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Quelles sont les plus belles plages de Crète ?

Guides régionaux

15.10.2025

Elafonisi Beach

À vrai dire, la Crète ne se résume pas à une seule « meilleure » plage, car ses plus de 1 000 kilomètres de côtes abritent autant de plages que plusieurs îles réunies : des baies de sable aménagées sur la côte nord, des criques sauvages sur la mer de Libye au sud, une palmeraie à l’est et les célèbres lagunes de l’ouest. Le classement idéal dépend de ce que vous attendez d’une plage ; c’est donc ainsi que celle-ci est organisée, avec les conditions d’accès clairement indiquées, car les plages les plus photographiées de Crète sont aussi les moins accessibles.

Les trois célèbres de l'Ouest

Elafonisi est celle que l'on voit sur les cartes postales, et à juste titre : un lagon peu profond aux eaux chaudes et limpides, bordé de sable blanc teinté de rose, cette couleur provenant de coquillages broyés. Elle a été élue meilleure plage du monde lors des Tripadvisor Awards 2025, ce qui vous donne une idée à la fois de sa beauté et de son affluence. Elle se trouve à environ 75 kilomètres au sud-ouest de La Canée ; partez tôt, et de préférence en juin ou en septembre. Balos, sur la péninsule de Gramvousa à la pointe nord-ouest de l’île, est le lagon turquoise que l’on voit sur les photos aériennes. L’image est bien réelle ; l’accès l’est tout autant, ce qui signifie soit prendre le bateau depuis Kissamos, soit emprunter une route cahoteuse suivie d’un sentier escarpé. De plus, ces dernières saisons ont vu la mise en place de quotas de visiteurs et une réduction de la capacité des ferries. Considérez-la comme une excursion planifiée d’une demi-journée, et non comme une simple halte pour se baigner, et notez que le lagon lui-même est peu profond et peut être bondé à midi. Falassarna, sur la côte ouest en contrebas de Balos, est la plus pratique des trois : une longue étendue de sable doré avec un parking, des tavernes et des transats, ouverte vers l'ouest pour offrir les plus beaux couchers de soleil de l'île. Cette même exposition à l'ouest entraîne des vagues les jours de vent, ce qui ravit les adeptes du bodysurf mais mérite une certaine prudence avec de jeunes enfants.

La côte sud, pour ceux qui aiment les plages sauvages

La côte de la mer de Libye troque les commodités contre le spectacle. Preveli, où une rivière bordée de palmiers se jette dans la mer en contrebas d’un monastère, est la plus photogénique ; le prix à payer est un sentier escarpé de 20 minutes à descendre puis à remonter. Glyka Nera, entre Chora Sfakion et Loutro, n’est accessible qu’à pied ou en bateau, avec des sources d’eau douce jaillissant à travers les galets qui lui ont donné son nom, « Eaux Douces ». Plus loin, les plages autour de Paleochora et de l’île de Gavdos récompensent les voyageurs qui jugent en partie de la qualité d’une plage à l’effort qu’elle exige. Apportez de l’eau, un abri et un téléphone bien chargé ; le sud suppose l’autosuffisance.

L'Est, que la plupart des visiteurs n'atteignent jamais

Vai, près de la pointe orientale de l’île, fait face à la plus grande palmeraie naturelle d’Europe, un spectacle véritablement surprenant en mer Égée. Les plages voisines d’Itanos ajoutent une touche archéologique au bord de l’eau, et Xerokambos, à l’extrême sud-est, offre certaines des eaux les plus claires de l’île avec une fraction de la foule présente à l’ouest. L'est est situé à une longue distance en voiture des aéroports, ce qui explique précisément pourquoi il reste calme.

Elafonisi Beach

La côte nord, où la vie est douce

Pour se baigner jour après jour, les plages aménagées du nord l'emportent en termes de praticité : entrée en pente douce, maîtres-nageurs en saison, tavernes au pied de la plage. Stavros, sur la péninsule d'Akrotiri, cette baie en forme de fer à cheval où Zorba le Grec dansait, reste calme alors qu'ailleurs le vent souffle. Almyrida et Kalyves à Apokoronas, les longues étendues de sable de Georgioupolis, ainsi que les plages urbaines de Réthymnon et de La Canée conviennent toutes parfaitement aux familles, et le niveau de qualité y est généralement élevé : la Crète arrive en tête du classement régional grec pour les prix Pavillon Bleu 2025, avec environ 150 plages certifiées. Également sur Akrotiri, et méritant une précision car elle est souvent qualifiée à tort de plage du sud, se trouve Seitan Limania : une crique en zigzag saisissante, faite de rochers blancs et d’eau turquoise, à seulement une demi-heure de La Canée, magnifique, animée, et accessible par une ascension escarpée qui convient aux visiteurs au pied sûr. Une remarque saisonnière pour vous aider à faire votre choix : le vent meltemi souffle du nord en juillet et août, agitant la côte nord tandis que le sud reste calme. Les habitants changent simplement de côte ; avec une voiture, vous pouvez en faire autant.

Une remarque sur ce que les plages de Crète ne sont pas

Vous avez peut-être lu que la Crète offre des « côtes volcaniques noires ». Ce n'est pas le cas ; la Crète n'est pas une île volcanique, et les célèbres plages de sable noir appartiennent à Santorin. Ce que la Crète offre réellement, c’est une grande variété de plages : sable blanc, sable doré, sable de coquillages teinté de rose, galets gris lisses et criques aux reflets rouges, réparties sur quatre côtes aux caractères différents. Pas besoin de volcans.

Quelle plage devrait influencer votre choix d'achat ?

Probablement pas les plus célèbres, et c’est un conseil que nous donnons régulièrement à nos clients. Elafonisi et Balos sont des destinations d’excursion, pas des quartiers ; personne n’habite à proximité, et une maison de vacances choisie pour sa proximité avec une plage de rêve n’est optimale que pour les deux jours par an où vous vous y rendez. Les plages qui façonnent la vie quotidienne d’un propriétaire sont les plages locales sur lesquelles on peut compter : la baie où l’on peut se rendre à pied ou en voiture en dix minutes, où l’on peut se baigner avant le petit-déjeuner en juin et qui est encore déserte en octobre. Cette logique explique en partie pourquoi des régions comme l’Apokoronas, l’Akrotiri et la côte de Réthymnon dominent les listes de favoris de nos clients ; elles allient des plages de tous les jours à des commodités disponibles toute l’année, tandis que les spectaculaires côtes ouest et sud restent à une journée d’excursion. Les équipements


de plage, les modalités d'accès et les listes de récompenses varient d'une saison à l'autre ; considérez ces informations comme indicatives et vérifiez sur place lors de votre planification.

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