Wenn ich ein griechisches Zuhause besuche, warum werde ich dann wie ein König behandelt? Löffeldesserts, Meze-Platten und griechische Spezialitäten werden mir entgegenstreckt und tauchen wie aus dem Nichts auf. Ich werde mit unzähligen Fragen zu meinem Leben konfrontiert (von denen einige – im besten Sinne – sehr persönlich sind) und erhalte eine Reihe von Geschenken zum Mitnehmen. Gibt es einen historischen Grund dafür, dass die Griechen so gastfreundlich sind?
Gastfreundschaft im antiken Griechenland
Im Altertum galt Gastfreundschaft als heilige Pflicht, ähnlich einem religiösen Opfer. Fremde, die im Haus eines Einheimischen auftauchten, konnten ein Gott in Verkleidung sein und waren dort, um die Gastfreundschaft des Hausherrn auf die Probe zu stellen. Einige alte Griechen glaubten, dass Zeus der Gott der Fremden sei. Wenn man also keine Gastfreundschaft bot, konnte Zeus einen bestrafen.
Gemäß Zeus’ Gesetz der Gastfreundschaft musste der Gastgeber Reisende verköstigen, unterhalten und ihnen ein Bad anbieten sowie ihnen am Ende ihres Aufenthalts ein Geschenk überreichen. Die Aufgabe des Gastes bestand darin, keine Last zu sein und die Gastfreundschaft mit Anmut anzunehmen.
Gastfreundschaft in der Antike
Springen wir ins 5. Jahrhundert v. Chr., als die alten Griechen Handel zwischen ihren Stadtstaaten trieben. Bestimmte wohlhabende griechische Bürger fungierten als Gastgeber für ausländische Botschafter. Sie erwiesen dem Botschafter während seines Besuchs Gastfreundschaft und erwarteten die gleiche Behandlung, wenn die Rollen vertauscht waren. Dieses System wurde „Proxeny“ genannt.
In den antiken griechischen Dramen von Euripides konnten Gäste eine spezielle Münze verwenden und diese einlösen, wenn sie in Zukunft in einer anderen Stadt Gastfreundschaft in Anspruch nehmen wollten.
Gastfreundschaft im heutigen Griechenland
Für Griechen ist das Anbieten von Speisen und Getränken ein Zeichen der Liebe. Es ist nicht ungewöhnlich, zu einem „Nachmittagskaffee“ in ein Haus zu kommen und ein reichhaltiges Abendessen vor sich zu finden. Die Gerichte scheinen wie aus dem Nichts zu erscheinen – die wohltuenden Düfte von authentischem Pastitsio (griechische Lasagne), griechischen Fleischbällchen, Dolmathes (gefüllte Weinblätter) und Gemista (gefüllte Paprikaschoten). Manchmal übernimmt sogar jemand die Aufgabe, Ihnen das Essen auf den Teller zu schaufeln.
In Dörfern ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Dorfbewohner einem ausländischen Einwohner (oder sogar einem Besucher, der ein Haus im Ort gemietet hat) einen Sack Obst oder eine Flasche Olivenöl mitbringt.
Griechischer Feta-Käse
Griechen, die Ihr Abendessen bezahlen
Eine übliche Geste der Gastfreundschaft der Griechen gegenüber Ausländern (neben dem offensichtlichen Angebot von Essen) ist es, die Rechnung für das Abendessen zu übernehmen. Für viele Ausländer kann dies schockierend wirken oder ihnen Unbehagen bereiten. In anderen westeuropäischen Ländern wird die Rechnung normalerweise unter allen Gästen aufgeteilt.
Die kluge Antwort der Griechen lautet meist: „Sie können für mich bezahlen, wenn ich Sie besuche.“ Seien wir ehrlich: Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr griechischer Gastgeber Sie in den Niederlanden, in Belgien, in den Vereinigten Staaten oder an einem noch weiter von Griechenland entfernten Ort besucht?
Merastri Taverna, Serria, Kreta
Misstrauen gegenüber der griechischen Regierung
Die Griechen haben eine lange Tradition, an der Macht zu zweifeln und dem Staat nicht zu vertrauen, und dies trägt zu ihrer Gastfreundschaft bei. Im Allgemeinen glauben die Griechen, dass die Behörden nicht immer ihre Interessen im Blick haben, und wenden sich daher an ihre Nachbarn, um Hilfe zu erhalten. Nachbarschaftliche Beziehungen sind in Griechenland von entscheidender Bedeutung, und diese Tradition hält sich, insbesondere in den kleinen Dörfern des Landes.
Die Zukunft der griechischen Gastfreundschaft
Wenn Sie jemals eine beliebte griechische Insel wie Santorin oder Mykonos bereist haben, hat man im Sommer leicht das Gefühl, in einem Meer von Touristen zu schwimmen. Bedeutet die Tatsache, dass jedes Jahr Millionen von Touristen nach Griechenland kommen, dass die griechische Gastfreundschaft langsam nachlassen wird? Vielleicht wird die griechische Gastfreundschaft „verwässert“ und steht jedem Besucher nur noch ein geringerer Anteil davon zur Verfügung?
Selbst angesichts der Millionen von Touristen, die jedes Jahr nach Griechenland kommen, zeigen die Griechen keine Anzeichen von Ermüdung. Sie begegnen Ausländern nach wie vor mit derselben Gastfreundschaft – einschließlich spontaner Freundlichkeiten, eines kostenlosen Ouzos, eines Desserts nach dem Essen und Hilfe bei der Wegbeschreibung. Das Beste daran ist, dass all dies stets von einem Lächeln begleitet wird.
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