Unerwünscht von ihrer Mutter, perfektionistisch und unbeliebt, eine gescheiterte Ehe und eine weithin bekannte Affäre. Dies sind die Hauptbestandteile des Lebens von Maria Callas. Trotz aller Dramen in ihrem Leben wurde sie zu einer der berühmtesten und einflussreichsten Opernsängerinnen des 20. Jahrhunderts.
Maria Callas wurde 1923 als Tochter griechischer Einwanderer in New York geboren und hatte alles andere als einen glamourösen Start ins Leben. Sie waren arm, ihre Mutter mochte sie nicht, und Maria war immer ein pummeliges Kind mit Brille. Dann, im Alter von 14 Jahren, entschied ihre Mutter, dass Maria ein Talent für den Gesang hatte. Sie meldete sie am Athener Konservatorium an, und 1949 war Maria Callas bereits ein bekannter Name. Im Jahr 1951 zog sie nach Italien und lernte dort ihren Ehemann Giovanni Battista Meneghini kennen. Dort erhielt sie den Spitznamen La Divina, denn ihre Stimme war in jeder Hinsicht ein erstaunliches Phänomen.
Doch Maria erlebte die Ehe mit dem 30 Jahre älteren Mann, der auch ihr Manager war, nicht als Glückseligkeit, sondern eher als Vogel im Käfig. Kein Wunder, dass sie von dem wohlhabenden, aber verheirateten griechischen Schifffahrtsmagnaten Aristoteles Onassis und seinem Lebensstil aus Freizeit, Yachten, griechischen Inseln und Freiheit bezaubert und überwältigt war. Sie verliebte sich unsterblich in ihn und ließ sich von ihrem Mann scheiden, in der Hoffnung, Onassis zu heiraten und eine Familie zu gründen. Während ihrer gemeinsamen Jahre wurden Marias Auftritte auf der Bühne seltener und ihre Stimme brüchiger, da sie viel Gewicht verlor und versuchte, sich dem Jetset anzupassen, von dem sie umgeben war. Callas war der Erfüllung ihres Traums sehr nahe, bis Onassis plötzlich absagte und, noch überraschender, 1968 die Witwe Jacky Kennedy heiratete.
Sie sahen sich weiterhin und sein Tod im Jahr 1975 erschütterte sie zutiefst. Ihre letzten Jahre verbrachte sie in Einsamkeit, obwohl ihr Tod für viele immer noch ein Schock war; im Alter von 53 Jahren starb sie an einem Herzinfarkt. Trotz ihres Reichtums, ihrer Berühmtheit und ihres beeindruckenden Freundeskreises kann man davon ausgehen, dass sie ihre Gefühle von Unsicherheit und Minderwertigkeit nie wirklich überwunden hat. Doch in den Augen der Welt ist und bleibt sie eine große Inspiration und eine erstaunliche Künstlerin, deren Stimme, Sprache und Interpretationen unvergleichlich bleiben.
Die Fotos wurden mit freundlicher Genehmigung von maria-callas.com