Les meilleurs desserts de Grèce

L'un des trucs géniaux quand on mange en Grèce, c'est les desserts super bons. La Grèce a plein de choix, du baklava au halva, en passant par les crèmes glacées et les confitures. Pour ceux qui viennent de pays d'Europe de l'Ouest comme le Royaume-Uni ou les Pays-Bas, les desserts grecs peuvent sembler trop sucrés. Disons juste qu'ils sont aussi sucrés que les gens sont sympas, ce qui veut dire que les Grecs ne lésinent pas sur le sucre !

Histoire des desserts en Grèce

Beaucoup de desserts grecs existent depuis l'époque des empires ottoman ou byzantin, et certains remontent même à la Grèce antique. En vous présentant les meilleurs desserts grecs, nous vous raconterons également leur histoire célèbre. Les ingrédients les plus importants des desserts grecs sont la farine, le miel ou le sucre, l'huile végétale ou d'olive, les noix, la cannelle et les clous de girofle. D'autres desserts contiennent des œufs, du lait ou du yaourt.

Baklava

Le baklava est sans aucun doute l'un des premiers desserts qui nous vient à l'esprit quand on pense à la Grèce. Il est fait de pâte phyllo, de beurre, de noix ou de pistaches et d'un sirop simple. Parfois, des arômes tels que du zeste d'orange, du zeste de citron, de la cannelle et des clous de girofle sont ajoutés. Certains historiens affirment que le baklava était déjà préparé dans l'ancienne Assyrie, au VIIIe siècle avant J.-C. Ce dessert était super populaire à l'époque de l'Empire ottoman et au XVe siècle. La version grecque se distingue de la version turque par sa forme triangulaire, alors que la version turque est carrée. 

Loukoumades

Les loukoumades sont des beignets au miel frits, aussi populaires dans d'autres pays. La version grecque des loukoumades est généralement recouverte de sirop de sucre, de miel, de cannelle et de graines de sésame. Selon certaines sources, les loukoumades étaient déjà consommées comme dessert dans la Grèce antique. Lors des Jeux olympiques de 776 avant J.-C., elles étaient offertes aux vainqueurs des jeux, en plus d'une couronne d'olivier. 

Halva

Le halva est un autre dessert célèbre en Grèce. Même si ça peut paraître un peu confus, il y a trois desserts en Grèce qui s'appellent halva. Le plus populaire est le halva avec du tahini (pâte de sésame), du sucre et du miel. D'autres variantes contiennent des noix ou des raisins secs. Le deuxième, le halva à la semoule, est fait avec de la semoule, de l'huile végétale et du sirop simple. Enfin, la version la moins courante du halva est fabriquée dans la région de Farsala en Thessalie, près de Meteora. Cette version est faite avec de l'huile végétale, du sucre, de la farine de maïs et des amandes, et ressemble à une gelée. 

Kataifi

Le kataifi est une célèbre friandise sucrée qui est aussi appréciée dans d'autres régions du Moyen-Orient. Il est fait de pâte phyllo déchiquetée, de miel, de sirop de sucre et de noix. Le kataifi est ensuite cuit au four pour le rendre croustillant, et sa texture unique en fait un dessert très apprécié. Le kataifi est connu sous le nom de kadaif en turc et de kanafeh dans les Balkans. Le kataifi est généralement préparé avec des noix, qui lui donnent un croquant agréable.

Bougatsa

La bougatsa est un dessert sucré ou salé, parfois fourré de fromage ou de crème pâtissière. Elle est surtout populaire dans le nord de la Grèce, mais on la trouve en général dans toutes les boulangeries du pays. La bougatsa est faite avec une pâte phyllo qui enveloppe une garniture à la crème pâtissière. Le dessert est cuit au four, saupoudré de sucre et servi chaud. On dit que la bougatsa a été introduite dans la région après la guerre gréco-turque de 1922, lorsque des immigrants grecs se sont installés dans la région de Macédoine, dans le nord de la Grèce, après avoir été exilés de Turquie. 

Confitures

Les confitures sont un dessert simple, composé de fruits conservés dans un sirop sucré. Cette tradition remonte au XIVe siècle, lorsque les Byzantins ont adopté la coutume des commerçants arabes d'offrir une confiture aux visiteurs. Il existe de nombreux types de confitures en Grèce, car elles peuvent être préparées avec de nombreux types de fruits. Les cerises, les figues ou les écorces d'orange sont des variétés courantes. Parfois, les confitures sont accompagnées de yaourt grec. 

Pasteli

Il y a peu de desserts plus simples que le pasteli. Les recettes les plus basiques ne contiennent que deux ingrédients : du miel et du sésame. Ce dessert remonte à l'époque homérique. Dans l'Odyssée et l'Iliade, on trouve mention d'un dessert appelé « itrion », à base de miel et de sésame, qui était donné aux guerriers se préparant à la bataille lors de la guerre de Troie. Hérodote, surnommé « le père de l'histoire », évoquait au XVe siècle un dessert à base de miel et de sésame que les jeunes mangeaient lors des fêtes.

Galaktoboureko

Le galaktoboureko est un dessert grec un peu plus compliqué, très populaire dans toute la Grèce. « Galaktos » veut dire lait et « boureko » veut dire pâte phyllo. Certains disent que ce dessert vient de Constantinople, la capitale de l'Empire byzantin, et que sa popularité a augmenté petit à petit au fil du temps. Ce dessert crémeux et onctueux se compose d'une crème pâtissière enveloppée dans une pâte phyllo et souvent servie froide avec un sirop simple. Le meilleur endroit pour déguster un galaktoboureko en Grèce est la boutique « Galyfianakis », qui possède des magasins à Athènes et à Thessalonique.