans la Grèce antique et n’étaient généralement consommés que lors de fêtes ou d’occasions spéciales. Le sucre n’était pas connu à l’époque de la Grèce antique, c’est donc le miel qui servait d’édulcorant. Les desserts courants étaient le fromage, les figues ou les olives nappées de miel. En gros, si c’était recouvert de miel, c’était un dessert ! La photo ci-dessous montre du sésame au miel — un dessert que l’on trouve encore aujourd’hui.

Les Grecs d'aujourd'hui mangent-ils comme les Grecs de l'Antiquité ?

Les Grecs d'aujourd'hui ont une alimentation beaucoup plus variée que celle des Grecs de l'Antiquité. Les éléments essentiels du régime alimentaire grec traditionnel, tels que les légumineuses, les fruits et légumes frais et les céréales, sont toujours très présents, même si l'on constate aujourd'hui que le Grec moyen consomme davantage de viande. De plus, de nombreuses villes grecques sont réputées pour leurs desserts, qui n'existaient pas à l'époque de la Grèce antique. Tout comme les Grecs de l’Antiquité, les Grecs d’aujourd’hui apprécient un petit-déjeuner et un déjeuner légers, et considèrent le dîner comme le repas principal de la journée. Il est encore courant de boire du vin au cours d’un repas en Grèce, bien qu’il soit rare de voir des personnes ivres en public ou de constater une consommation excessive d’alcool. La bière est également courante comme boisson accompagnant les repas. Si vous ajoutez de l’eau à votre vin comme le faisaient les Grecs de l’Antiquité, un Grec pourrait vous regarder d’un air perplexe.