Les Grecs de l'Antiquité prenaient-ils des vacances d'été comme nous ? Avaient-ils une "maison de vacances" au bord de la mer où ils pouvaient se détendre avant de retourner au travail ? Appréciaient-ils un repas dans une taverne au bord de la Méditerranée en regardant le coucher du soleil, comme nous le faisons aujourd'hui ?
Y avait-il des vacances dans la Grèce antique ?
Pour répondre à cette question, il faut d'abord définir ce que sont les vacances. Selon la définition officielle, il s'agit d'un "voyage ou déplacement spécifique à des fins de loisirs ou de tourisme". L'idée essentielle est de faire une pause dans le travail et de quitter la ville. Dans sa forme actuelle, les vacances sont une idée assez nouvelle.
À l'époque de la Grèce antique, la famille moyenne ne prenait pas de vacances. Pourquoi quitter la sécurité de sa cité-État pour se rendre dans un territoire dangereux, au péril de sa vie ?
Le revenu disponible n'était pas très élevé et d'autres facteurs entravaient souvent le voyage. Le mauvais temps, les pirates et la possibilité d'un naufrage signifiaient que la mort était une réelle possibilité si vous vouliez partir en vacances.
Les seules vacances "sûres" : Les Jeux olympiques antiques
Les Jeux olympiques de l'Antiquité ont été l'un des événements les plus importants du monde grec antique pendant plus de mille ans, de 776 avant Jésus-Christ à 390 après Jésus-Christ. À l'origine, ils ne comportaient que quelques épreuves : La course, le saut, le lancer, la boxe, la lutte, le pankration et les courses de chars.
Les Jeux olympiques de l'Antiquité étaient un événement considérable. Des citoyens de tout l'empire grec s'y rendaient, ce qui impliquait parfois de voyager depuis l'Allemagne, la France, la Libye et l'Espagne d'aujourd'hui. L'une des raisons de cette popularité n'était pas seulement les événements sportifs, mais aussi la nourriture. En général, les spectateurs avaient de la viande au menu, ce qui était rare pour le citoyen grec de l'époque.
Lorsque les cités-états étaient en guerre (ce qui était souvent le cas), un accès temporaire était autorisé pour permettre aux voyageurs de se rendre aux Jeux olympiques. Pour de nombreux Grecs (jusqu'à 50 000 au plus fort de la popularité de l'événement), le voyage en valait la peine.
Voyager dans l'Empire romain
En Grèce, à l'époque de l'Empire romain, les voyages sont devenus plus populaires en raison de l'étendue de l'Empire romain. Il était possible de parcourir de longues distances tout en ayant l'impression de se trouver dans un pays "sûr". Les voyages étaient également plus faciles à l'époque romaine grâce au vaste réseau routier construit par les Romains. À son apogée, la route couvrait la distance entre le Portugal et la Turquie.
Toutefois, les vacances à cette époque n'étaient pas exactement les mêmes qu'aujourd'hui et couvraient probablement des distances plus courtes. Dans la Rome antique, les voyages d'agrément étaient plutôt réservés aux riches.
Maisons de vacances de la Grèce antique
En août dernier, une découverte remarquable a été faite sur l'île d'Eubée, en Grèce centrale. Qu'ont-ils trouvé ? Ils ont mis au jour une mosaïque de sol provenant d'une maison de la période classique tardive, du milieu du IVe siècle.th siècle.
Le sol en galets représente deux satyres, personnages de la Grèce antique. L'un est jeune et joue d'une double flûte, l'autre est barbu, plus âgé et dansait probablement au son de la musique.
La mosaïque représentant une scène joyeuse, il est possible qu'il s'agisse d'une ancienne maison de vacances grecque.
Vacances d'été dans la Rome antique
Les "vacances d'été" sont devenues plus populaires à l'époque de l'Empire romain.
En 2000, des archéologues ont découvert les vestiges d'un hôtel de luxe à Pompéi. Il s'agissait en fait de l'équivalent d'un hôtel cinq étoiles moderne, avec un complexe thermal attenant.
Les "touristes" romains visitaient notamment le phare d'Alexandrie, le Pyramides de Gizeh et la tombe d'Alexandre le Grand, à l'époque où elles faisaient toutes partie de l'Empire romain. La dernière visite enregistrée aux pyramides de Gizeh remonte à 215 après J.-C., lorsqu'un touriste romain a laissé une inscription sur l'une des pyramides : "J'ai visité et je n'ai rien aimé d'autre que le sarcophage".
L'ancienne ville de Baia était également une escapade de luxe très prisée. Située à 30 kilomètres de Naples, elle était connue comme le "Las Vegas" de l'empire romain. Les riches et les puissants s'y rendaient pour des week-ends.
Les vacances d'été aujourd'hui
Les vacances d'été modernes sont probablement très différentes de celles de la Grèce antique. Nos voyages comportent beaucoup moins de dangers. En outre, le développement des chemins de fer et la création des transports aériens ont permis à l'homme moyen de voyager beaucoup plus souvent dans les années 1900.
Dans le même temps, il est aujourd'hui courant d'avoir une semaine de travail de cinq jours, au lieu de la semaine de travail historique de six jours. La semaine de travail de cinq jours a été introduite pour la première fois aux États-Unis par Henry Ford afin d'accroître la productivité, et d'autres pays ont rapidement suivi. Aujourd'hui, le travailleur moyen a donc deux jours de congé pendant le week-end, ce qui permet de faire des excursions d'une journée ou d'autres.
Aujourd'hui, la décision la plus difficile à prendre lorsque l'on part en vacances d'été est de savoir où l'on va voyager.
