Les vents Meltemi en Grèce

Le « Meltemi » est le nom donné aux vents qui soufflent généralement en mer Égée. Secs et saisonniers, si vous vous êtes déjà rendu dans les Cyclades (pensez à Santorin, Mykonos, Paros ou Tinos), vous avez sans doute déjà ressenti cette brise – voire été littéralement emporté par elle ! Dans certaines régions du pays, les vents Meltemi peuvent atteindre des vitesses de 100 kilomètres à l'heure. Si vous êtes marin et connaissez l'échelle de Beaufort, sachez que les vents Meltemi peuvent atteindre 7 à 8 Beaufort. Pour vous donner une idée de la force de ces vents, sachez qu'un vent de force 7 Beaufort est capable de vous faire tomber ou même de vous emporter.

Comment les vents Meltemi se forment-ils ?

On dit que les chenaux entre les îles des Cyclades contribuent à l'accélération du vent. Ces vents sont saisonniers et atteignent leur intensité maximale en juillet et en août. D'un point de vue scientifique, les vents Meltemi sont dus à la combinaison de la chaleur provenant des basses altitudes en Inde et des conditions météorologiques au Moyen-Orient. Les conditions de vent locales sont également influencées par la végétation. Avez-vous déjà remarqué que les différentes régions de Grèce présentent une végétation variée ? Par exemple, les îles Ioniennes sont luxuriantes et très verdoyantes, ce qui fait que le sol se réchauffe lentement. Cela crée une brise moins intense que celle que l'on trouve en mer Égée et dans les Cyclades, où le sol est aride et rocheux. Les vents Meltemi ont généralement tendance à s'apaiser pendant la nuit et à être plus forts pendant la journée, en particulier à midi.

Pourquoi le nom « Meltemi » ?

Autrefois, les vents Meltemi étaient connus sous le nom d’« Etesia », ce qui signifie en gros « annuel ». Quant au mot actuel, certains affirment que le mot « Meltemi » vient d’une racine turque, tandis que d’autres prétendent qu’il est d’origine latine et qu’il signifie en gros « mauvais temps ».

Les inconvénients des vents Meltemi

Lorsque les vents Meltemi soufflent de plein fouet, les bateaux et les ferries peuvent être retardés pour des raisons de sécurité. Il est bon de garder cela à l’esprit lorsque vous planifiez vos trajets en ferry rapide à travers les îles grecques afin d’arriver à destination à l’heure. Même se prélasser sur la plage peut s'avérer dangereux par vents aussi violents. À tout le moins, rester assis sur la plage sera inconfortable pendant les vents Meltemi, car le sable risque de vous être projeté au visage et dans les yeux.

Tirer parti des vents Meltemi

La meilleure façon de profiter des vents Meltemi est de prendre la mer. Si vous êtes marin, les possibilités de louer votre propre bateau dans les Cyclades sont nombreuses. Santorin, Paros, Mykonos et Tinos sont toutes des destinations très prisées pour naviguer. Si vous ne savez pas comment barrer votre propre bateau dans les îles grecques, vous pouvez toujours affréter une excursion avec un capitaine grec local. Quelques itinéraires possibles sont présentés ici.