Η Σπιναλόγκα είναι ένα νησί 8.5 εκταρίων στον Κόλπο του Μιραμπέλλου, που βρίσκεται κοντά στην πόλη της Πλάκας στο νησί της Κρήτης. Μπορεί να αναγνωρίσετε το όνομα του νησιού από το βιβλίο της Victoria Hislop που έκανε ρεκόρ πωλήσεων. Το νησί (To Nisi). Η βραχώδης προεξοχή χρησιμοποιήθηκε κάποτε ως στρατιωτική βάση κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας και της Οθωμανικής κυριαρχίας. Η μεσαιωνική ακρόπολη εκεί είναι μια μαρτυρία αυτής της φάσης της ιστορίας. Το 1904, οι Κρητικοί εκτόπισαν τους Τούρκους από τη Σπιναλόγκα και το νησί μετατράπηκε σε αποικία λεπρών. Το 1913, όταν Κρήτη προστέθηκε στο ελληνικό έθνος, όλοι οι άνθρωποι με την ασθένεια στάλθηκαν στη Σπιναλόγκα.
Αποικία λεπρών της Σπιναλόγκας
Το νησί της Σπιναλόγκας είχε κάποτε 400 κατοίκους. Οι κάτοικοι της Σπιναλόγκας στιγματίστηκαν από την κοινωνία. Η περιουσία και τα οικονομικά τους περιουσιακά στοιχεία κατασχέθηκαν, τα δικαιώματα ιδιοκτησίας αφαιρέθηκαν και η ταυτότητά τους εξαφανίστηκε. Δεν έλαβαν ποτέ θεραπεία για την ασθένεια, παρόλο που η θεραπεία για τη λέπρα ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1940. Ένας γιατρός υπήρχε στο νησί, αλλά πήγαινε εκεί μόνο αν κάποιος ήταν άρρωστος με άλλες ασθένειες.
Η ζωή στη Σπιναλόγκα
Τα πρώτα 20 χρόνια της αποικίας λεπρών στη Σπιναλόγκα, οι κάτοικοι ζούσαν εγωιστικά και πικρά, σκεπτόμενοι μόνο τη δική τους επιβίωση. Ο ιερέας δυσκολευόταν να βρει ανθρώπους ακόμα και για να βοηθήσουν στην ταφή των νεκρών. Ο τζόγος, το φαγητό και η ρακή (ένα δυνατό απόσταγμα από σταφύλια που ήταν δημοφιλές στην Κρήτη) ήταν η διέξοδος για τους ντόπιους. Στη συνέχεια, έφτασε ο Επαμεινώνδας Ρεμουντάκης και ίδρυσε την Αδελφότητα των Ασθενών της Σπιναλόγκας, αποφασισμένος να βελτιώσει την ποιότητα ζωής των ασθενών και να αποκτήσουν οι ντόπιοι το δικαίωμα να παντρεύονται και να ανοίγουν επιχειρήσεις. Η Αδελφότητα διοργάνωνε μουσικές βραδιές όπου οι κάτοικοι έπαιζαν μουσική ο ένας για τον άλλο.
Το 1938, το ελληνικό κράτος επέτρεψε στους ντόπιους να ανοίξουν μια τρύπα στο τείχος του φρουρίου για να φτάσουν στην περίμετρο του νησιού. Για τους ντόπιους, αυτό ήταν σαν απελευθέρωση.
Μυθιστόρημα της Victoria Hislop
Το 1957, η αποικία λεπρών έκλεισε οριστικά. Η κυβέρνηση έβαλε σκοπό να κάψει τα αποδεικτικά στοιχεία της ύπαρξής της και όσοι επέζησαν δεν μίλησαν για όσα πέρασαν. Το 2005, όταν Η Victoria Hislop έγραψε το μυθιστόρημά τηςΤο νησί, ξαφνικά όλοι έγιναν ειδικοί στην ιστορία της Σπιναλόγκας. Υπήρξε ακόμη και μια δημοφιλής τηλεοπτική σειρά που προήλθε από το βιβλίο της Victoria Hislop. Στην κυβέρνηση της Ελλάδας άρεσε το γεγονός ότι το βιβλίο έδινε μια ρομαντική εικόνα του νησιού της Σπιναλόγκας και απολάμβανε το γεγονός ότι οι τουρίστες έρχονταν ειδικά για να δουν την αποικία λεπρών.
Κάτι παρόμοιο συνέβη στο ιστορικό ναυάγιο στο Ζάκυνθος, όπου στην αρχή οι ντόπιοι νόμιζαν ότι το ναυάγιο ενός πλοίου που διακινούσε καπνό θα έφερνε κακό όνομα στο νησί. Αντίθετα, οι τουρίστες ήρθαν κατά χιλιάδες για να δουν το θέαμα και αυτό έφερε φήμη στο νησί.
Επίσκεψη στη Σπιναλόγκα:
Υπάρχουν αρκετές επιλογές για να επισκεφθείτε τη Σπιναλόγκα, ειδικά αν βρίσκεστε στην περιοχή του Λασιθίου, στα χωριά Άγιος Νικόλαος, Ελούντα ή Νεάπολη. Τα καραβάκια συνήθως αναχωρούν από την Πλάκα, την Ελούντα και τον Άγιο Νικόλαο. Τα φθηνότερα και ταχύτερα καραβάκια ξεκινούν από τη μικρή πόλη της Πλάκας, καθώς απέχει λιγότερο από 1 χιλιόμετρο από το νησί της Σπιναλόγκας. Το ταξίδι με το καραβάκι διαρκεί μόλις 10 λεπτά, αλλά δεν είναι διαθέσιμο από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο.
Στην Ελούντα, μπορείτε να φτάσετε στη Σπιναλόγκα από την κεντρική πλατεία του χωριού μπροστά από το λιμάνι. Εκεί υπάρχουν διάφοροι τουριστικοί πράκτορες για τη Σπιναλόγκα. Από τον Άγιο Νικόλαο, υπάρχει ένα μεγαλύτερο πλοίο που παίρνει μεγαλύτερα γκρουπ και ταξιδεύει μόνο την υψηλή περίοδο. Οι οργανωμένες εκδρομές διαρκούν λίγες ώρες και περιλαμβάνουν κολύμπι, μπάρμπεκιου και μια εκδρομή στην παραλία της Κολοκύθας.
