Drakolimni, le "lac du dragon". Avec ses hauts sommets et ses falaises spectaculaires, cette région de l'Épire est un rêve pour les amoureux de la nature en Grèce occidentale. C'est l'une des meilleures excursions d'une journée depuis Ioannina ou depuis les nombreuses villes pittoresques de la côte ionienne. N'oubliez pas de prendre vos chaussures de marche !
Qu'est-ce que Drakolimni ?
Drakolimni est l'un des seuls lacs alpins de Grèce. Il se trouve dans la région de l'Épire, dans la chaîne de montagnes du Pinde, sur les falaises du mont Tymfi. Le lac a une profondeur d'environ 15 mètres et tire toute son eau de la pluie, ainsi que de la neige qui fond vers le mois de juillet.
D'où vient le nom de Drakolimni ?
Le nom du lac est une combinaison de "Drako" (dragon) et de "Limni" (lac), faisant référence à la fable des dragons qui vivaient sur les deux montagnes (le mont Smolikas et le mont Tymfi). La légende veut que ces deux dragons se soient fait la guerre en se lançant de gros rochers et des pins. Leur combat a donné naissance aux crêtes et aux vallées de la région.
La faune et la flore à Drakolimni
La créature alpine la plus connue à Drakolimni est le triton alpin, un minuscule animal protégé qui profite de l'humidité élevée de la région. Vous devriez pouvoir l'apercevoir au bord du lac. Ils ressemblent un peu à des dragons, mais ils sont inoffensifs.
Les autres animaux que vous pourrez voir dans les prairies sont les chèvres de montagne et les chevaux sauvages, qui se nourrissent tranquillement de l'herbe. Au sud de la montagne, vous trouverez les gorges de Vikos, l'une des zones naturelles les plus célèbres de Grèce. La zone est un parc national et abrite des animaux tels que des ours, le vautour blanc et le harfang des neiges.
La randonnée vers Drakolimni
Pour se rendre à Drakolimni, il faut faire une longue randonnée depuis le village de Mikro Papingo. Il faut marcher huit kilomètres et s'élever de 1 000 mètres au cours de la randonnée, qui dure de quatre à cinq heures dans chaque sens.
Le sentier commence dans la forêt, puis s'ouvre sur des prairies avec des buissons de genévriers. Plus on monte, plus le paysage devient rocailleux. Tout au long du parcours, le sentier est bien balisé par des panneaux et des flèches sur les rochers et les arbres. Il y a également quelques bancs et abris en bois pour s'asseoir et se reposer en chemin.
Séjourner près de Drakolimni
À mi-chemin environ, vous trouverez le refuge Astraka, à près de 2000 mètres d'altitude. Le refuge est ouvert de mai à octobre et propose des repas cuisinés et un lieu de repos pour les randonneurs qui souhaitent passer la nuit sur place. Il est abordable et peut accueillir jusqu'à cinquante personnes.
Se rendre sur le sentier
Pour vous rendre à Mikro Papingo, vous aurez besoin d'une voiture, car il n'y a que très peu de bus publics qui s'y rendent. Le bus de Ioannina part une fois toutes les deux semaines. Pour plus d'informations sur la location d'une voiture en Grèce, consultez notre guide complet ici.
L'"autre" Drakolimni
Il existe un deuxième Drakolimni, plus petit, sur le mont Smolikas, non loin du mont Tymfi. Ce deuxième lac est également connu sous le nom de Lyga. Il est plus profond que le lac du mont Tymfi et sa couleur bleue est impressionnante.
A propos des Monts Pindus
Les montagnes du Pinde couvrent une grande partie du nord et du centre de la Grèce. La chaîne du Pinde compte de nombreuses villes de montagne grecques très appréciées, dont les plus connues sont Metsovo et Karpenisi.
Quelles sont les villes proches de Drakolimni ?
Metsovo
Metsovo est un grand village traditionnel de la région de l'Épire, situé à 1200 mètres d'altitude dans les montagnes du Pinde. Il se trouve à l'est de Drakolimni. L'architecture de Metsovo remonte à plusieurs siècles, et il y a de nombreux cafés et restaurants pour profiter de la vue sur les montagnes. Pour les amateurs de sports d'hiver, Metsovo dispose d'un centre de ski et de nombreux sentiers pour faire de la raquette. Pour les gourmands, Metsovo est également connu pour son célèbre fromage local.
Zagorochoria
Les "Zagorochoria" sont également connus sous le nom de "villages Zagori" ou "l'endroit au-delà des montagnes". Pendant des siècles, parce que ces villages étaient cachés dans les montagnes, ils ont gardé un caractère unique par rapport au reste de la Grèce et ont été protégés naturellement par les montagnes contre de nombreux intrus.
C'est pourquoi vous trouverez des plats locaux et des coutumes que l'on ne trouve que dans cette région. Les villages de Zagorochoria les plus populaires sont Ano Pedina, Papigo, Vitsa, Monodendri, Asprageli, Aristi et Greveniti. Les Zagorochoria les plus proches de Drakolimni sont Papigo et Vikos.
