Notre aventure grecque est le fruit du hasard. Mais encore une fois, qu'est-ce qu'une coïncidence...
Tout a commencé le jour de la fête des pères 2005, lorsque notre fille a acheté un magazine sur la Grèce pour papa. À la page 2, il y avait une publicité d'Elxis d'Utrecht : des bungalows nouvellement construits en Crète. Et plus abordables que nous ne l'avions jamais imaginé : nous n'avions jamais pensé qu'une telle chose serait à notre portée financière !
Elxis s'est avérée être une société de deux Grecs (néerlandais) (avocats et interprètes) qui, entre autres choses, servent de médiateurs pour l'achat de biens immobiliers en Grèce. Nous avons visité leur stand lors d'une exposition sur les résidences secondaires et, en octobre, lors d'un après-midi d'information organisé par eux à Nieuwegein, où le constructeur grec était également présent. Nous y avons discuté avec des personnes enthousiastes qui avaient déjà acheté une maison en Crète.
La deuxième coïncidence était que Ruud devait se rendre en Crète pendant quelques jours en février 2006 pour son travail. Et vous savez quoi : on y va à deux et on ajoute quelques jours. Les messieurs d'Elxis, entre-temps, n'avaient pas chômé et nous avaient fixé un rendez-vous avec l'entreprise de construction. Nous avons pu visiter quelques maisons et terrains à bâtir. Vous pouvez deviner ce qui s'est passé ensuite : on s'enthousiasme lorsque, sous le soleil de février à 20 degrés, on se trouve sur une colline pleine d'oliviers, avec une belle vue sur la mer (à environ 3 km), où pourrait se trouver notre maison....... Au début, nous pensions que le terrain était trop petit pour le bungalow de trois pièces que nous souhaitions, mais le constructeur s'est montré flexible : même pendant notre séjour en Crète, les plans ont été modifiés et nous avons pu obtenir un terrain plus grand, pour un prix moins élevé.
Le samedi matin 25 mars 2006, le moment était venu : après de longues discussions avec Vangelis et Giorgos d'Elxis et des négociations strictes avec le constructeur, la vente a été conclue (à Utrecht). Nous avons acheté un bungalow Afroditi, avec trois chambres et deux salles de bain, sur un terrain de 600 m2, à Agia Triada, près d'Adele. Le 9 avril, après un dîner festif à Nieuwegein, le contrat a été signé. Et puis le champagne !
Troisième coïncidence : des cours de grec ont été organisés sur le lieu de travail de l'un d'entre nous (1½ heure par semaine). Nous avons commencé avec enthousiasme. (Entre-temps, nous sommes déjà en troisième année, mais ce n'est pas facile : le grec est une langue difficile !)
En septembre 2006, la construction a commencé, ce qui n'est pas tout à fait une coïncidence, la semaine où nous étions en Crète. En même temps, nous avons choisi tous les carreaux, les équipements sanitaires et la cuisine. Pendant les six mois qui ont suivi, nous avons été régulièrement informés par l'entreprise de construction de l'avancement des travaux, par le biais de photos sur leur site. Lorsque nous sommes revenus en juin 2007, la maison était presque terminée ! Nous avons réglé les derniers détails avec le promoteur : un peu plus de terrasse, une clôture supplémentaire, etc.
Notre maison a été livrée exactement à la date convenue, le 1er novembre 2007. Nous étions en Crète du 28 octobre au 14 novembre. Le déménageur (trouvé par l'intermédiaire d'Elxis) avait déjà récupéré nos affaires le 20 octobre ; elles devaient finalement être livrées à notre maison en Crète en deux fois, les 3 et 8 novembre. Nous avons travaillé dur pour l'aménagement et après avoir percé 73 trous, déballé 128 cartons et monté quatre lits, trois tables, un bureau, une table de pique-nique, etc. etc., nous avons pu rentrer aux Pays-Bas le 14 novembre, fatigués mais très satisfaits, avec une maison meublée en Crète !
Pendant toute la période d'achat et de construction, le soutien de Vangelis et Giorgos d'Elxis nous a été très précieux. Sans eux, nous n'aurions jamais osé nous lancer dans cette aventure (pensez à toutes ces terribles aventures à l'étranger que l'on voit souvent à la télévision...). Non seulement ils se sont occupés de toutes les formalités administratives et juridiques, mais ils ont également traduit les contrats et les documents pertinents. Grâce à leur connaissance des cultures néerlandaise et grecque, et surtout des différences entre elles, ils ont su résoudre les problèmes que nous avons rencontrés à maintes reprises. Un seul coup de téléphone suffisait généralement ! En outre, leur intérêt personnel et chaleureux va bien au-delà de l'aspect commercial.
Quand nous étions jeunes, nous avions l'habitude de nous dire : "Quand nous serons vieux, nous voudrons vivre dans une villa blanche en Crète". Aujourd'hui, nous ne sommes (même pas très) vieux, et le bungalow n'est pas blanc, mais....
