Nous nous sommes entretenus avec Frederiek Lommen, auteur et amateur de vin, dont l'expertise sur les vins grecs "découle" (sans jeu de mots) de ses nombreux voyages en Grèce. Son livre "Druides et drogues, un voyage au pays des Griekse wijngaarden"gagne en popularité auprès des lecteurs néerlandais.
Dans cet article, Mme Lommen partage ses conseils pour les personnes qui visitent la Grèce pour la première fois, et ce qu'il faut faire. Vins grecs qu'ils devraient connaître.
Où dois-je commencer ma visite des vignobles grecs ? Et où doit-il se terminer ?
"La Grèce offre une grande variété de vins. Les caves sont littéralement disséminées dans tout le pays. Du nord au sud, d'est en ouest, sur le continent et sur les îles. La Grèce compte plus de 1 200 caves.
Il est donc très difficile de savoir par où commencer.
Si vous êtes débutant, je commencerais par la capitale de la Grèce, Athènes. Choisissez l'un des excellents bars à vin du centre-ville et essayez quelques vins différents - du blanc au rouge en passant par le rosé. Faites-le pendant quelques nuits, tout en explorant cette ville animée. Essayez par exemple le Winebar Oinoscent dans la rue Voulis, Heteroclito au coin de Fokionos/Petraki ou By the Glass dans la rue Souris. Ces trois bars à vins se trouvent non loin de la place Syntagma, dans le centre-ville. Après avoir goûté, choisissez votre vin préféré et dirigez-vous vers cette destination. Ce serait un bon début.
Et pour être honnête, mettre fin à votre tournée des vins grecs n'est pas du tout une bonne idée. J'ai commencé il y a douze ans et j'espère que ma tournée des vins grecs ne s'arrêtera jamais".
C'est la première fois que je goûte du vin grec - lequel dois-je essayer en premier ?
"Les cépages principaux et les plus connus actuellement pour le vin rouge sont l'Agiorgitiko et le Xinomavro. L'Agiorgitiko est principalement cultivé dans la région de Nemea, dans le PéloponnèseLe Xinomavro, également connu sous le nom de "Petite Bourgogne". Le Xinomavro est un raisin de Naoussa, en Macédoine. Le vin issu de ce raisin, dans cette région, est parfois appelé le Barolo de Grèce. Je ne manquerais pas d'essayer ces vins.
Pour les blancs, je recommande l'Assyrtiko, l'un des cépages de vin blanc de qualité les plus connus. Mais j'aime personnellement la variété Malagousia. Il s'agit d'un cépage remis sur le marché par le célèbre vigneron Evangelos Gerovassiliou d'Epanomi, non loin de Thessalonique. Il a été le premier à cultiver le Malagousia à grande échelle et à remporter des médailles lors de foires internationales. Aujourd'hui, de plus en plus de viticulteurs produisent du Malagousia".
Pour les personnes qui achètent pour la première fois des vins grecs aux Pays-Bas, un bon site web pour commander des vins grecs est pontiki.nl.
Quelle est la plus grande différence entre les vins du continent, des îles et de Crète ?
"Le cépage n'est qu'un aspect de la vinification. Les connaissances et le savoir-faire sont bien sûr indispensables. Deux autres éléments importants dans le processus de vinification sont le climat et le sol. La Grèce est beaucoup plus diversifiée en termes de climat et de sol que la plupart des gens ne le pensent. Si l'on veut comparer le continent avec les îles et les régions de l'Union européenne, on peut dire que la Grèce est un pays très diversifié. CrèteTous ces aspects jouent un rôle.
Le nord du pays (Épire, Macédoine et Thrace) est principalement montagneux et plus humide que les autres régions de Grèce. La plupart des vins rouges ont un goût de cerise noire forte avec des tannins élevés.
Les îles sont plus ensoleillées et venteuses, ce qui influe également sur la vinification. Quelques îles, comme Santorin, sont volcaniques. Les vins blancs de cette île offrent des notes de fruits de la passion ou de citron et sont souvent boisés.
Crète et le Péloponnèse, en raison de leur situation dans le sud de la Grèce, bénéficient du plus grand nombre d'heures d'ensoleillement par an. Les vins rouges de ces deux régions sont souvent corsés, fruités et dotés de tanins souples.
Mais pour être honnête, il est très difficile de dire quelle est la différence. Beaucoup de choses dépendent des choix personnels et des compétences du vigneron. C'est lui, en fin de compte, qui est le véritable maître".
Les vins grecs peuvent-ils rivaliser avec les cépages les plus connus d'Italie et de France ?
"Oui, sans aucun doute ! Au cours des dernières décennies, les vins grecs ont commencé à obtenir des prix prestigieux et des médailles dans les concours internationaux. Mais la plupart des consommateurs ne le savent pas encore. Les vins grecs sont encore assez méconnus. Comment cela se fait-il ?
Cela tient en partie à la quantité de vins produits. En 2022, la Grèce a produit 2,1 millions d'hectolitres. La superficie totale des vignobles est d'environ 110 000 hectares. Seule une petite partie de cette quantité est exportée - environ 10% je pense.
Une autre raison pour laquelle les consommateurs ne connaissent pas les vins grecs de qualité est l'obscurité des raisins. Les consommateurs ne connaissent pas encore les cépages grecs. Ils choisissent facilement un Merlot de France ou un Chianti d'Italie, mais pas un vin grec au nom difficile comme Agiorgitiko, Xinomavro, Malagousia ou Assyrtiko.
Je pense que c'est une occasion manquée. Sortez de votre zone de confort et essayez quelque chose d'inconnu !
En Grèce, certains vignobles proposent-ils des expériences d'agrotourisme ?
"Bien sûr. Il y a beaucoup de petits agriculteurs/vignerons qui fonctionnent également comme des destinations agrotouristiques, où l'on peut louer une chambre ou un studio.
Certains domaines viticoles réputés et haut de gamme proposent également des hébergements. Voir par exemple Katogi Averoff Hotel & Winery à ÉpireKtima Bellou en Thessalie, Scalani Hills Boutari Winery ou Domaine Semeli dans le Péloponnèse".
Vous avez soif de plus ?
"Lommen propose sur son site web d'autres guides des vins et des informations générales sur les voyages en Grèce à l'intention des Néerlandais, Journal de la Grèce.
Vous voulez acheter le livre ? Le guide des vins de Lommen est disponible dans les librairies aux Pays-Bas et en Belgique. Les livres peuvent également être commandés via la boutique en ligne de Uitgeverij Passionate Nomads. Vous pouvez également envoyer un courriel à l'auteur elle-même et commander un exemplaire dédicacé : info@frederieklommen.nl.”
