Guide de voyage : l'île de Kea « Tzia »

« Je n'échangerais cette terre pour rien au monde, pas même pour Babylone. » Cette citation est du poète grec Pindare, qui décrivait l'île de Kea. Aujourd'hui, l'île de Kea n'est qu'à une heure du port de Lavrio, à Athènes. Vous vous demandez peut-être « comment se fait-il que je n'en ai jamais entendu parler ? » C'est parce que Kea a été un peu éclipsée par les îles plus populaires des Cyclades, comme Santorin et Mykonos. 

 

Cette île en forme de larme, aussi appelée « Tzia » par les locaux, est une destination prisée pour les escapades du week-end depuis Athènes. Kea est connue pour ses plages, ses vieilles églises, ses moulins à eau et ses superbes sentiers de randonnée qui mènent à ses quatre cités antiques.  

À propos de Kea 

L'île de Kea était autrefois connue sous le nom d'« Hydroussa » dans la Grèce antique en raison de sa végétation luxuriante. Aujourd'hui, environ 2 500 personnes vivent à Kea, qui compte plusieurs villages paisibles, ainsi que quelques maisons de riches Athéniens, nichées dans les collines. On comprend pourquoi ils ont voulu construire une maison ici : les eaux claires et les couchers de soleil incroyables en valent la peine ! 

Rester au frais à Kea 

En été, les îles des Cyclades, y compris Kea, ont des températures plus basses que le continent à cause des vents Meltemi. 

 

Les meltemis sont des vents secs et saisonniers, et si vous êtes déjà allé dans les Cyclades (pensez à Santorin, Mykonos, Paros ou Tinos), vous avez probablement déjà senti cette brise, voire même été emporté par elle ! Les vents meltemis sont un gros avantage en été, car ils gardent le climat frais.  

Histoire de Kea 

L'histoire impressionnante de Kea est visible à chaque coin de rue. Le site préhistorique de Kefala se trouve au nord-ouest de l'île et était déjà habité au néolithique, vers 16 000 avant J.-C. Le site d'Agia Irini était l'un des plus importants de toute la mer Égée à l'époque.  

 

Pendant l'époque archaïque, au VIIe siècle avant J.-C., les quatre cités-États de Ioulida, Korissos, Karthaia et Poiiessa régnaient sur l'île avec leurs propres gouvernements locaux. Elles avaient généralement une politique étrangère unifiée.

 

Que faire sur l'île de Kea 

Sur Kea, c'est super de se balader sur les anciens sentiers. Ces 80 kilomètres de chemins pavés reliaient autrefois les quatre principales agglomérations de l'île dans l'Antiquité. Ces sentiers sont maintenant balisés pour vous guider vers votre destination.

 

Une randonnée populaire mène au village de montagne de Ioulida, où tu pourras explorer un ancien château vénitien et le célèbre Lion de Ioulida, qui est comme une mascotte pour l'île. On pense que le lion date de 600 avant J.-C. et qu'il a été créé par le même architecte que l'Acropole.  

Plages de l'île de Kea 

Une grande partie de l'île est parcourue de routes non goudronnées, ce qui ajoute au charme du décor. Tu auras besoin d'une voiture pour explorer la partie est de l'île et ses plages isolées. L'île compte plus de 30 plages, les plus populaires étant Otzias, Vourkari et Koundouros. Si tu as un bateau, tu pourras visiter les plages qui ne sont accessibles que par la mer. 

Le HMHS Brittanic 

Ce navire peu connu a été éclipsé par son grand frère, le Titanic. Mais le HMHS était l'un des navires les plus impressionnants et les plus grands de son époque, au début du XXe siècle. Il a coulé au large de Kea à cause d'une mine allemande en 1916. Jacques Yves Cousteau l'a exploré en 1975, mais comme il est à 120 mètres de profondeur, peu de gens l'ont vu. C'est l'une des épaves les plus historiques de la Méditerranée.

 

Se déplacer à Kea 

Tu peux louer un véhicule au port ou venir avec ta propre voiture depuis Athènes. Si tu préfères les moyens de transport plus traditionnels, tu peux aussi visiter l'île à dos de mulet ou d'âne. N'oublie pas que ça demande une bonne condition physique, car les montées et les descentes demandent un certain effort. 

 

Peu importe comment tu choisis de te déplacer à Kea, tu seras agréablement surpris par la tranquillité de cette île grecque. Le célèbre poète Pindare disait qu'il n'échangerait pas Kea contre Babylone, et si tu déguste un verre de vin au coucher du soleil ici, tu comprendras pourquoi !